昨年、米国人の半数近くがオンライン上の虚偽の主張を信じ込んでおり、特にAI生成コンテンツを含むものに騙されやすいことが明らかになった。
ニュース信頼性評価サイトのNewsGuardによると、昨年6月から12月の間に、46%が少なくとも1つの虚偽の主張を信じていた。そして時期によっては、その割合はさらに高くなった。例えば7月と8月には、その数字は64%に達した。これは主に、2つの特にバイラルな虚偽の主張によるものだ。1つは、ドナルド・トランプ米大統領がワシントンDCの犯罪問題に対処するため戒厳令を宣言したというもの、もう1つは、フロリダ州の「アリゲーター・アルカトラズ」移民収容施設がワニだらけの堀で囲まれているというものだった。
「これらの調査を通じて、回答者は画像や動画の真偽について尋ねられた際、高いレベルの不確実性を示した」と研究者らは述べた。「これらの画像や動画は、AI生成されたものであったり、文脈から切り離されたものであったり、あるいは何らかの形で操作されたものであった」
例えば11月には、35%がトランプ氏がエプスタイン文書の公開を阻止するよう閣僚に怒鳴りつけている様子を捉えたとされる、捏造されたAI生成音声クリップを信じ、31%はそれが本物かどうか確信が持てないと答えた。
NewsGuardによると、騙されやすさには年齢層による大きな違いがあり、18歳から29歳の回答者の41%が特定の月に少なくとも1つの虚偽の主張を信じたのに対し、65歳以上の成人では52%だった。
しかし、不確実性については逆のパターンが見られ、若い回答者の77%が少なくとも1回は「わからない」を選択し、その割合は年齢が上がるにつれて着実に低下した。
NewsGuardはまた、回答者の政治的立場に応じてデータを分析し、平均して共和党支持者の54%、民主党支持者の44%、無党派層の42%が、特定の月に少なくとも1つの虚偽の主張を信じていることを発見した。
「党派間で最も顕著な違いが現れるのは、虚偽の主張を提示された際に不確実性を認めるかどうかである」と研究者らは述べた。「無党派層の80%が少なくとも1つの主張について『わからない』を選択したのに対し、民主党支持者は69%、共和党支持者は72%であり、無党派層は遭遇する主張に対してより懐疑的である可能性が高いことを示唆している」
人々がフェイクニュースに騙される理由は広く研究されており、確証バイアス、つまり既存の世界観を支持する情報を信じる傾向が、主な説明として広く引用されている。
しかし、ジョージア州立大学による最近の研究では、フェイクニュースが適切な感情的共鳴を呼び起こし、その人の生活に関連性があると感じられた場合、「いいね」やシェアされる可能性が高いことが判明した。
「人々がそれを信じてシェアするのは、感情的にも情報的にも有用だと感じるからだ」と共著者のアムリタ・ジョージ氏は述べた。「非常に興味深い発見は、フェイクニュースが情報を提供するというよりも、不確実な時代により多くの感情的サポートを提供していたということだ」
多くのフェイクニュースはロシアによって作成・拡散されており、特にウクライナ侵攻以降、西側諸国を不安定化させることを目的としている。
例えば米司法省は、ウクライナに関する誤情報を広めるグループに対して措置を講じており、ロシア政府とロシア政府が支援する主体が2024年の選挙に影響を与えようとして使用していたインターネットドメインを差し押さえた。そして米国の中間選挙が近づく中、この問題は悪化する一方である可能性が高い。
