☆ 1942年 ☆
ヘンリー・カイザー
実業家ヘンリー・カイザーは、貨物船と軍艦を大量生産する能力で第二次世界大戦の流れを変えた。1942年、戦争が続く中、フォーブスはカイザーの不屈の精神について話を聞いた。3年後、枢軸国の敗北後、彼は造船所の従業員のための医療コンソーシアムという、もう一つの画期的な企業を設立した。それが最終的にカイザー・パーマネンテとなった。
「困難に直面したら、何かをするのだ──たとえそれが間違っているかもしれなくても。下をくぐれないなら、上を越えろ。突き抜けられないなら、回り込め。右に行けないなら、左に行け。角度が取れないなら、2枚のプレートを使って作れ。4分の1インチの棒がないなら、16分の5インチを使え。適切な材料がないなら、取りに行け。見つからないなら、代替品を使え。代替できないなら、即興で対応しろ。即興できないなら、革新を起こせ。だが何よりも、仕事を成し遂げろ!」──ヘンリー・カイザー(1942年10月15日)
☆ 1966年 ☆
ビル・リア
ビル・リアがいなければ、ジェットセットは存在しなかっただろう。あるいは、ドライブ中の音楽も。ほぼ独学のエンジニアだった彼は、1962年にビジネス向けの初の人気プライベート航空機リアジェットを創業し、裕福な実業家となった。しかし、リアには他にも画期的な発明があった。8トラックオーディオカートリッジや、初の車載ラジオ(後にモトローラとなる企業に売却)などだ。1966年、彼は自身の成功の理由についてフォーブスに語った。
「彼らは間違っていた。私が正しかった。1961年の最も楽観的な予測者でさえ、ビジネスジェット機の販売は最大300機と予測していた。私は1975年までに3000機と予測した。興味深いことに、最近の連邦航空局の調査では、その数字が4000機に引き上げられている!」──ビル・リア(1966年4月15日)
☆ 1966年 ☆
ルース・ハンドラー
玩具業界は楽しいことばかりではない。1966年、バービーが数十億ドル(数千億円)規模の映画フランチャイズになる数十年前、マテル社の看板人形は低迷期にあった。18年前にエリオット・ハンドラーが共同創業したこの玩具会社は、1959年に彼の妻ルースが創作し、娘のバーバラにちなんで名付けた、あり得ないプロポーションの人形で最大の成功を収めた。(そして、彼女には実在の兄弟ケネスがいた)彼女とフォーブスは、マテル社が新工場を建設した後、バービーの生産を外部委託したことで犯した過ちについて議論した。
「我々はコミュニケーションと管理の問題を過小評価していた。そして、2倍の規模の工場でしか正当化できない運営費用を負担することになった。我々は十分に自分たちを捧げなかったのだと思う。製造業者の専門性を信頼したが、彼らは単に専門的ではなかった。彼らのデザインは人形のイメージに見合うものではなかった」──ルース・ハンドラー(1966年6月15日)
☆ 1977年 ☆
サム・ウォルトン
1977年、サム・ウォルトンがウォルマートを共同創業してから15年後、フォーブスはミズーリ州の店舗で、この59歳の小売業界の伝説的人物が従業員をどのように鼓舞しているかを見るため、1日を共に過ごした。ウォルマートの株価は7年前の上場以来700%以上上昇していたが、ウォルトンはその成功における自身の役割について謙虚だった。「これが一人の会社だと考えるのは間違いだ」と彼は雑誌に語った。「我々には大きな才能の蓄積がある」
「私たちは人々に、彼らに関心があり、彼らが私たちにとって不可欠であることを知ってもらいたい。なぜなら、実際そうだからだ。部門長たちこそが、現場で実際に何が起こっているかを本当に知っている人々であり、彼らに話してもらわなければならない」──サム・ウォルトン(1977年12月1日)


