まず最初に伝えたいのは、インドのイノベーターと政府指導者が協力し、マハラシュトラ州に独自の投資を行うという点だ。この西部半島に位置する州は、ナビムンバイ空港近くに初の100エーカー規模のイノベーションシティを開発し、グローバル投資家とイノベーションエコシステムを誘致する。これをグーグルで検索すると、AIの概要として「デベンドラ・ファドナビス州首相がダボスで発表し、このプロジェクトはAI、ロボティクス、クリーンテクノロジーに焦点を当てると強調した」と記されている。
しかし、ファドナビス州首相とタタ・サンズ・グループのナタラジャン・チャンドラセカラン会長がこの件について合意書に署名し、私とのインタビューに応じたことは報じられていない。（免責事項：私は毎年ダボスで「イマジネーション・イン・アクション」サミットを主催しており、参加は無料で、AIに関する多くのテーマを扱っている。）
それでは、この地域に未来志向の循環型都市を創造するというコンセプトについて、背景とこれらのリーダーが語った内容を紹介しよう。
起源
まず、「循環型都市」を創造することの意味を理解したいなら、国連欧州経済委員会のこの資料を参照するとよい。気候関連を含む多くの基準が規定されている。
これが「何を」の部分であり、基準については後で詳しく述べるが、チャンドラセカラン氏が説明する「なぜ」の本質的な部分を紹介しよう。
「約10年前、私たちは地方都市に小さなイノベーションセンターを作りたいと考えていました」と同氏は語った。「私たちには祭りがあり、小さな都市から数十万人が集まります。群衆管理や彼らに必要なものを提供することは非常に困難な作業でした」
チャンドラセカラン氏は、MITの同僚であるラメシュ・ラスカール氏や私を含む様々な人々が、このアイデアをまとめるのに協力したと述べた。それが私がそこにいた理由であり、参加した理由であり、このことについて書きたい理由だ。なぜなら、これは私にとって重要であり、ムンバイやMIT、あるいはどんなチームよりも大きなものだからだ。これは独自で説得力のある未来への投資なのだ。
「そのセンターは今日、最大級のエコシステムハブの1つ、むしろ重要なエコシステムハブの1つとなり、スタートアップが生まれ、まもなくその地域コミュニティから最初のユニコーン企業が誕生するでしょう」とチャンドラセカラン氏は述べた。
計画
前置きはこれくらいにして、これがどのようなものになるかの具体例をいくつか紹介しよう。計画では、都市エリアの緑地を40%増やすことを求めている。また、対応する水質基準、AQI（大気質指数）の測定値なども含まれる。これは、国連欧州経済委員会などが参照する住宅改革、エネルギー効率、リサイクルなどの取り組みといった全体的な目標と一致している。
インタビューの最後に、多くの都市が「名ばかりのスマートシティ」だと私が述べたのは、投資前に実際に成果を確認できる、このような具体的な基準を指していた。その他の詳細については、ブルームバーグのレポートに多くの具体的内容が含まれており、この提案に熱心な人々がタタの関与を評価する理由となっている価格（110億ドル）も記されている。
その他のコメント
プロジェクトの立地について：
「私たちにはイノベーションが必要です」とファドナビス氏は対談前に述べた。「イノベーションエコシステムを創造する必要があります。だからこそ、今がインドにとって、非常に活気あるイノベーションエコシステムを創造しなければならない時だと考えました。そしてもちろん、インドではムンバイが、新しいムンバイ空港の近くにそれを創造する場所です。なぜなら、世界のイノベーターやグローバル企業がイノベーションについて考えるとき、インドを、ムンバイを思い浮かべ、空港からわずか15分で私たちのイノベーションシティに到着できるようにしたいからです」
同氏は、現代のイノベーションの性質について、広く次のように続けた。
「今日、データ、AI、そして（半導体）が世界経済全体を再構築していることを私たちは知っています」と同氏は述べた。「これら3つのセクターによって地殻変動が起きていると人々は言います。私たちはこれらすべてを捉え、持続可能なイノベーションと責任あるAIによって、世界をより良い場所にするエコシステムを創造したいのです」
高密度人口のための設計
この計画の他の側面とは別に、これは世界的な基準で見ても、口語的な表現を許していただければ、イワシの缶詰のように詰め込まれた人口のための設計に取り組んでいるため、特にこれを含めたい。より正式な言い方をすれば、都市人口は非常に密集したセクターを移動するという課題を抱えている。
チャンドラセカラン氏は、実際の指標を用いて説明した。
「ムンバイは世界で最も密度の高い巨大都市の1つです」と同氏は説明した。「1平方キロメートルあたり2万5000人から3万人以上が住んでいます。1人あたりの利用可能なオープンスペースはわずか1.1平方メートルです。ロンドンの数値は35です。シンガポールは40です。そして多くの西洋都市を見ると、数値は50、80、100になります。だから私たちは、ムンバイを長期的に住みやすくするつもりです」
これは本当に、ある意味で驚異的だ。たとえばビクトリア朝イングランドで人々が「隅に住んでいた」ことや、モスクワでワンルームアパートを分割していたことを考えても、各人が約1平方メートルしか持たない都市と比べれば、それらすべては色あせてしまう。
このセグメントのビデオについて私が気に入っている点の1つは、ビジネス界と政府のこれら2人の先見性のある巨人が語る内容の全体像が得られることだ。そして、イベントには世界経済フォーラムの印章が見える。そして私が自分自身を表現するとき、それはこれがもたらすものへの純粋な興奮からだ。ご期待いただきたい。
