メタはこの2年でAIへの賭けをさらに強め、1月には「超知能」部門への投資を増やす中で、2026年に最大1350億ドルを投じる見通しだと表明した。これは昨年の支出720億ドルのほぼ2倍にあたる。11月には、2028年までに米国でAIインフラに6000億ドルを投資すると発表している。
また、Scale AIの創業者アレクサンダー・ワンをメタの新しい最高AI責任者に迎えるため、同社はScale AIに143億ドルを投資した。一方で支出を増やす中、メタのAI研究者の一部は離脱し、10年以上にわたりメタのAI研究部門を率いてきたヤン・ルカンもその一人だった。
報われなかった800億ドルものメタバースへの賭け
フェイスブックは2021年、同社がインターネットの「後継者」と呼ぶメタバースへの賭けとして社名をメタに変更した。メタバースは同社のVRおよび拡張現実の製品に依存していたが、需要が期待に達したようには見えず、プロジェクトは同社に約800億ドルのコストをもたらした。
メタは2022年末までに月間アクティブユーザー50万人を目標に掲げていたが、ウォール・ストリート・ジャーナルが内部文書を引用して報じたところによると、実際の数字は20万人を下回った。メタはその後メタバースへの支出を縮小し、AIへの移行の中で2026年に同プロジェクトの予算を30％削減する計画だと報じられている。
市場調査会社フォレスターのリサーチ・ディレクター、マイク・プローはWiredに対し、メタがメタバースからAIへと舵を切るのは「観客を見つけられなかった大きくリスクの高い賭けの、予測され、不可避だった結末」だと語った。
規制当局との争い：反トラスト訴訟と過去最高の制裁金
メタは2020年以降、複数の規制・法的紛争に関わってきた。同年、米連邦取引委員会（FTC）は、InstagramとWhatsAppの買収によってソーシャルメディアの独占を画策したとして、メタを反トラスト法違反で提訴した（11月、連邦判事はFTCに不利な判断を下した）。2021年の内部告発では、同社が2020年大統領選を前に、成長やエンゲージメントよりもユーザーの安全を優先するためフェイスブック上の安全対策を実装したが、その後それらの更新を撤回し、プラットフォーム上で誤情報の拡散を許したと主張された。
