組織を率いることは、そう簡単ではない。経験豊富なCEOや創業者であっても、頭の中の大半を収益性や競争に占拠されがちだ。だが、最も厄介で、しかも根強い課題は人に起因する。そうした複雑さを乗りこなすには、技術的スキルだけでは足りない。求められるのはエグゼクティブ・プレゼンスだ。
エグゼクティブ・プレゼンスとは、リーダーが何を語るかだけで決まるものではない。部屋にどう入るか、緊張をどう調整するか、他者にどう影響を与えるか、スライドが1枚も映し出される前にどう自信を投影するか──そうした総体にある。
「何か持っている」リーダーは、まず身体的シグナルから始める。言語的シグナルがそれを補強する。最終的に、プレゼンスはコミュニケーションを通じて表れる。生物学をリーダーシップの中核の柱に据えることで、プレゼンスを支える仕組みは強化される。ほかの要素は、その後でより磨きやすくなる。
これを踏まえ、リーダーはエグゼクティブ・プレゼンスと個人のウェルビーイングの双方を高めるために、3つの具体的スキルの開発に集中できる。
語学学習：認知の俊敏性でエグゼクティブ・プレゼンスを高める
ビジネスはますます国境の概念を薄めている。リーダーは文化、時間帯、信念体系をまたいで活動する。人間がつながるための根源的な手段が言語だ。
第二言語の習得は、文化的な理解力を広げる以上の意味を持つ。グローバル市場における資産となる、より深い理解をもたらす。さらに重要なのは、制約下でシステムを切り替える脳の能力を強化する点である。
Cerebrumに掲載されたレビューでは、バイリンガリズムが抑制制御やタスク切り替え能力の向上を含む、より強い実行制御と関連していることが示されている。Natureの神経画像研究でも、複数言語の学習と使用に関連する脳構造の変化が実証されている。
実務の観点からも、これは重要だ。組織運営には、絶え間ないコンテクストの切り替えが伴う。CEOはしばしば、戦略と実行、ビジョンと目標、投資家の期待と社内の士気の間を行き来する。それぞれの切り替えでは、ある枠組みを抑え込み、別の枠組みを起動させる必要がある。
語学学習は、構造化された「頭の切り替え」だ。脳は、一方の言語体系を抑制しつつ、別の体系をリアルタイムで運用しなければならない。時間とともに、これはリーダーの認知的柔軟性とパターン認識を強めていく。
エグゼクティブ・プレゼンスは、落ち着いて適応し、自信を体現する姿として現れることが多い。言語学習は、単なる知的探求を超え、コミュニケーションと平静さのための認知的クロストレーニングとなり、ビジネスの行き先を示す羅針盤にもなる。
即興（インプロ）：プレッシャーのかかる瞬間にエグゼクティブ・プレゼンスを高める
予想外の取締役会での質問、緊迫したM&A交渉、あるいは公の場での失言による軌道修正の必要──こうした局面は起こり得る。その場で調整し、プレッシャー下でも明晰に考えることは、リーダーにとって選択肢ではなく必須スキルである。そこで価値を発揮するのが即興だ。
即興のトレーニングは、参加者を管理された「予測不能」の状態に置く。この状態は現代のビジネス環境を映し出している。参加者は台本なしで応答し、想定外を受け入れ、直感に頼り、防御的になるのではなく関与し続けなければならない。時間とともに、リーダーは曖昧さへの耐性を高めていく。社会的・組織的ストレスのもとで神経系を調整する力も増す。
Thinking Skills and Creativityの研究では、即興トレーニングが拡散的思考と認知的柔軟性を向上させることが明らかになった。これらの特性は、不確実な環境での適応力と直結する。
不確実性とプレッシャーが高まると、生理的覚醒は増し、認知的な処理余力は狭まる。適切な訓練がなければ、リーダーは硬直、過剰なコントロール、言葉のミスに陥りやすい。
状況が安定しているときに台本どおりに動き、成果を出せる人は多い。一方で、台本がなくなったときにも平静を保ち、反応できる人ははるかに少ない。
手書き：立ち止まることでエグゼクティブ・プレゼンスを高める
現代のエグゼクティブはスクリーンの中で生きている。意思決定はメールのスレッド、Slackのチャンネル、AIが生成した要約をまたいで行われる。スピードが標準だ。だが、明晰さは常にスピードから生まれるとは限らない。
手書きはタイピングよりも遅い認知処理を必要とする。Psychological Scienceに掲載された研究では、手書きでノートを取った人のほうが、文字どおりにタイピングした人よりも概念理解が強かった。手書きでは、単に書き写すのではなく、情報を処理し統合することが求められたためである。
この違いは、リーダーシップの場で重みを持つ。
Chevronのマイク・ワースをはじめ、GMのメアリー・バーラなど複数のCEOが、リーダーシップ・コミュニケーションにおける個人的な手紙の重要性を公に強調してきた。手書きのメモには意図が必要だ。急いで書くことも量産することもできない。その媒体自体が、思慮深さを示すシグナルになる。
タイピングは迅速なアウトプットを促す。手書きは意図的な思考を求める。速度が落ち、アイデアは選別され、構造化され、凝縮されなければならない。その余分な時間が処理を深め、つながりを強める。熟考して考えるリーダーほど、より大きなインパクトをもって伝える傾向がある。
エグゼクティブ・プレゼンスは会議室の外で築かれる
決まり文句かもしれないが、エグゼクティブ・プレゼンスに関しては「見た目どおりとは限らない」という言葉が当てはまる。リーダーのプレゼンスを強めることは、プレゼンテーション研修、エグゼクティブ・コーチング、管理されたメディアトレーニングなど、フォーマルな場で起こると考えられがちだ。
しかし、それを下支えする資質がそこで育つことはまれである。培われるのは、慣れない地平だ。そうした環境は従来型のリーダーシップ開発には見えないかもしれないが、エグゼクティブ・プレゼンスを形づくるシステムを鍛え、同時にリーダーのウェルビーイングも支える。
