新MacBookシリーズの明快なピラミッド構造
ここで、同じ日にリリースされた上位モデルとの関係性を整理しておきたい。
M5搭載のMacBook AirとM5 Max搭載のMacBook Proは、ともに標準仕様の価格が上昇した。
13インチMacBook Airは価格を2万円引き上げた（税込18万4800円）が、そのぶん最小ストレージ容量を倍の512GBにして、SSD速度を2倍に高めるなど、システム全体のレスポンスと「AI時代の基礎体力」を大幅に強化している。
M5 Max搭載の14インチMacBook Proにいたっては、前世代比で7.1万円のアップ（税込59万9800円）となったが、標準ストレージが1TBからとなり、グラフィックスとAI処理能力、そして電力効率も高めている。
これらMacBookの上位モデルが本格的なAI時代の到来を見据え、高度な負荷に耐えうる設計へとシフトした一方で、MacBook Neoが税込9万9800円からという画期的なプライスでエントリー層を支えるという、極めて明快なピラミッド構造が2026年のラインナップから読み取れる。
半導体やメモリの価格高騰により、PC全体の販売価格が上昇傾向にある中、10万円を切る価格設定で提供されるMacBook Neoの存在意義は極めて大きいと筆者は思う。
本稿の冒頭で筆者は、本機を「大人のMacユーザー層を新たに開拓するモデル」として捉えるべきだと伝えた。もちろん、MacBook Neoには学生が学校生活で活用するステューデントモデルとしての側面もある。国内の小中学校でiPadに親しんできた世代が、高校や大学への進学を機にNeoを選び、やがて社会に出てからAirやProへとステップアップしていくことも十分に考えられる。
MacBook Neoは、アップルのエコシステム戦略において重要な役割を担うモデルだ。アップルとしては、このタイミングで実力派のエントリーモデルをMacBookのラインナップに加えることで、将来の大きな成功につなげたい考えだろう。
連載：デジタル・トレンド・ハンズオン
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