ケンジー・ビギンズ氏は、バーチャルエグゼクティブアシスタント（VEA）サービスの大手プロバイダーであるWorxbeeの創業者兼CEOである。
数十年にわたり、エグゼクティブ支援は二者択一の決定として扱われてきた。フルタイムの社内エグゼクティブアシスタントが必要か、不要か、である。
この前提は、もはや現在のリーダーシップの役割が実際にどのように機能しているかを反映していない。
今日の多くの経営幹部は高度な支援を必要としているが、デフォルトでフルタイムの役割を必要としているわけではない。リーダーがそのモデルに依存すると、結果として人材の活用不足と不必要なコストが生じることが多い。
しかし、エグゼクティブ支援の構造は変化している。
エグゼクティブアシスタントの役割の未来は、単一の雇用形態によって定義されるものではない。最も効果的なエグゼクティブアシスタントは、フルタイムの役割、部分的な支援、プロジェクトベースの業務、アドバイザリー業務を組み合わせたポートフォリオ型の専門家になりつつある。
支援ニーズと支援モデルの乖離
経営幹部が苦労するのは、委任する業務が不足しているからではなく、支援ニーズが不均一だからである。
ある週は深いパートナーシップと判断力を必要とする。別の週は軽いタッチの実行やシステムのメンテナンスを必要とする。多くの役割は、フルタイムの存在なしに上級レベルの思考を必要とする。
このアプローチが不十分な場合、リーダーは採用（または役割そのもの）を疑問視するが、その背後にあるモデルを疑問視することはない。
一方、経験豊富なエグゼクティブアシスタントは、能力を評価されて採用されるものの、範囲によって制約されることが多い。成果に集中するのではなく、忙しくしていることを求められる。時間の経過とともに、この不整合により有能な専門家は異なる働き方を求めるようになる。
私は業界や企業規模を問わず、このパターンを目にしてきた。問題は、支援がどのように構造化されているかと、業務が実際にどのように流れるかの間のミスマッチである。
変化：支援役割はリーダーシップ役割に追随している
私たちはすでにリーダーシップ機能においてこの進化を目にしている。CFO、CMO、人事責任者は現在、フルタイム、部分的、暫定的、プロジェクトベース、またはアドバイザリーといった複数のモデルで活動している。エグゼクティブ支援も同じ軌道をたどり始めている。
この変化は、経験豊富な専門家が仕事そのものをどのように考えるかによっても推進されている。自律性、持続可能性、時間のコントロールは設計上の制約である。経済的不確実性により、特に上級人材にとって、収入を多様化しリスクを管理する方法として、ポートフォリオキャリアがさらに一般化している。
これは、従来のエグゼクティブアシスタントの役割が消滅することを意味するものではない。それがもはや唯一の選択肢ではなく、常に最良の選択肢でもないことを意味する。
代わりに出現しているのは、それぞれ異なる成果に最適化された、明確なエグゼクティブアシスタントの類型である。
従来型エグゼクティブアシスタント
これは、ほとんどの経営幹部が慣れ親しんでいる、組織に組み込まれた高コンテクストのパートナーである。このモデルは、リーダーが継続性、常時の可用性、深い組織知識を必要とする場合に最も効果的である。信頼、明確な意思決定権、独立した行動のための明確な範囲など、リーダーシップからの有意義な投資を必要とする。
部分的エグゼクティブアシスタント
このモデルはレバレッジを最適化する。部分的エグゼクティブアシスタントは、常時の存在ではなく、システムの構築、優先順位の管理、ワークフローの安定化といった成果に焦点を当てる。フルタイムの存在なしに一貫した高レベルの支援を必要とするリーダー、特に需要が変動する場合に適している。成功は、明確に定義された範囲、行動する権限、共有された期待に依存する。
ポートフォリオ型または副業型エグゼクティブアシスタント
このモデルにより、経験豊富なアシスタントは専門知識を選択的に適用し、期間よりも影響を最適化できる。長期的なコミットメントなしに上級レベルの判断が必要な、明確なイニシアチブや複雑な期間に最も効果的である。リーダーは、このモデルを機能させるために、厳密な範囲、明確な目標、境界への敬意を提供する必要がある。
ハイブリッド型エグゼクティブアシスタント
現在、多くのエグゼクティブアシスタントは、W-2の役割と他の場所での部分的またはプロジェクトベースの業務を組み合わせている。これにより、収入の安定性と知的多様性が提供される。このモデルは、継続性から恩恵を受けるが、独占的な能力を必要としないリーダーに適している。透明性と整合された期待、そして効果は常時の可用性ではなく明確性から生まれるという信頼に依存する。
各モデルは、コンテクスト、柔軟性、レバレッジ、または自律性という異なるものを最適化する。問題は、期待が設置されている構造と一致しない場合に発生する。
経営幹部にとっての意味
単一の雇用モデルに固執することは、意図せずトップティアの人材へのアクセスを制限する可能性がある。私が協働してきた最も有能なエグゼクティブアシスタントの一部は、専門知識が最もよく適用される方法と整合しない役割には興味を持っていない。
摩擦は、しばしば不一致な前提から生じる。リーダーは、役割が成果のために範囲設定されている場合に可用性を期待する。エグゼクティブアシスタントは、リーダーがリアルタイムのパートナーシップを必要とする場合に自律性を期待する。どちらも間違っていないが、明確性がなければ両者が苦しむ。
最も成功しているパートナーシップは、1つの決定的な特徴を共有している。範囲、意思決定権、成功の尺度に関する明示的な整合である。雇用形態は、共有された期待よりもはるかに重要性が低い。
エグゼクティブアシスタントにとっての意味
エグゼクティブアシスタントにとって、キャリアパスは拡大している。
新しいモデルにより、経験豊富なエグゼクティブアシスタントは、最も価値を創造する場所でスキルを適用し、燃え尽き症候群を管理し、キャリアの長寿を維持できる。この変化は、時間の経過とともに持続可能で整合した仕事を行うことに関するものである。
とはいえ、自律性には責任が伴う。ポートフォリオキャリアには、強固な境界、明確なコミュニケーション、規律ある意思決定が必要である。エグゼクティブ支援における上級性は、選択性として現れることが増えている。どの役割を引き受けるか、どれを断るか、そしてパフォーマンスと長寿の両方をサポートするキャリアをどのように設計するかを知ることである。
真の機会
未来のエグゼクティブアシスタントは、パートナーシップがいかに意図的に設計されるかによって定義される。
リーダーにとって、これはデフォルトの前提を超えて、役割が歴史的にどのように配置されてきたかではなく、業務が実際にどのように流れるかを反映する支援モデルを選択することを意味する。問題は、経営幹部が支援を必要とするかどうかではなく、どのような種類の支援が最大のレバレッジを生み出すかである。
エグゼクティブアシスタントにとって、この変化は上級性のより広範な再定義を表している。キャリアの成長は、もはや単一の上向きの道をたどるものではない。それは、範囲、整合性、そして専門知識が時間の経過とともに最も効果的に適用できる場所についての判断をますます反映している。
適応する組織は、他の組織が関与するのに苦労する可能性のある経験豊富な人材へのアクセスを獲得する可能性が高い。そして、この変化を受け入れる専門家は、仕事そのものとともに進化するキャリアを構築する可能性が高い。
