Snykは、ピーター・マッケイがCEOを退任すると発表した。
CEOの交代劇は、ほぼ決まって同じストーリーをたどる。取締役会が焦り始め、業績が低迷し、誰もが本当は「相互の決定」ではないと分かっている「相互の決定」が下される。プレスリリースには「新たな機会を追求」「エキサイティングな新章」といった慎重に選ばれた言葉が並ぶ。それは企業の茶番劇であり、業界の誰もが行間を読む術を心得ている。
しかし、Snykで起きていることは違う。
ピーター・マッケイが退任するのは、何か問題が起きたからではない。会社が次のフェーズに進むには、異なるタイプのリーダーが必要だと彼自身が考えたからである。派手なパフォーマンスもなければ、追い出されたわけでもない。会社が苦境に立たされているわけでもない。実際、ほとんどの指標でSnykは好調だ。マッケイが7年前に経営を引き継いだとき、同社の売上高は約200万ドルだった。現在、Snykの売上高は数億ドル規模に達し、顧客数は約4800社、プラットフォームは年間数十億件のAPIコールを処理している。
では、なぜ去るのか。
開発者セキュリティからAIセキュリティへ
先週、マッケイに会い、この決断について話を聞いた。彼は自身の考えを率直に語ってくれた。同社は2024年半ばから大胆な方向転換を進めてきた。開発者セキュリティ企業としてのルーツから、AIセキュリティ企業へとポジショニングを変えたのだ。きっかけは、コード生成コパイロット（AIによるコーディング支援ツール）の爆発的な普及と、それが生み出す新たな攻撃対象領域だった。マッケイによれば、同社はAIセキュリティ専門の独立した事業部門を立ち上げ、従来のやり方にとらわれない人材を配置したという。
「AIセキュリティに特化した別組織を隔離して立ち上げ、この事業を知らない人材で構築した」とマッケイは説明する。「まったく異なるマインドセットが必要だった。あらゆることをひっくり返す必要があったのだ」
この賭けは成功した。SnykはAI Trust Platformをローンチし、総契約額で2億ドル以上を獲得した。現在、同社は年間67億5000万件のセキュリティテストを実施し、460億件のAPIコールを処理している。550社以上の顧客がSnykのAIセキュリティ機能を積極的にテストしている。
バトンを渡すべきタイミングを知る
ここからがマッケイの決断の興味深いところであり、率直に言って稀有な点である。
彼は会社が次に何を必要としているかを見極め、それは自分ではないと結論づけた。失敗したからではない。SaaS企業を200万ドルから数億ドル規模に成長させるために必要なスキルと、2026年以降にプロダクト主導のAIセキュリティ企業を率いるために必要なスキルは、根本的に異なるからだ。
「このAI時代の勝者となるのは、AIロードマップを革新し続け、実行し続ける人々だ」とマッケイは語る。「今日はプロダクト主導の動きが求められている。会社を率いるために必要なスキルが変わる新時代に入るなら、それを認識しなければならない」
彼は繰り返し立ち返る原則に言及した。リーダーは「ハングリー」で「謙虚」で「賢く」あるべきだという原則だ。謙虚であるとは、会社が次に必要とするものに対して、自分が最適な人物ではないかもしれないと認識することだと彼は言う。
「会社の人々を本当に信じているなら、常に彼らにとって正しいことをする」と彼は強調した。「エゴは脇に置かなければならない」
私にはこの考えがよく理解できる。というのも、私自身、テクノロジーと生産性全般におけるAIという広いテーマで、同様の課題と向き合ってきたからだ。新しいテクノロジーを見て、今やっていることをより速く、より良くできると考えるのは簡単だ。しかし、より難しい問いは、AIがそもそも何をすべきかを根本的に変えるのではないか、ということである。そしてその問いに答えるには、過去や現在にとらわれず、将来の可能性をその本質において評価できる新鮮な視点が必要な場合が多い。
マッケイもほぼ同じように表現した。AI市場のスピードによって、かつて3カ月かかっていたことが今では3日で起こると彼は語った。40人が3カ月かけていた作業を、4人が4日で構築する。これは漸進的な変化ではない。まったく異なる種類のリーダーシップが求められるのだ。
焦らず、悔いなく
マッケイは急いで去ろうとしているわけではない。彼の手を急かすタイムラインはない。移行に必要な期間は留まるつもりであり、取締役会と直接協力して適切な後継者を見つける予定だ。その人物について、彼はAIに精通したプロダクトおよびエンジニアリングのリーダーと表現した。その後は取締役やアドバイザーとしての役割に移り、自身が率いたのと同じSaaSからAIへの転換を、他の企業が乗り越える手助けをする計画だ。
「特定のスケジュールに縛られているわけではない」とマッケイは言う。「2カ月かかろうが、4カ月、6カ月、10カ月かかろうが構わない。どこにも行かない。ただ、適切な人物を確実に見つけたいだけだ」
すべてのCEOが自問すべき問い
ここにはSnykを超えた教訓がある。テック業界、特にサイバーセキュリティ業界には、長く居座りすぎたCEOがあふれている。ある段階で素晴らしいものを築き上げ、その後、エゴや惰性、あるいは単に他の誰かがその椅子に座ることを想像できないという理由で、次の段階まで居座り続けたリーダーたちだ。ダメージが生じた後にようやく追い出された者もいる。何年も前に競争力を失った会社を今も率いている者もいる。
マッケイがやっていることは、静かにラディカルだ。彼は強い立場から、自らの意思で去ろうとしている。会社が何を必要としているかを見極め、それは自分が最も得意とすることではないと判断したからだ。これには、企業経営に成功した人々の間でも真に稀有な自己認識が必要である。
すべてのCEOは、マッケイが自分自身に問いかけた質問を投げかけるべきだ。私はまだこの会社の次のフェーズに適した人物なのか、と。正直な答えは居心地の悪いものかもしれない。しかし、マッケイの決断が示すように、その答えについて考えるだけでなく、それに基づいて行動する意志こそが、永続する企業を築くリーダーと、単に経歴を積み上げるだけのリーダーを分けるのである。
