ビジネスで成功するために必要な資質について一般の人々に尋ねたら、メンサレベルの知能、アイビーリーグの学歴、優れたビジネス人脈、そして潤沢な創業資金と答えるかもしれない。
これらの特性は確かに役立つ。高学歴のビジョナリーが、豊富なシードマネーと華々しい人脈リストを武器に成功したスタートアップは数多く存在する。
しかし、それが一般的な成功の方程式というわけではない。おそらく、成功した創業者の大半は、これらの特性のうち1つ以上を欠いているだろう。私はそのすべてを欠いていたが、それがより典型的だと思う。
成功する起業家を作るものとは何か
妻と私は仕事を辞め、5万ドルの貯金とアイデアだけでボート製造ビジネスを立ち上げた。私たち自身の4本の手で、樹脂とグラスファイバーを使ってボートを作った。そして、恥ずかしいほどの失敗を経験した。
だから、私たちは最初からやり直した。するとハリケーンが私たちの仕事をすべて破壊した。
だから、私たちは再び始めた。
その後、サウスカロライナ州を襲った異例の吹雪で屋根が崩壊し、作業場が損傷した。
しかし、私たちは諦めるには愚かすぎた。あるいは、献身的すぎた。情熱的で、意欲的で、頑固だった。おそらくその5つすべてだった。私たちは忍耐強く、より良いアイデアへと方向転換した。3人の幼い子供を育てながら、昼夜を問わず働いた。ビジネスのベストプラクティス、製造技術、顧客の好み、ブランディング、マーケティングについて継続的に学んだ。私たちのビジョンと卓越性の追求を共有する優秀な人材を雇用し、そうすることで、想像をはるかに超える成功を収めた。
その過程で、私たちはデザインと機能性において絶え間なくイノベーションを起こしてきた。絶え間ない変化に慣れた。業界の冷笑にもかかわらずデジタル化を進めた。すると競合他社が慌てて追いつこうとした。
私たちは幸運にも恵まれた。今日、このビジネスを100万ドル未満で始めることはできないし、環境や職場に関するすべての許可を得るには2年かかるだろう。私たちの30年間の歩みの中で、株式市場の急騰により、ボートを求める新たな富裕層が生まれた。新型コロナウイルス感染症は、人々が水上に避難場所を求めたことで、私たちのビジネスの軌道を再び変えた。これらはすべて、私たちのビジネスと業界に利益をもたらした変化だが、私たちが功績を主張できるものではない。
私たちの経験を通じて、成功する企業の4つの特性が浮かび上がる。成功する起業家は皆、次の4つの特性を共有している。
- 目標達成に向けて不屈の精神を持つ。決して諦めない。
- 変化を受け入れ、継続的に改善を追求する。
- 失敗に怯まず、失敗から学ぶ決意を持つ。
- 幸運に恵まれる。
不屈の精神
伝説的なイノベーターであるディック・バートラム氏は、ボートのロールスロイスを製造した。彼が自身の名を冠した会社を企業に売却したとき、ビジネスは打撃を受けた。彼の事業を推進した闘志がなければ、象徴的な地位と市場での地位を失った。会計士たちがバートラム・ボーツを手に入れると、最高のボートを製造するという執念は失われた。
絶え間ないイノベーション
この記事を書いている時点で17回目の反復を迎えているiPhoneを考えてみよう。画期的だったオリジナルモデルは、今日の基準では古代のものに見える。なぜなら、アップルはイノベーションを止めたことがないからだ。カメラ、バッテリー寿命、機能性、速度は、すべて最初の反復よりも桁違いに優れている。すべての偉大なブランドにも同じことが言える。
失敗から学ぶ
数十年にわたる無秩序な成長の後、スターバックスは過剰に拡大し、コーヒーの品質は急落していた。2008年、大不況により同社の株価は史上最低を記録し、競合が開花した。創業者のハワード・シュルツ氏がリーダーとして復帰し、店舗を閉鎖し、スターバックス品質のコーヒーを作るためにスタッフを再教育した。3年以内に、スターバックスは記録的な収益を計上し、現在では1000億ドル近い価値がある。
幸運
オンライン会議プラットフォームは、最初の10年間ですでに障害を乗り越え、ブランドを構築していた。そこに世界的なパンデミックという「幸運」が訪れ、Zoomは名詞から動詞へと飛躍した。このプラットフォームは2020年1月に1日あたり1000万件の会議を開催していたが、3カ月後にはその数は3億件に増加した。収益と利益は、7倍に増加した（2019年第2四半期から2021年第2四半期）。
もしあなたが会社を設立するなら、ビジネスに寝食を忘れるほどの情熱を持ち、逆境を乗り越え、改善を止めないことを確認してほしい。もし成功したら、謙虚さを忘れないでほしい。なぜなら、幸運なしに成功する人はいないからだ。
