またまたうっとうしい花粉症の季節が始まったが、マスクやうがいのほかに、ひとつ見落としがちな対策がある。それは「食」。食べるものによってアレルギー症状を緩和できる可能性がある。その鍵を握るのが酢酸菌だ。
立川パークスクリニックが花粉症のある20歳以上の男女500人を対象に行った調査では、現在実践している花粉症対策として、圧倒的に多かったのがマスクの着用だった。以下、手洗いうがい、外出の自粛、薬の服用、洗濯物の部屋干し、玄関で衣服の花粉を払うなどの、さまざまな行動があげられたが、「発酵食品を摂取」という食による体の中からの対策は、ようやく12番目に登場する。「腸内環境を整える」が15番目で、これらはどちらかと言えばマイナーな対策だ。
立川パークスクリニック院長の久住英二氏は、花粉症は免疫が花粉に過剰反応するアレルギー反応なので「日常の栄養摂取や生活習慣をつうじて免疫のバランスを穏やかに整える」ことが症状の緩和につながると話す。そこで、アレルギー反応に関与する腸内細菌叢のバランスをとることが重要になり、高い効果を発揮するのが「酢酸菌」だという。
酢酸菌は、無濾過のお酢「にごり酢」や、かつて紅茶キノコとして日本で流行し,
現在は欧米で健康食品の定番になっている「コンブチャ」に多く含まれる。酢酸菌は、「免疫細胞を刺激し、アレルギー体質に傾いた免疫バランスを調整する可能性」が示されているとのこと。サラダや料理に使うお酢を、にごり酢に変えるだけでもいいそうだ。
