Goran Paunは、ArtVersionのクリエイティブディレクターであり、先進的な企業向けに人間中心のユーザー体験を設計・開発している。
2000年代初頭のことを、まるで昨日のことのように覚えている。インターネットバブルが崩壊したばかりだった。混乱はようやく収まりつつあったが、ウェブ業界が次にどうなるのか、誰も確信を持てなかった。興奮はまだそこにあったが、不確実性も同様だった。ツールは今日の基準からすれば粗削りだった。ブラウザは洗練されておらず、多くのフォントをレンダリングすることができなかった。標準は緩く、ベストプラクティスはリアルタイムで発明されている最中だった。私たちの前には多くの仕事が待ち受けており、誰もがそれを知っていた。
当時、ほとんどのプロジェクトは、何かをオンラインに載せることそのものが目的だった。クライアントはシステムではなく、存在感に焦点を当てていた。デザインに関する会話は、レイアウト、視覚的な魅力、そしてサイトが「モダンに感じられるか」を中心に展開された。ユーザビリティは重要だったが、まだ専門領域ではなかった。アクセシビリティが議論されることはほとんどなかった。私たちはインターフェースを構築していたのであり、体験を構築していたわけではなかった。この時期を覚えておくことは重要だ。なぜなら、それが今日のユーザーインターフェース（UI）とユーザー体験（UX）がなぜ現在のような形になっているのかを説明するからだ。
現在私たちが理解しているUI/UXデザイン業界は、わずか20年ほどの歴史しかない。この短い期間に、UI/UXは視覚主導の技能からシステム設計の専門領域へと成長した。それは、アクセシビリティ、認知、信頼、そして人々が日々依存するデジタル体験の倫理的設計に責任を負う領域である。ウェブサイトやアプリケーションをより良く見せる努力として始まったものは、はるかに重要なものへと進化した。それは、人間が大規模で複雑な、目に見えないシステムとどのように相互作用するかの設計である。
すべての始まり
初期の頃、UIデザインはグラフィックデザインの延長として扱われることが多かった。仕事の中心は、デジタル製品を魅力的に見せることだった。それが目標だった。そして一時期、誰もがそれで十分だと考えていた。しかし、テクノロジーの現実は異なる物語を語っていた。
当時、私は自分のエージェンシーを通じて複数の業界に触れていた。私たちはサーバーアプライアンス、初期の高解像度テレビ会議システム、セキュリティトークンハードウェア、最初のCMS駆動型eコマースプラットフォーム、そしてインターネットテレビ放送の初期の試みに取り組んでいた。これらが私の最初のUI/UX統合の経験だった。
第1世代のインターネットルーターを覚えている人なら、その体験がどのようなものだったか分かるだろう。どのボタンが何をするのか、基本設定をどのように構成するのか、そして何かを壊さずに設定を保存する方法を理解するには、実質的に博士号が必要だった。製品には、デバイス本体よりも厚い印刷されたユーザーマニュアルが付属していた。インターフェースは密集しており、文字通りで、容赦がなかった。ほとんどは、システムを完璧に理解しているバックエンドエンジニアによって設計されていたが、人間が初めてそれに遭遇する方法については理解していなかった。
UXは、専門領域としてまだ実際には存在していなかった。ユーザビリティのための共通言語も、認知、エラー防止、学習可能性について考える構造化された方法もなかった。システムが機能すれば、出荷された。ユーザーが苦労すれば、それは許容可能な摩擦、またはユーザーエラーと見なされた。これらの初期の経験は、大きなギャップを露呈した。そして、テクノロジーが進歩するにつれて、人間の体験のための設計の欠如は単に不便なだけでなく、責任問題になることが明らかになった。
今日、UI/UXはもはや視覚的な魅力や体験的な質だけで定義されるものではない。アクセシビリティ、倫理、認知、信頼、長期的なユーザビリティに責任を負うシステム設計の専門領域へと成熟した。私はその変化を内側から見てきた。それは段階的なものではなかった。構造的なものだった。過去20年間、この分野で働く私たちは、UI/UXを表面レベルのデザインを超えて、より統一された実用的な専門領域へと押し進めてきた。UXは独自の実践として出現し、今日、私たちはそれを研究と人間の行動に基づいて確立している。インターフェースとインタラクションデザインがそれに続き、これらの洞察がどのように表現され、適用されるかを形作った。UIとUXの両方が、一貫した専門領域へと進化した。それは、ますます標準化され、形式化され、現代のデジタルシステムがどのように設計され、構築され、維持されるかに組み込まれている。
インターフェースからシステムへ
初期のデジタル製品は比較的孤立していた。ウェブサイトやアプリケーションは独立して存在し、統合は限られ、ユーザーグループは狭く、寿命は短かった。デザイナーは、規模や結果についてあまり心配することなく、画面、フロー、美学に集中できた。現代のデジタル製品はそのようには機能しない。今日のウェブインターフェースは、複雑なシステムへの入り口である。それらはデータパイプライン、API、コンプライアンスフレームワーク、パーソナライゼーションエンジン、自動化された意思決定ロジックの上に位置している。単一のUI選択が、地域、能力、言語、コンテキストを超えて、数千人、あるいは数百万人のユーザーに影響を与える可能性がある。UI/UXはそれに応じて進化しなければならなかった。
デザインの決定は今や、人々がサービスにアクセスし、情報を理解し、組織を信頼する方法を形作る。システムが拡大すると、デザインは装飾的なものではなくなる。それはインフラストラクチャーになる。UI/UXの成熟度の最も明確な指標の1つは、業界のアクセシビリティへの焦点だった。かつてはプロジェクトの最後のチェックリストとして扱われていたものが、今ではデザインプロジェクトの中核部分となっている。
この変化は、インターフェースがどのように構造化されるかを再形成した。セマンティクスが重要だ。階層が重要だ。明確なラベリング、予測可能なパターン、一貫した動作が重要だ。仕事は「何が面白く見えるか」から「できるだけ多くの人々によって理解され、ナビゲートされ、使用されることができるもの」へと移行した。
倫理がデザインの会話に入る
デジタル製品が私たちの日常生活のより多くの側面に影響を与え、デジタル製品の周りにAIが大きく存在する中で、倫理的配慮はもはや無視できない。UI/UXは今や、権力、情報、主体性がどのように分配されるかに直接的な役割を果たしている。デザインパターンは行動を操作することも、尊重することもできる。選択を曖昧にすることも、明確にすることもできる。個人を犠牲にしてビジネスに利益をもたらす結果に向けてユーザーを誘導することも、透明で公正であることもできる。
現代のUI/UX専門領域は、すべてのインターフェースがユーザー、優先事項、結果について仮定を行うことをますます認識している。倫理的デザインとは、これらの仮定に疑問を投げかけ、下流の影響を理解し、純粋に短期的な指標のために最適化したいという衝動に抵抗することを意味する。これは初期のUI/UX思考からのもう1つの転換である。
今日の最高のUI/UX作業は、しばしば気づかれない。そしてそれがポイントだ。システムが明確で、倫理的で、人間的であるとき、ユーザーはインターフェースを賞賛しない。彼らは摩擦や混乱なしに、やろうとしていたことを達成する。
