シャノン・ブリームは、米国のジャーナリズム界で最もよく知られた顔の1人である。Fox News Sundayのアンカーであり、同ネットワークのチーフ・リーガル・コレスポンデントとして、最高裁をめぐる攻防、政治の激動、国家的災害、そして戦地を取材してきた。
しかし、称賛や全国的な注目のその先で、ブリームは見出しだけでは到底伝えきれない試練に直面してきた。ほとんど耐えがたい身体的苦痛が続いた時期は、彼女の信仰を試し、ひいてはリーダーシップ、レジリエンス、目的への理解を形づくることになったのである。
その体験が、最新書Nothing Is Impossible with God: Eleven Heroes. One God. Endless Lessons in Overcomingの鼓動のような中核をなしている。聖書の深掘りであり、個人的な証言であり、リーダーシップのマスタークラスでもある本書は、ギデオン、モーセ、ネヘミヤ、ノア、ヨシュア、ヨナなど、聖書に登場する11人の人物を取り上げ、疑念や反対、希望が遠く感じられる季節に直面する現代のリーダーに向けて、古代の人生が秘める時代を超えた実践的知恵を抽出する。ブリームがすぐに強調するのは、このメッセージが特定の信仰伝統をはるかに超えて当てはまるという点だ。
サバイバルモード
ブリームは本書の冒頭で、自身の苦しみについてありのままの正直さで語る。その痛みの渦中で、どの時点で「乗り越えること」について書こうと決めたのかと問われると、答えは即座で、取り繕いがない。
「その渦中にいたとき、いずれ乗り越えることを考えるようになるなどとは思ってもいませんでした。サバイバルモードでした。慢性的な痛みの中で生きていて、それが私を疲弊させ、恐怖に陥れ、うつ状態にしていました」
透明性が使命になったのは、もっと後になってからだという。
「ある時点で、ただ正直に明かさなければならないと思いました。もし私がこの暗い場所にいる別の誰かを助けられるなら、励ませるなら、誰かに命綱を投げることを試みるのは理にかなっていると思えたからです」
太陽の下、新しいものは何もない
歴史の最も厳しい瞬間を最前列で報じてきたブリームの数十年は、聖書を読むための特異なレンズを彼女に与えた。彼女は、古代と現代が絶えず対話しているのを見る。
「伝道の書1章9節『太陽の下、新しいものは何もない』という言葉を考えていました。戦争は常にあった。喪失も死も医療診断も経済的破綻も常にあった。そうしたことはすべて、聖書の中で研究され、描かれています。だから、今日を見て分断と混乱を強く感じても、私は『そうか、神にとってこれは驚きではない』と思うのです。永遠というレンズを通してニュースを見て、善が最終的に悪に勝つことを思い出そうとしています」
答えは「より多くの自己」ではない
パーソナルブランディングの助言や自己最適化コンテンツにあふれる文化の中で、ブリームは逆張りともいえる診断を提示する。自己疑念への解毒剤は、より強い自信ではなく、より多くの神だというのだ。世の処方箋の魅力は認めつつ、その前提に異議を唱える。
「私たちは物事をコントロールしたがるのだと思います」と彼女は言う。「世の中が『何でも自分でできる』と言うと、自分がコントロールしているという誤った信念を与えます。多くの人が、不安や心配の解毒剤は、あらゆる状況を完全にコントロールできることだと思っている。でも本当は、私たちにはそれができないのです」
ギデオンと「内なる強き戦士」
ブリームが特に鮮やかに描く人物の1人がギデオンである。彼女は彼を、現代のリーダーが「インポスター症候群」と呼ぶもののケーススタディだと説明する。敵から身を隠し、酒ぶねの中で小麦を打っているギデオンのもとに神が現れ、「勇士よ」と呼びかける。ブリームによれば、ギデオンの反応は大いに共感を誘うものだ。
「彼はこう続けます。『聞いてください、私は家族の中で最も取るに足りない存在です。私の家族は氏族の中で最も取るに足りない。私たちの氏族はイスラエルの中で最も取るに足りない』。彼には、自分がその役にふさわしくない理由がいくらでもある。それなのに神は、彼が最終的にこの勇士になると分かっている形で、すでに彼に呼びかけていたのです」とブリームは言う。「彼の物語で私が好きなのは、彼が一歩ずつ進むところです。神は彼がいるその場所で出会ってくれる。私たちが主に従って一歩ずつ進むなら、私たちの想像をはるかに超えた場所へ導いてくれる、というのがこの教訓だと思います」
モーセと、より難しい種類の勇気
ブリームは、とりわけ人を率いる者の心に響く区別を示す。身体的勇気と社会的勇気の違いである。モーセには前者が豊富にあったが、後者には苦労した。そしてブリームは、社会的な脆弱さはしばしばより難しい勇気だと主張する。
「モーセがイスラエルの民のところへ、イスラエルの指導者たちのところへ行って、『よし、これからこうする。私について来い』と言うことに、本当に恐れがあったのだと気づきました。そして彼は拒絶を恐れていたのだと思います」とブリームは言う。「彼は主に向かって『聞いてください、私がしていることがあなたに言われたことだと、彼らはどうやって信じるのですか』と議論までしました。ファラオのところへ行くのと同じくらい、自分の仲間を鼓舞することを恐れているように見えた。だから、リーダーシップには脆弱さが必要だと思います」
そして、目の前の任務に必要なスキルが自分には足りないのではないかと恐れるリーダーに向けて、ブリームはモーセの物語から引き出した実践的な枠組みを提示する。
「新たなリーダーシップの季節に入るときや、新しい役職に召されるときに恐れるのは、間違いではないと思います。私が取材してきた成功したリーダーのほとんどは、恐れを抱えたまま行動します。すべてが完璧に整うまで待たない。『全部分かっているわけではない。できる限り準備はした。でも信仰の一歩を踏み出さなければならない』と言えるだけの勇気があるのです」
ネヘミヤ：「祈り、それから準備する」
ブリームの本の中でも、とりわけ実務的に応用しやすい章はネヘミヤに焦点を当てている。彼女はその物語を「やや知られていない」と呼ぶが、そのリーダーシップモデルは不可欠だと考える。ネヘミヤの卓越は、祈りと準備が競合する優先事項ではなく、相補的な鍛錬だった点にあると彼女は主張する。
「ネヘミヤは、お願いをする瞬間が来たとき、ためらいなく、そして十分な詳細をもって進めるほど完全に準備ができていました。彼は祈りましたが、神が現れて超自然的にすべてを代わりにやってくれるとは、ただ思い込まなかった。時が来たときに答えを出せるよう、人として必要な準備の仕事をしたのです。準備と祈りは手を携えて働くと思いますし、ネヘミヤはその完璧な例です」.
ノア：世界が理解できないものを築く
型破りなもの、周囲の世界には到底理解されないものを築くよう召されていると感じるリーダーに対し、ブリームはノアを「枠の外で考える」ことの守護聖人として挙げる。
「私たちには、枠の外で考え、挑戦に真正面から立ち向かい、人類がこれまで夢見たことのない大きな夢を描く意欲のある人が必要です。そうして新たなフロンティアが切り拓かれ、征服される」と彼女は言う。「どうすれば宇宙へ行けたでしょうか。どうすれば抗生物質を発見できたでしょうか。あるいは、ごく普通の電球でさえ。私たちが理解している現在の境界を超えて考えようとする人が必要です。そして、あなたにそのビジョンがあり、それにコミットするなら、多くの否定者が現れるでしょう。だが、この世界にはノアのような人が必要なのです」
エンジニアを信じる
ブリームの感情的な核は、ホロコースト生存者コリー・テン・ブームの比喩を引くところかもしれない。人生が暗いトンネルに突入したとき、切符を捨てて列車から飛び降りてはいけない。エンジニアを信じるのだ。ブリームは、それを実際に生きてきた者の権威をもって語る。
「本当にきついことです。私もそこにいましたし、決まり文句で覆って少しでも楽に感じさせるような方法はありません。私が励ましたいのは、特に信者として、あなたは決して1人ではないということです。神が共にいる。神は、人生のすべての困難や悲劇を拭い去るとは言いません。それが人生だと私たちは知っています。だが、神はそれらを一緒に歩き、痛みを耐えられるものにすると言っているのです」
Nothing Is Impossible with Godは、その最も深いレベルでは、自分が思っている自分と、なり得る自分との間にあるギャップについての本である。至るところで自助を売り込む時代にあって、シャノン・ブリームの静かに急進的なメッセージはこうだ。世界を変えるリーダーは、最も洗練されていたり、最も準備が整っていたりする人であることはめったにない。暗闘の中で、信仰の一歩を厭わず、トンネルの先をすでに見通しているエンジニアを信頼する人こそが、世界を変えるのである。
