「アフターライフ（死後の世界）」という言葉を聞くと、宗教や精神性、天国への旅、輪廻転生、あるいは何か超自然的なものを思い浮かべるかもしれない。しかし、アフターライフを別の視点から見ることもできる。それは、あなたの「生きている間に築く遺産（レガシー）」に大きな影響を与える仕事上の決断の助けとなる視点だ。
あなたは毎日「生きた遺産」を創っている
この記事は来世についてではなく、あなたが触れた人々の心と記憶の中にどう生き続けるか、あなたが残した影響力、そしてあなたがその場にいないときに他者があなたについて語る物語についてだ。それがあなたの「生きた遺産」である。真実は、私たち一人ひとりが、意図するしないにかかわらず「生きた遺産」を創り出しているということだ。あなたを好意的に記憶する人が多ければ多いほど、あなたが与えた影響は大きく、あなたの「生きた遺産」はより長く続く。
一部の人々は目に見えるシンボルを通じて遺産を広げる（あるいは他者がそうする）。これらのシンボルには、記念プレート、その人の名を冠した建物、公園の銅像、その他の物理的な記念碑が含まれる。これらの記念碑は意味のあるものだが、必ずしも永続的ではない。時間が経つにつれ、人々はその人物やその影響を認識することなく、それらの前を通り過ぎる。場合によっては、「この人は誰だったのか？」と尋ねる時間さえ取らない。物語が付随していなければ、記憶は薄れていく。
最も強力で意味のある遺産は、大理石や金属で作られるものではない。超高層ビルの頂上に名前を輝かせることでもない。それは瞬間、寛大さ、そして目的のある仕事の影響から築かれるものだ。
仕事があなたの「生きた遺産」となる
仕事は単に請求書を支払ったり娯楽の資金を得たりするためだけのものではない。仕事は、意味を創造し、関係を構築し、世界に貢献するためのプラットフォームと考えよう。意図的に行えば、仕事はあなたの「生きた遺産」を形作る最も強力な方法の一つとなる。
考えてみてほしい。私たちは人生の3分の1を仕事に費やしている。それは多くの時間であり、多くの遺産の可能性を秘めている。もしその時間を単にチェックボックスにチェックを入れ、いわゆる企業のはしごを登るためだけに使うなら、私たちは専門的な成果と健全な401（k）（米国の確定拠出年金）を手に入れるかもしれないが、自分より長く続く影響はほとんど残せないだろう。
しかし、仕事を貢献し、支援し、他者を高める機会と捉えれば、私たちが生み出す波紋は何年、あるいは何世代にもわたって続く可能性がある。
