2000年代初頭に『孤独なボウリング』が出版されたとき、それは社会学的な警告のように感じられた。
著者のロバート・パットナムは、アメリカ社会の構造がいかに急速に薄れ始めていたかを明らかにした。それは人々が互いを気にかけなくなったからではなく、人々を結びつけていた制度が静かに崩壊していたからだ。
アメリカ全土で、ボウリングリーグは一人でのゲームに取って代わられ、教会は信徒を失い、何世代にもわたって地域生活を支えてきた市民組織はゆっくりと、しかし確実に空洞化していった。
パットナムが痛切に捉えたのは、スローモーションで起きている構造的な失敗であり、私たちの多くがいまだに完全には認識していないものだった。
パットナムの核心的な洞察は、20世紀半ばの市民生活への郷愁ではなかった。私たちの大半が本当に戻りたいと思うような時代ではない。むしろそれは、コミュニティが善意だけでは機能しないという構造的批判だった。コミュニティは、繰り返される交流、共有された規範、そして不便であっても人々が集まり続ける理由を与える制度に依存している。
コミュニティを支える見えない足場が解体されたとき、コミュニティが消滅するわけではない。消えるのは、形を保ち勢いを維持する能力だ。人々は共通の方向感覚を失い、社会学者エミール・デュルケームが有名に呼んだ「アノミー」へと漂流する。
デュルケームは社会について書いていたが、共有されたルールや期待の同じ崩壊が、今では組織の内部で起きている。そこでは、リーダーがかつて教会、市民団体、コミュニティ組織に属していた役割を担うことを求められるようになっている。
多くの人にとって、職場は意味と帰属意識が交渉される最も一貫した場となった。この変化は、企業がその任務に特に適していたから起きたのではない。むしろ、定期的に人が集まり、時間をかけて規範を形成する立場にあるリーダーがいる数少ない制度の一つとして企業が残っているから起きたのだ。
しかし、企業リーダーシップへの信頼は、こうした拡大した期待に追いついていない。ウォール街占拠運動以降、企業の権威に対する懐疑は続いており、特に従業員が仕事に目的と方向性を求め続ける中でそうだ。
こうした背景の中で、宗教指導者が公の場に再び現れたことは驚くべきことではない。彼らは主に政治的アクターとしてではなく、道徳的明確性とコミュニティの正統性を持つ人物として登場している。
彼らの復帰は、企業リーダーがもはや無視できない教訓を携えている。
従業員の目的への転換
職場心理学の長年の研究から一貫して得られる知見があるとすれば、それは目的と意味が従業員にとってかつてないほど重要になっているということだ。
同時に、それらはますます希少になっている。ギャラップなどの調査によれば、自分の仕事が心から信じる目的とつながっていると感じている労働者はわずか18%程度だという。
仕事の外ではなく仕事の中に意味を求めるこの変化は、世代全体のリーダーを準備不足のまま捉え、組織は担うように設計されていなかった期待に応えようと苦闘している。
コロンビア・ビジネス・スクールの教授でメントラ・インスティテュートの創設者であるヒテンドラ・ワドワ氏は、現代のリーダーシップの失敗の多くは、人々がリーダーに実際に何を求めているかについての基本的な誤解から生じていると私に語った。「ほとんどのリーダーは、影響力は権威や専門知識から来ると考えています」と彼は言った。「人々がはるかに一貫して反応するのは、内面の一致です。リーダーがエゴではなく目的に根ざしているとき、他者はそれを即座に感じ取ります」
彼の研究では、重要な瞬間の前に時間をかけて、より深い、しばしばスピリチュアルな目的意識と再びつながるリーダーは、一貫して周囲の人々からより多くのものを引き出す。彼が言うように、「目的は動機づけのスローガンというよりも、従業員が上司に要求する運営条件です。リーダーがその場所から働くとき、明確さが続き、パフォーマンスは副産物として向上します」
ワドワ氏はまた、この変化を、多くの組織がまだ完全には認識していない、より広範な責任の移転の一部と見ている。「変わったのは」と彼は私に語った。「人々が今、かつては宗教指導者やコミュニティ組織から来ていた形の道徳的・精神的指導を、職場のリーダーに求めているということです。目的とは本当に、ますます不確実に感じられる世界で人々が自分自身の方向を定めるのを助けることなのです」
ワドワ氏のリーダーシップ開発へのアプローチを聞いていると、彼の言葉がいかに古い宗教的伝統を反映しているかに気づかずにはいられない。自己検証、意図的な準備、自分自身より大きな何かに奉仕する行動といった実践は、現代の経営理論の革新ではない。
それらは古代のリーダーシップの規律であり、今、世俗的な形で再び現れている。それはまさに、かつてそれらを担っていた制度が後退したからだ。
シニアエグゼクティブのリーダーシップコミュニティCREWの共同創設者兼CEOであるアダム・マクグロー氏は、別の角度から同じ目的への渇望を目撃してきた。自身も長年エグゼクティブだった後、彼は企業のキャリアを離れ、戦術よりも人間の回復力に焦点を当てたリーダーシップコミュニティを構築した。最も驚いたのは、彼が働いたリーダーたちがスキルを欠いていることがいかに稀だったかだと彼は私に語った。彼らに欠けていたのは、適切な運営コンテクストだった。
「書類上、これらの人々の多くはすべてを持っていました」とマクグロー氏は言った。「しかし彼らは、離婚、病気、アイデンティティの変化、道徳的不確実性を完全に一人で乗り越えていました。企業での成功は、そのいずれについても言葉を与えてくれませんでした」
マクグロー氏は、自身のコミュニティがかつては他の場所で対処されていたであろうギャップを埋めていると説明した。メンバーは定期的にビジネス上の課題について意見を交換するだけではない。彼らは自分たちのバージョンの教会に現れ、そこで人生の転換期や倫理的ジレンマについて、ペナルティなしに脆弱性を許容する環境で話し合う。「人々は別のプレイブックが欲しくて参加するのではありません」と彼は言った。「リーダーシップの重荷を孤立して担いたくないから参加するのです」
マクグロー氏が説明しているのは宗教ではないが、それと韻を踏んでいる。共有された規範と基本的真実を持つ構造化されたコミュニティと、恐怖と責任について正直に話す許可の組み合わせ。これはまさに、パットナムが消えつつあると警告した足場が、今やリーダーシップの器の中で再構築されているのだ。
より難しい問題は、その足場がエグゼクティブの輪から従業員の日常的な経験へと翻訳できるか、あるいはすべきかということだ。
他者への奉仕
他者に奉仕するリーダーへの要求が単なる企業研修のトレンドではないという証拠は、意外な場所に現れている。それはアメリカの宗教だ。
数十年にわたる着実な衰退の後、宗教的アイデンティティと参加の長い下降は、近年横ばいになったようだ。ピュー研究所の最新の宗教景観調査によれば、キリスト教徒と認識する米国成人の割合は約62%で安定しており、礼拝出席のパターンも比較的安定を保っている。これは、組織化された宗教からの後退が加速するのではなく、一時停止した可能性を示唆している。
さらに印象的なのは、アメリカ生活における宗教の役割に対する公の態度が変化したことだ。近年の歴史的低水準を記録した後、宗教が影響力を増していると答える成人の割合は急上昇し、両政党と若年成人の間で最大の増加が報告されている。
これは教義や教理の均一な復興ではないが、宗教的アイデンティティと影響力が文化的会話の中で再び勢いを得ている兆候だ。
同時に、宗教指導者自身が、数十年にわたる相対的な撤退の後、公の領域でより広範な主張を行っている。
1月下旬、ミネソタ州では約100人の聖職者がミネアポリス・セントポール国際空港での抗議で逮捕された。彼らは強制送還便を阻止し、移民の権利を擁護しようとし、氷点下の気温にもかかわらず祈りと市民的不服従の中でひざまずいた。
この行動は孤立して起きたのではない。移民執行をめぐる緊張の高まりを受けて、ミネソタ州を拠点とする60社以上のCEOが、ターゲット、ベストバイ、ユナイテッドヘルス・グループなどの大企業から、州、地方、連邦当局間の緊張緩和と建設的協力を求める公開書簡に署名した。
並べて読むと、この2つの対応は、2026年に道徳的・倫理的リーダーシップがどのように機能するかの示唆に富むスナップショットを提供する。
そして合わせて見ると、これらのデータポイントは、振り子が反対方向に振れ始めたのではないかと問いたくなるかもしれない。
断定的に言うには時期尚早だが、明らかなのは、多数の人々が何か違うものへの準備ができているというシグナルを送っているということだ。それは、業務を管理したり戦略を伝えたりするだけでなく、コミュニティに奉仕する行動をとるリーダーだ。
エグゼクティブコーチで著者のテイラー・スコット氏は、ホスピタリティのレンズを通して同じ空白にアプローチする。ホスピタリティおよびエンターテインメント業界での数十年の経験を活かし、スコット氏は、自分が見てきた最も効果的なリーダーは、指揮官というよりホストのように振る舞うと私に語った。「人々がリーダーに従うのは、お気に入りのレストランやホテルに戻るのと同じ理由です」と彼は言った。「それは環境が彼らをどう感じさせるかについてです」
スコット氏は、リーダーシップにおけるホスピタリティは、優しさや難しい会話を避けることではなく、他者を気遣うことに意図的であることだと強調した。パフォーマンスを管理する前に感情的につながるリーダーは、説明責任を維持しやすい文化を創造する。「人々が見られ、尊重されていると感じるとき」と彼は私に語った。「彼らははるかに喜んで伸び、ミスを認め、最善を尽くします」
スコット氏の枠組みでは、リーダーシップは本質的に関係性のあるものだ。これは、コミュニティがどのように構築され維持されるかについてのパットナムの核心的洞察を反映する視点だ。
思いやり、励まし、寛大さといった資質は、周辺的または感傷的な追加ではなく、人々が職場で完全かつ責任を持って関与することを可能にする条件だ。歴史的に、これらの価値観は宗教的環境で培われ強化されてきた。今日、多くのリーダーは、経営ワークショップやエグゼクティブリトリートで初めてそれらに出会っており、しばしばそのアイデアが実際にどれほど古いかを完全には認識していない。
著者でHarder Than Lifeのホストであるケリー・シーゲル氏は、より直接的な言葉で語るが、最終的には同じ道徳的領域に到達する。シーゲル氏は、現代のリーダーシップに最も欠けているのは、見栄えではなく人格に根ざした説明責任だと私に語った。これは宗教的伝統とその指導者が長い間コミュニティ生活の中心に置いてきた原則だ。「私たちは正しいことを言うことと、何かを支持することを混同しています」と彼は言った。「人々はその違いを即座に知っています」
起業家やエグゼクティブとの仕事の中で、シーゲル氏は、ビジネスの複雑さではなく、環境の道徳的曖昧さによって疲弊しているリーダーに出会う。「人々は明確さを求めています」と彼は言った。「彼らは自分に何が期待されているか、そしてルールがトップにいる人を含むすべての人に適用されることを知りたいのです」
これらの原則は、決して新しいものではないと彼は指摘した。「これのどれも革命的ではありません」と彼は私に語った。「一貫して実践されているのを見るのが稀なだけです」
これがまさに、宗教的リーダーシップが今その瞬間を迎えている理由だ。そしてそこに企業リーダーにとってのポイントもある。
宗教組織が市民生活における中心的役割から後退するにつれ、企業リーダーは明示的に引き受けることに同意したことのない期待を継承してきた。従業員は今、彼らに方向性だけでなく、意味、公平性、道徳的一貫性を求めている。
これは、効率性と利益を中心に構築された組織にとって不快な立場だ。職場は、雇用が条件付きで権力の不均衡が現実である脆弱なコミュニティだ。
しかし、リーダーが自分が演じている役割の性質を認識するとき、衰退する市民組織が残した空白の一部を埋めていることを理解するとき、職場は驚くほど強力な帰属の場となり得る。
パットナムは、一緒にボウリングをするのをやめると、社会の足場そのものが侵食され始めると警告した。
私たちが今目撃しているのは、突然の宗教的復興ではなく、権威の再分配とその部分的な取り戻しだ。
分断された社会において、リーダーシップは、確実性と一緒に集まる理由をまだ提供できる人々に集まる。
たとえその建物がもはや教会のように見えなくても。
