物語は力の代替物ではない
プーチン大統領の最大の強みは物語の支配力にあると主張する者もいる。すなわち、必然性の物語を押し付けることで、ロシアは戦場の現実にかかわらず交渉の行方を形作ろうとしているのだ。物語は重要だ。しかし、力を持たない物語はプロパガンダに過ぎない。
プーチン大統領の賭けは、ロシアが西側諸国より長くコストを吸収できるという点にある。民主主義国家は疲弊し、企業利益は正常化を働きかけ、政治指導者は長期的な戦略的安定より短期的な経済的関与を選ぶだろうという期待だ。この前提は誤りだ。西側諸国がそれを誤りだと証明しようとすればだが。
ロシアの弱さは現実だ。同国の人的資源は逼迫（ひっぱく）している。経済は軍事化され、もろくなっている。制裁により、技術と資本の入手が制限されている。そしてその戦略は聖域、つまり自国と戦争を支える社会基盤が実質的な影響からほぼ隔離されたままであるという信念に依存している。西側諸国がウクライナに対し、その聖域に実質的に挑む手段を提供しない限り、ロシアは耐え忍ぶという幻想を維持し続けることができる。
力による平和は真の力を必要とする
プーチン大統領を真剣な交渉の場に引き出すには、同大統領が受け入れられない代償を払わせる必要がある。これまで、ジョー・バイデン前大統領とドナルド・トランプ大統領の両政権下における米国の政策は、決定的な影響力を発揮することより、事態の悪化を避けることを重視してきた。その戦略は、ウクライナが敗北を免れるのに役立った。他方で、勝利の条件を作り出すことはできなかった。
力による平和は、それが真実である場合にのみ機能する。それは、ロシアの重要な資産、すなわち司令部、物流拠点、エネルギー施設、戦争継続資産を含む経済基盤を危険にさらすために必要な長距離攻撃能力と高度な兵器をウクライナに装備させることを意味する。プーチン大統領が重視するものが脅かされれば、真剣な交渉が可能となる。
その一環として検討されている選択肢は、先進7カ国（G7）が保有するロシアの凍結された国家資産をウクライナの防衛と復興に向けることだ。これは戦争の火に油を注ぐのではなく、説明責任を問うことだ。
私たちはどちらの説を信じるのか
ウクライナ侵攻の結末は、欧州をはるかに超えた世界情勢を形作るだろう。もしロシアの侵略行為が最終的に報われるならば、中国をはじめとする修正主義的国家に対する教訓は明白なものとなる。「制裁に耐え、損失を吸収し、物語を操作すれば、目的は最終的に世界から受け入れられるだろう」
もし攻撃が持続的な抵抗や戦略的失敗、目標の達成不能によって迎え撃たれるならば、将来の攻撃に対する抑止力は強化される。軍事的に、ウクライナは既にロシアの必然的な勝利という神話を打ち破った。問題は、欧米諸国が、戦略的な明確さと自由な国民が大切にしている価値観に代わり、経済的な誘惑と言論による圧力を受け入れるかどうかだ。
戦争は戦場だけでなく、物語の中でも繰り広げられる。ロシアは必然的な勝利と将来の利益という物語を売り込んでいる。だが、事実は、緊張、消耗、弱さといった別の物語を語っている。私たちがどちらの説を信じ、それに基づいて行動したかを歴史は記憶するだろう。
