AIには境界がない。それは確かだ。大規模言語モデル（LLM）やニューラルネットワークを通じた人工知能の浸透は、世界のどこにいようと至る所で感じられる。ただし、その受け止められ方は一様ではない。それぞれ独自の文化や歴史、規制をもつ国家というレンズを通して、異なる形で内面化されている。
では、ここで動いているトレンドは何か。人々は「グローバルAI」をどう見ているのか。
1つの支配的な感覚として、超大国がAI覇権をめぐって競争している、というものがある。例えば昨年の中国DeepSeekの展開については多くの論説が書かれた。米国のテック支配に挑むように見えたことが、その理由の一部だ。これが1つの側面である。もう1つは世界各地での利用だ。フィリピン人女性がテキストを打ち、ウルグアイ人が音声を使う、といった話を扱ったこの記事が出たとき、私は読んだのを覚えている。
しかし、グローバルAIには別の追い風も働いている。各国はそれぞれのペースで進み、ある程度はAI能力の輸入国・輸出国という側面もある。
ダボスのアラムコ
1月にダボスで開催された「Imagination in Action」イベントのセッションで、Global AIのCEOであるリチャード・ローゼンバーグが、アラムコのマフディ・アラデルに同社の戦略と、グローバルAIにおけるサウジアラビアの位置付けについてインタビューした。（注：筆者はスイスで開催される無料のAIカンファレンス「Imagination in Action」の運営に携わっている）
アラムコは「大部分が国有」であり、つまり政府が株式の過半数を保有している点を念頭に置いてほしい。
正確には、アラデルはサウジ企業の投資部門であるAramco VenturesのCEOで、推定70億ドル規模のポートフォリオを管理している。
アラデルによれば、アラムコは「テクノロジー実現価値（TRV）」と呼ぶ指標を用いている。
「TRVとは、アラムコで技術を展開することで実現される価値であり、アラムコのさまざまな事業において実現されるものだ」と彼は述べ、2024年のTRV総額は40億ドルだったと付け加えた。「中身を見れば、その価値のほぼ半分は、当社事業にAIを導入したことによるものだった。主に上流部門だが、下流部門や一部のコーポレート機能も含まれる。これは年次の取り組みで、テクノロジー実現価値は第三者の評価者を通じて、事業とともに定量化される」
次はフランスへ
私が興味を引かれたのは、アラデルが、光の都でありフランスの景観の至宝でもあるパリに、アラムコが新オフィスを開設したと発表したくだりだ。
「すでにオフィスを賃借した」と彼は言う。「そして今日、採用を進めている。実際、パリ、そしてパリのエコシステムは、AI、量子コンピューティング、サイバーセキュリティにおいて多くの提供価値があると考えている。だからこそ、エコシステムの一部となり、これらの分野に投資し、また、米国や他地域など、同様の領域に投資してきた当社のより広いエコシステムにいるポートフォリオ企業ともつながるために、チームを置いたのだ」
確かに、これはグローバルAIについての興味深い見方だ。私はパリの量子コンピューティングを調べ、これに行き当たったほか、他の場所のプログラムへのさまざまな言及も見つけた。フランスが、この価値あるコンピュータサイエンス領域を探究しているように見えるのは確かである。
その後、アラデルはデータセンターの問題に触れ、十分な支援のために必要なもの、とりわけ大量の冷却について言及した。彼はこの領域におけるアラムコの投資戦略の一部を説明した。
「我々は、液体冷却技術、インターリンク技術、アプリケーション層といった、スタック全体にわたり投資を検討している。というのも、当社の役割の一部は、こうしたデータセンターを動かすために必要なエネルギー量を抑えることにもあると考えているからだ」
グローバルサウスからの物語
ローゼンバーグとアラデルは、「グローバルサウス」における近代化についても議論した。アラデルはそれを、より工業化された西側と対比させた。グローバルサウスの国々は「見過ごされがち」だと指摘しつつ、方程式におけるエネルギーの役割に触れた。
「エネルギーは経済において重要な役割を果たす。電気を灯し続けるための生命線だ。製品や医薬品を届けることを可能にする。こうしたことのすべてにエネルギーが必要だ。アラムコは世界中でこのエネルギーを供給することで役割を果たしている」
グローバルサウスの一部はアラムコの顧客でもあり、こうした経済の急速な進化を彼は目にしてきたという。官僚的な手続きや旧時代からの固定化したインフラが欠けていることもあって、イノベーションの格好の土壌となっている部分があるからだ。
「グローバルサウスのいくつかの国に行けば、誰もがスマホを持っている」と彼は言う。「誰もがつながっている。これらの国々でより貧しい人々であっても、今日ではデジタルウォレット、デジタルアカウントを持てる。GPSとスマホがあり、世界中で私たちが享受しているのと同じように、基本的な購買やつながりを可能にしている」
王国の影響力
アラデルは国内の観点からも語り、アラムコがHUMAINというAI企業に出資する予定であることや、さまざまな取り組みが再生可能エネルギー利用の進化に焦点を当てていることに触れた。
「我々には、従来型のエネルギー源であれ再生可能エネルギーであれ、手頃で安価なエネルギーがある」と彼はサウジの立場について述べた。「土地がある。そして何より、政府レベルで実行するための政治的意思と戦略的意図があり、これを可能にする規制の枠組みが整っている」
彼は、アラムコが将来の成長とイノベーションの「触媒」になることを望んでいる。
「当社のポートフォリオはほぼ300社だが、AIとクリーンテックでほぼ半々と言える。長時間型のエネルギー貯蔵、直接空気回収、低炭素燃料、さまざまな色の水素、アンモニアに投資している。これらはすべて重要だ。エネルギーミックスを多様化したいからだ」
アラデルは協業を呼びかけて締めくくった。
「ダボスだけでなく世界中に存在する、大胆で賢い頭脳とパートナーを組みたい」と彼は述べた。
世界の動き
以上は、各国がAIに対して能動的になっていることの、また別の例にすぎない。先週、私はインドの大都市圏の一角で計画されている「ムンバイ3」プロジェクトについて書いた。こうした取り組みは刺激的であり、米国でも独自の大規模プロジェクトを開発すべきだ。AIについて大きく考えることを、私は皆に勧めたい。
