世界のモバイルゲーム市場は今年1340億ドルを超える見込みだが、この数字の裏には過酷な現実がある。ほとんどのゲームは、プレイヤーに気づかれる前に失敗しているのだ。昨年、世界の消費者支出で10億ドルの大台を突破したゲームはわずか数本に過ぎなかった。売上を牽引したのは、Last War: Survival、Whiteout Survival、Royal Match、Monopoly Go!である。
20年以上にわたりゲームスタジオを率いてきて、優れたスタジオとヒットを生み出すエコシステムの本質的な違いは、クリエイティブ人材をどうマネジメントするかにあると学んだ。
真のクリエイティブ・リーダーシップとは、ビジョナリーに力を与えること
ゲーム開発には、才能にあふれ、型破りなクリエイターが多く集まり、プレイヤーの注意を奪い合っている。ビジョナリーは真に希少で唯一無二の存在であり、特別なアプローチと環境を必要とする。CEOの役割は彼らを結集させ、そのニーズと野心を満たす条件を整えることだ。
クリエイティブな人々をマネジメントするのは、バランスの技術である。真の成功は、チームがリーダーの指示を実行しているのではなく、自分たちのビジョンと夢を形にしていると感じるときに生まれる。
ビジョナリーと働くのは難しい。しかし彼らは、大きなプロジェクトに取り組む価値があると感じさせる人々でもある。ビジョナリーのリーダーは、アイデアを守るべき時と挑むべき時、導くべき時と身を引くべき時を知っている。
では、ビジョナリーとはどう交渉すべきか。ここでLudusの制作秘話を紹介しよう。もともとアイデアを考案したデザイナーは、自分自身の手でそれを実現することに強い情熱を持っていた。開発の初期段階、そしてその後も、私たちは多くの創造的な意見の相違を経験した。しかし最終的にLudusは、チームの全員が自分の一部を注ぎ込んだゲームになった。
ヒットゲームの心理学：オーディエンスを知る
独自のゲーム体験を設計する出発点は、プレイヤーの心理を理解することにある。私は大きく2つのカテゴリーに分けている。World of Warcraft（WoW）のプレイヤーと、Tetrisのプレイヤーだ。
WoWのプレイヤーは、PCからモバイルへ移行したハードコアゲーマーである。長年の経験を持ち、深い関与度があり、ゲームメカニクスの理解も強い。彼らが好むのは、戦略、バトルロイヤル、RPGといったジャンルで、育成、進行、メタゲームが重要になる。ゲームが努力に報いるのであれば時間とお金を投じる用意があり、高い収益化ポテンシャルを持つ一方で、規模は限られたニッチ市場である。
対照的にTetrisのプレイヤーは、マス市場のオーディエンスを代表する。自分をゲーマーだとは考えず、リラックスや手軽な楽しみのためにプレイする。彼らが最も重視するのは、シンプルさとアクセスのしやすさである。
ヒット作は通常、この2つのオーディエンスのベストプラクティスを組み合わせる。魅力的なストーリーテリング、ダイナミックなゲームプレイ、そして幅広い層に向けたアクセス性を融合させるのだ。
ヒットのつくり方：ケーススタディ
城づくり要素を備えた中世戦略RPGHustle Castleは、このアプローチを体現している。同作は最近8周年を迎え、これまでの累計収益は4億5000万ドルに達した。
チームは、広い市場への洞察と、複雑なメカニクスへの深い理解を組み合わせた。私たちは、シンプルで中毒性のある「拠点構築」のメカニクスから始め、プレイヤーをより深い戦闘ゲームプレイへと導いた。
ここで1つ提案したい。初期段階のゲームプロトタイピングは、アイデアを迅速かつ効率的に検証するうえでも有効な解決策である。ゲームプレイメカニクスの基本バージョンを用いれば、デザイナーは何がプレイヤーに響き、何が響かないのかを特定できる。
Hustle Castleの事例が教えてくれたのは、最良のゲームはシンプルさと奥行きを兼ね備え、明確なフックが、刺激的で没入感のあるゲーム体験へと発展していくということだ。
クリエイティブ・リーダーシップの教訓
まとめると、私たちは世界最高のチームがプレイヤーの注意をめぐって競い合う業界で事業をしている。以下は、クリエイティブ・リーダーとしての私の指針である。
学べる相手を見つける。 メンバーがあなたに異議を唱え、フィードバックを提供し、アイデアを口にできるよう促す。
自由と導きを両立させる。 ビジョナリーに創造の余地を与えつつ、より幅広いオーディエンスに響くよう、アイデアを穏やかに方向づけるべき時を見極める。
多様な視点を組み合わせる。 ゲーム開発の経験から言えば、広い市場への洞察と、深いメカニクスの専門性の組み合わせが、ヒット作の創出に不可欠である。
何よりも人を大切にする。 ビジョナリーは希少で見つけにくい。彼らを支え、自由を与え、成長の機会を提供する。
CEOの使命は、優れたアイデアが育ち、何百万人もの人々を鼓舞し得る環境を設計することである。
