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ニュースサイクルは常に速く動き、決して終わることがない。出来事は絶えず私たちの注意を奪い合っている。その上に家庭でのストレス（経済的な心配、パートナーとの対立、子供たちとの課題、健康問題）を重ねると、事態は本当に厳しくなる。このような時期に「A」プレーヤーでさえ集中力を保つことは困難だが、混乱の中で集中力を保つことが勝利の鍵である。これはビジネス、スポーツ、そして個人生活においても当てはまる。
幸いなことに、本当に役立ついくつかのテクニックがある。
1. 区分化する
区分化は、ストレスを管理し集中力を維持するための鍵である。家庭や見出しで何かにストレスを感じていて、それをオフィスに持ち込むと、仕事に支障をきたす。仕事からのストレスを家庭に持ち込むと、パートナーや親として本来できるほど良い存在にはなれない。集中力を維持するための最初のステップは、ストレスの源が何であるかを認識し、それらを人生の特定の領域に割り当てることである。何かが本当に、本当に緊急でない限り、家庭や職場（どちらが適切かによる）にいるときに対処するために脇に置いておく。
2. 区分化を解除する
職場や家庭に到着したら、いくつかの懸念事項を片付け、他のことに取り組む時である。仕事を職場に置いてくれば、家庭で起きていることに対処するのがはるかに簡単になる。それは、一時停止してそうすることを決めるのと同じくらいシンプルである。その選択をすることで、集中がずっと簡単になる。移行するための時間が必要な場合は、散歩に行く、運動する、ハッピーアワーのドリンクを飲む、音楽を聴くなど、自分に合った方法を見つける。しかし、その移行の終わりには、以前の懸念事項を脇に置き、目の前にあるものに取り組む。
3. 優先順位をつける
これらすべては、意図的にタスクに優先順位をつければ簡単になる。ほとんどの人は、常にToDoリストに少なくともいくつかのことを抱えている。リストを更新することから1日を始める。前日から未完了のタスクを持ち越し、新たに発生したものを追加する。次に、順序をつける。リストの最上位には、緊急かつ重要なものを置くべきである。それらを最初に行う。次に、近々予定されているが、それほど重要ではないものを行う。リストの最後にあるものは、重要だが緊急ではない（少しずつ行うか、暇な日に取り組むのを待つことができる）か、重要でも緊急でもない（リストから外すか、やることがほとんどない別の日を待つことができる）かのいずれかである。時には、リストの最後に数分しかかからないものがあるかもしれない。より重要なタスクを完了したら、すぐにできるものは片付けてしまう。
優先順位付けは不可欠である。なぜなら、実際に重要なものと、重要に感じられるが実際にはそうでないものを整理するのに役立つからである。これにより、どの時点でどのタスクに集中するかを選択できる。これを職場でも家庭生活でも行う。
4. 自分自身を理解する
人生のほとんどのことと同様に、集中力を維持するには自己認識が必要である。自分が気が散っているという事実に気づいていなかったり、最善を尽くせていない理由を特定できなかったりすると、集中することは不可能である。
ストレスを感じていることに気づいたら、最初にすべきことは一時停止して理由を考えることである。シンプルに聞こえるが、これには規律と練習が必要である。その瞬間に自分がどう感じているかに本当に気づかなければならない。ストレスを感じている場合は、少し時間を取って自分に問いかける。なぜか？散歩に行く、静かな場所を見つける、深呼吸する、瞑想する、自分を落ち着かせてストレスの源を特定するために必要なことは何でもする。
職場でストレスを感じていて、そのストレスの源が職場の何かである場合、これは優先順位をつける必要があるという合図である。ストレスの源が家庭や仕事以外の生活からのものである場合は、仕事をしていないときまで脇に置くか、本当に深刻な場合は、それを解決するために仕事を脇に置く必要がある。最悪の選択肢は、無理に押し通そうとすることである。仕事に支障をきたし、家庭の問題も解決しない。家にいて仕事についてストレスを感じている場合も同じことが当てはまる。取り組んでいた問題を手放せないか、待機中であるか、状況に引き込まれているためである。
あなたをストレスにさらしているものは、今本当に重要なのか？
そうでなければ、区分化して脇に置く。本当に重要であれば、それに対処するために必要なことをする。
すべてをまとめる
ビジネスリーダーやコーチであれば、これらのテクニックを自分自身で実践すべきである。しかし、チームにもそれらを教える必要がある。集中力とこれらのテクニックについて、部下と直接話し合う。自分の人生でどのように使用しているかを示す。
全員がどうしているかに注意を払う。直属の部下に彼らのチームを見守るよう頼むが、何らかの理由で全員が苦労していると感じた場合は、ハーフタイムミーティングの時である。前半がうまくいかなかったかのように扱い、その理由を分析する。
何が起きているのか？何を変える必要があるのか？どうすれば状況を好転させることができるのか？チームに状況を分析し、問題を区分化し、それらにどう取り組むかを優先順位付けすることに参加させる。
これらのテクニックは本当に効果がある。私はフットボールコーチとして、またアメリトレードを経営していたときの両方で、長年にわたってこれらを実践してきた。個人生活でも使用している。フットボールチームでは、集中力、区分化、区分化の解除、優先順位付け、自己認識が「フットボール後の人生」セッションの大きな焦点だった。毎週、フットボール以外のすべてについて話し合うために練習から時間を取った。選手たちは常に何かを気にしていた。両親との困難な時期、ガールフレンドとの問題、金銭問題など、さまざまである。しかし、話し合い、これらのテクニックを実践することで、彼らはフィールドでより良い練習ができ、その結果としてより良いプレーができるようになった。
