痛みを伴う友情のすべてが、爆発的であったり劇的であったりするわけではない。必ずしも裏切り、残酷さ、あからさまなネグレクトを伴うわけでもない。むしろ、一部の友情は低レベルの空虚感へと色褪せていく。友人とまだ連絡を取り合っているかもしれないし、その人と歴史を共有しているかもしれない。友情には技術的に何も問題はない。それでも、その人との交流から離れるとき、見過ごされている感覚、奇妙な孤独感、あるいは感情的な疲労を感じるのだ。
もしあなたが人生における友人とこうした奇妙な瞬間を経験したことがあるなら、その人と一方通行の絆を共有しているのかもしれない。この関係を虐待的または有害なものとして分類することはできない。少なくとも一般的な意味では。しかし、一方通行の友情は、絆から感情的な栄養を侵食する形で依然として不均衡なのだ。
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研究によると、こうした種類の関係は一般的で、名前をつけるのが難しく、相互的なつながりへの期待を裏切りながらも明確な警告サインを引き起こさないため、独特の消耗感をもたらすという。
友情を一方通行にするものとは何か？
友情は主に互恵性によって維持される。常に完璧な努力のバランスを必要とするわけではない。しかし、時間の経過とともに、ケア、関心、努力が双方向に流れているという一般的な感覚なしには、本当に存続することはできない。
社会的交換理論は、人々が認識される社会的コストと報酬に基づいて関係を評価することを示唆している。例えば、健全な友情では、感情的サポート、承認、共有される楽しみという報酬が、絆を維持するために必要な努力のコストをおおよそ上回る（両者にとって）。
一方通行の友情では、このバランスがゆっくりと崩れていく。一人の人物が、しばしば無意識のうちに、すべての会合を開始し、聞かれる以上に聞き、友情の変化するニーズに適応する責任を引き受ける。もう一方は、完全に reciprocate することなく単に恩恵を受けるだけだ。
これらの友情を特に混乱させるのは、不均衡がしばしば微妙であることだ。友人は明白な意味で不親切ではないかもしれない。しかし、感情的に利用できない、自己中心的、または慢性的に気が散っている可能性がある。
社会的痛みに関する研究は、排除と感情的ネグレクトが身体的痛みと同じ神経経路の多くを活性化することを示している。脳画像を使用した研究では、無視されたり重要でないと感じたりすることが、苦痛に関連する領域である前帯状皮質の活動を引き起こすことがわかっている。
明白な対立とは異なり、感情的不在は神経系に明確な標的を与えない。対峙したり解決したりする具体的なものは何もない。代わりに、身体は単に漠然とした断絶感を記録する。
この曖昧さは、出口を与えることなく心理的負担を増大させる。これが、不明確な関係の喪失が決定的な終わりよりもはるかに処理しにくい理由だ。友情が存在するが感情的に応答しない場合、脳はしばしば長期間にわたってそれを理解しようと苦闘する。問題が現実なのか想像なのかを疑問視することになる。
なぜ一方通行の友情が根付くのか？
愛着理論は、人々が感情的に偏った友情にとどまる理由について重要な洞察を提供する。
不安型愛着傾向を持つ人々は、関係における低い応答性を許容する可能性が高い。彼らはしばしば、より多くチェックインし、より多くのサポートを提供し、つながりを維持するために自分自身のニーズを最小化することで、社会的に過剰に機能する。
一方、回避型愛着の個人は、感情的距離を維持することで、意図せずに一方通行のダイナミクスを作り出す可能性がある。彼らは仲間関係を楽しむかもしれないが、脆弱性を制限し、他者に親密でありながらサポートされていないと感じさせる。
これらのタイプの個人が組み合わさると、一人が寄りかかり、もう一人はゆるく関与し続ける。友情は持続するが、感情的な親密さは決して形成されない。
一方通行の友情には、目に見えない感情労働も含まれることが多い。友情において、これには詳細を覚えること、安心を提供すること、共感を提供すること、物事をスムーズに保つために自分自身の失望を調整することが含まれる。
研究は、reciprocate されない感情労働が時間の経過とともに感情的疲労と恨みを予測することを示している。一人の人物が一貫して関係の感情的重みを保持する場合、友情は避難所ではなく消耗源となる。これが、これらの友情がしばしば明白に痛みを伴うというよりも空虚に感じられる理由だ。労働は静かに続き、報酬は減少する。
なぜ私たちは一方通行の友情を正常化するのか
多くの人々が一方通行の友情にとどまるのは、去ることが正当化されないと感じるからだ。文化的物語はしばしば、友情は手間がかからず寛容であるべきだと示唆する。人々をありのままに受け入れ、あまり期待せず、どんなつながりにも感謝するべきだというプレッシャーがある。
心理学的には、これは社会的比較によっても強化される。他の人々も感情的に距離を置いているか忙しいと信じる場合、人々は友情を批判的に評価する可能性が低くなる。誰もが利用できないように見える場合、空虚さは正常に感じ始める。
サンクコストの誤謬もある。友情が存在する期間が長いほど、その価値を疑問視することは難しく感じられる。投資された時間は、感情的リターンが減少しても、とどまる理由となる。
一方通行の友情は私たちにどのような影響を与えるか？
時間の経過とともに、一方通行の友情は人々が自分自身をどのように見るかを微妙に形作ることができる。私たちは部分的に、他者が私たちにどのように応答するかに基づいて自己概念を形成する。友人がめったに質問をせず、私たちの生活をフォローアップせず、好奇心を示さない場合、感情的不在が自分の重要性のなさを示していると内面化することにつながる可能性がある。
人々はしばしば、ニーズが満たされないことに対して、ニーズをさらに縮小することで応答する。彼らは共有することをやめ、物事を軽く保とうとし、一般的に期待を下げる。これは関係を保護するが、真正性を犠牲にする。最終的に、友情は存続するかもしれないが、その中にいる人物はより小さく感じる。
多くの人々は不均衡を感じるが、それに対処することをためらう。これは、問題が曖昧であったり、行動的というよりも関係的である場合（一方通行の友情のように）、人々は対決が無効化されることを期待するからだ。「あなたと一緒にいると感情的に孤独を感じる」と言うことは、却下を恐れることなく難しく感じられる。
一方通行の友情では、投資の少ない人物は不均衡に genuinely 気づかないかもしれない。感情的認識は大きく異なり、一部の人々は気にかけていても深く関与するスキルを欠いている。これは空虚さを想像上のものにするわけではない。実際、それは感情的ミスマッチが悪意的というよりも構造的であることを意味する。
友情が一貫してあなたを見過ごされていると感じさせる場合、それを合理化するのではなく、その不均衡に注意を払うべきだ。これは期待を再調整することを意味するかもしれない。すべての友人が深い感情的ニーズを満たすことができるわけではない。あるいは、つながりを強制するのではなく、友情が自然にゆるむことを許すことを意味するかもしれない。
場合によっては、一人の人物に彼らでない誰かになるよう求めるのではなく、他の場所で互恵性を求めることを意味する。
健全な友情は常に強度を必要としないが、時間の経過とともに相互の感情的存在を必要とする。その存在が一貫して欠けている場合、あなたが感じる空虚さは過敏性ではない。それはあなたの神経系が互恵性の不在に気づいているのだ。
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