2026年のWorld Whiskies AwardsでBest American Single Maltを獲得したVirginia Distillery Co.は、次のリリースへと素早く動いている。同蒸留所はスタウト樽で後熟させた新たなBrewer's Coalitionの2製品に加え、シガーとのペアリングを想定した新作アメリカン・シングルモルトも投入する。
これらのリリースは、バージニア州ラビングストンに拠点を置く同蒸留所にとって、受賞という評価を受けた後の次章を示すものだ。
Best American Single Malt
新作の話に入る前に、受賞ボトルを見ておこう。今年、同蒸留所は「Blue Ridge Toasted Barrel Finish」でBest American Single Maltを受賞した。
このウイスキーには熟成年数の表記がない。審査員は「香りはキャラメル、レモンピール、アルファルファの草。粘性がありクリーミーな口当たりで、グリルした桃とハチミツで煮た洋梨、砂糖漬けのグレープフルーツピール、トーストしたオーク、スパイス、溶けたアイスクリーム、焦がしシナモン、バターの効いたキャラメル、レザーが広がる。フィニッシュは温かく甘やかで、キャラメルとレモンの弾けるような余韻が残る」と評した。
Brewer's Coalition 4 Hands Madagascar Stout Cask Finish（発売中）
最新のBrewer's Coalitionは、ミズーリ州セントルイスの4 Hands Brewing Co.との提携から生まれた。Virginia Distillery Co.はアメリカン・シングルモルトをMadagascar Stoutの樽で後熟させ、今回のリリースのために調達した樽は6樽のみである。
このウイスキーは後熟前に、元バーボン樽で5年以上熟成されている。香りはラズベリーやレモンカードクッキーを思わせ、口に含むとダークチョコレートのラズベリーケーキ、ローストしたピーカン、ジンジャースナップが広がる。フィニッシュはダークココアとラズベリーコーラのニュアンスへと落ち着いていく。
100プルーフ（アルコール度数50%）でボトリング。スタウト樽がアメリカン・シングルモルトにもたらし得るデザートのような要素を際立たせる。カスクストレングスのSelect版も、セントルイスの4 Hands Brewing Co.でのみ、限定数量で提供される。
Brewer's Coalition North Coast Old Rasputin Stout Cask Finish（2026年3月発売）
3月に登場する別のBrewer's Coalitionは、North Coast Brewing Co.とのコラボレーションで、同社のOld Rasputin Russian Imperial Stoutの樽を用いる。
このエクスプレッションに使用された樽は8樽のみ。原料は100%モルト化大麦で、元バーボン樽で5年以上熟成した後、スタウト樽で後熟させた。香りはアーモンドのクランゲルとハニカムで立ち上がり、口に含むとシトラスのゼスト、ダークチョコレート、モルティなホップが広がる。
こちらも100プルーフ（アルコール度数50%）でボトリング。甘みと苦みのバランスを取りつつ、モルトの個性を中心に据えている。
First Cut Cigar Blend American Single Malt（2026年3月発売）
Virginia Distillery Co.のFirst Cut Cigar Blendは、シガーとのペアリングを念頭に開発された新しいアメリカン・シングルモルトだ。
原料は100%モルト化大麦で、スペインオーク、シェリー、ポート、STR、Château Palmerのカベルネ、アルマニャック、コニャック、フィノなど、多彩な樽で最低7年熟成させている。アイラ樽由来の要素がわずかに加わり、軽いスモークのタッチを与える。
香りは赤いベリーとレザー。口に含むとクルミとデーツケーキ、砂糖漬けのレモンピール、オールスパイス、クローブへと展開する。フィニッシュはダークチョコレートと穏やかなスモークの余韻が長く続く。
108プルーフ（アルコール度数54%）でボトリング。First Cutは、同蒸留所のラインアップの中でも層の厚いリリースのひとつである。
3つのエクスプレッションはいずれも、2026年2月と3月より、全米の一部小売店およびオンライン（shop.vadistillery.com）で限定数量にて販売される。
