さらに、最新のWi-FiやBluetooth規格に加え、Thread通信にも対応するワイヤレスネットワークチップ「N1」を搭載。将来のスマートホームやIoT機器との連携を見据えた高い接続性と拡張性を備えている。
専用のMagic KeyboardやApple Pencil Proを組み合わせることで、iPad AirはMacBookに匹敵する、あるいはセルラーネットワークへの常時接続という点ではそれを凌駕するモバイルワークマシンになる。つまりはマイクロソフトのSurfaceシリーズや、グーグルによるChromeOSを搭載するモバイルPCに対してiPad Airをぶつけることにより、アップルは強固なディフェンスラインを敷けるのだ。付け加えるならば13インチの大型モデルは、ビデオ会議や動画視聴においても高いユーザビリティを発揮する。
利便性を底上げする「地に足が付いた進化」を実感
アップルが3月11日に発売する新商品群は、コスト競争が激化するデジタルデバイス市場において「質の高い体験」をスタンダード化しようとする強い意志を感じさせる。iPhone 17eとiPad Airは、単に安価な選択肢を提供しているのではない。最新のチップセットのパフォーマンスと高効率に立脚した、充実の機能とバッテリー持ちの良さなどベーシックな使い心地の向上、そしてコネクティビティも強化しながら、ベースラインの価格を維持したことが注目に値する。
アップルがコストメリットの高い新商品を戦略的に投入したことは、競合他社に対してもプレッシャーを与えるだろう。iPhone 17eがMagSafeや最新モデムを搭載してエコシステムを広げ、iPad Airがネットワーク性能を武器にビジネス市場を狙う。これら「2つのディフェンスライン（防衛線）」は、コスト高騰の波にさらされるデジタル業界において、ユーザーに安定した価値を届けるための重要な役割を担っている。
連載：デジタル・トレンド・ハンズオン
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