午後5時に仕事を終えたのに、なぜシャワーを浴びながらまだ仕事の問題を解決しようとしているのだろうか？
多くの人がワークライフバランスをスケジュールの問題として捉えている。午後5時までにオフィスを出る、週末にメールをチェックしない、有給休暇を全て取得する、といった具合だ。
しかし問題はこうだ。午後5時きっかりに仕事を終えても、シャワーを浴びながら解決策をブレインストーミングし、夕食を作りながら難しい会話を反芻し、就寝前に明日のプレゼンテーションのリハーサルをしているなら、あなたはバランスが取れていない。まだ働いているのだ。あなたの脳は決して退勤していない。
本当のワークライフバランスは時間管理の問題ではない。心理学者が呼ぶところの「仕事からの心理的離脱」に関わるものだ。これは、勤務時間外に仕事関連の活動、思考、問題、機会から精神的に離れることを意味する。
問いは「どうすれば仕事を減らせるか？」ではない。「勤務時間が終わったとき、どうすれば実際に精神的にスイッチを切ることができるか？」なのだ。
以下、それを実現するためのいくつかのヒントを紹介する。
脳にモード切り替えを知らせる分離の儀式を作る
オフィスに通勤している場合、帰宅のドライブは脳の移行ゾーンとなり、仕事が終わったことを知らせる自動的なシグナルになる。在宅勤務の場合、この組み込まれた緩衝地帯を失っている。キッチンテーブルがデスクとなり、脳は勤務時間がいつ実際に終わるのか分からなくなる。
研究によると、在宅勤務の従業員はオフィス勤務者よりも離脱に苦労することが示されている。その理由はまさにこれだ。仕事空間と生活空間の間に明確な境界がないのだ。儀式は凝ったものである必要はない。シンプルなものを選び、毎日同じ時間に同じことをすればいい。私の知っているマーケティングディレクターは、ノートパソコンを閉じて引き出しにしまい、「帰宅」する前にブロックを一周歩く。あるソフトウェア開発者は、午後5時きっかりに「仕事用スウェット」から「夜用スウェット」に着替える。
しかし、オフィス勤務者も意図的な儀式が必要だ。物理的に建物を出たからといって、脳が仕事モードを離れたわけではない。あるマネージャーは、エンジンをかける前に車の中で2分間座り、仕事とは関係のない写真を携帯電話でスクロールする。私の知っているコンサルタントは、車に乗った瞬間に仕事用バッジを外してグローブボックスに入れる。これは自分が今日の仕事を終えたことを思い出させる小さな物理的リマインダーだ。通勤は有利なスタートを与えてくれるが、それでも単なる場所間の受動的な時間ではなく、移行として積極的に活用する必要がある。
仕事の侵入的思考を抑圧しようとするのではなく、方向転換させる
仕事について考えないようにしようとすると、ほぼ確実に仕事について考え続けることになる。思考と戦えば戦うほど、より侵入的になる。
単に時間を埋めるのではなく、注意を要求する何かを心に与えよう。新しいレシピで料理をすれば、計量やタイミングに集中せざるを得ない。残り物を温め直すだけでは集中できない。本当の会話は聞いて応答することを要求するが、ソーシャルメディアをスクロールしても反芻の余地が残る。子供たちと鬼ごっこをすれば完全に没頭できるが、傍観していると心は仕事に戻ってしまう。鍵は、さらに疲弊させることなく注意を要求する活動で受動的な時間を置き換えることだ。
「心配の窓」アプローチから恩恵を受ける人もいる。仕事の後に15分間を確保し、仕事上の懸念を積極的に考え抜いて書き留めるのだ。思考を抑圧するのではなく認識することで、手放しやすくなる。
人事部が語ることではなく、本当の企業文化を評価する
これらの個人的戦略は役立つが、組織文化がそれらをサポートしている場合にのみ機能する。これが、求職活動中に「カルチャーフィット」が非常に重要な理由だが、多くの人が考える理由とは異なる。卓球台や無料スナックが好きかどうかを評価しているのではない。仕事に関する実際の境界を調査しているのだ。人々は実際にいつ仕事を止めるのか？ 上級リーダーは離脱をモデル化しているのか、それとも常に利用可能であることをモデル化しているのか？ 有給休暇を全て取得することは本当に奨励されているのか、それとも静かに罰せられているのか？
現在の従業員と話し、直接尋ねよう。人事部が面接で言うことではなく、リーダーが何をするかを観察しよう。副社長が深夜にメールを送り、チームが数分以内に応答するなら、それが答えだ。人々が週末に働くことを当たり前のようにカジュアルに言及するなら、それを信じよう。仕事の境界に関する文化的ミスマッチは、個人の意志力では解決できない本当の問題を引き起こす。
仕事を愛していても境界を設定する
内発的に動機づけられた従業員であっても、回復は重要だ。自律的な仕事の動機を調査した研究によると、内発的動機の高い従業員は仕事から離脱することが少ない傾向があり、仕事に対する肯定的な感情が絶え間ない関与を無害にすると想定している。違いは、これらの従業員が仕事について考えるとき、ストレス駆動型の反芻ではなく、しばしば肯定的な方法で考えることだ。
それでも、どれだけ仕事を愛していても、創造性とパフォーマンスを維持するために脳は本物の休息を必要とする。境界のない情熱は、憤りと同じように確実に燃え尽き症候群につながる。解決策は仕事を愛することを減らすことではない。肯定的な精神的関与でさえあなたを消耗させることを認識し、本物の回復時間を組み込むことで熱意がより長く続くことを理解することだ。
ワークライフバランスの本当の尺度は、いつオフィスを出るかではない。勤務時間外に仕事について考えるのを止められるかどうかだ。
