2021年設立のオルガノンは、女性の健康向上を目的とし、幅広い医薬品やソリューションを提供するグローバル企業だ。70以上の製品を軸に、女性特有の疾患や女性が直面しやすい健康課題の解決に注力している。ステークホルダーとの共創によって同社が描く、新たな解決への道筋を追う。
月経前や月経中に起こる心身の不調は、長らく「我慢するもの」として個人の努力に委ねられてきた。しかし近年、こうした女性の健康課題は、労働参加率や生産性、さらには経済成長とも深く結びつく社会的テーマとしてとらえ直されている。2025年、世界経済フォーラムは、性別による健康格差を解消することで、40年までに世界GDPを年間4,000億ドル押し上げる可能性があるとするレポートを発表。日本でも24年、経済産業省が女性特有の健康課題による労働損失などの経済損失が、社会全体で約3.4兆円に上るとの推計を示し、注目を集めた。
オルガノン インターナショナルコマーシャルの統括責任者を務めるニコ・ファン・ホエケ（以下、ホエケ）は、こうした潮流を次のようにとらえる。「労働人口が減少していく社会において、多様な人材が心身ともに健康に働ける環境を整えることは、企業や社会が存続するための前提条件です。そのためには、これまで十分に向き合われてこなかった女性特有の健康課題に目を向ける必要があります」
女性の健康課題が後回しにされてきた背景には、医学研究や創薬の歴史的な構造があるとホエケは指摘する。「総合科学学術雑誌『ネイチャー』で公開された記事によると、世界のバイオ医薬品の研究開発費のうち、女性の健康に関するものはわずか5％。そのうち、がんが4％を占め、がんを除く女性疾患を対象にしたものは1％未満というのが現状です（2020年時点）。また、長年、臨床研究の多くが男性を前提に設計されてきました。例えば米国では、女性が治験に組み込まれることが法律として義務付けられたのは、1993年。その後、性別による違いを考慮した研究設計やデータ解析の重要性が認識されるようになり、近年では男女の参加バランスや性差に基づく分析をより重視する動きが強まっています」
オルガノンは、創業当初から女性の一生を通じた健康に注力して事業を展開。不妊症、月経困難症、避妊、さらには片頭痛など女性に特に影響のある疾患に対する医薬品の提供に加え、必要な治療へのアクセス拡大や政策提言にも取り組み、日本を含む140以上の国と地域で活動を続けている。
日本で顕在化する月経困難症とPMSの課題
日本において、働く女性が直面する代表的な健康課題のひとつが月経困難症とPMSだ。晩婚化や出産回数の減少により、現代の女性は生涯を通して経験する月経回数が増えており、月経関連の症状に悩まされる機会も多くなっている。月経困難症は腹痛にとどまらず、疲労、頭痛、めまいなどを伴うこともあり、日常生活や仕事のパフォーマンスに深刻な影響を及ぼす場合もある。
「月経困難症は単なる体調不良ではなく、適切な治療を必要とする病的な症状です。症状を我慢し続ければ、労働参加や生産性に影響したり、キャリアの継続が難しくなる可能性もあります」
先に挙げた経済産業省の資料では、月経関連症状による労働生産性の損失額は年間で約5,700億円に上るという。加えてホエケは、日本において女性特有の健康課題が社会全体の課題として取り扱われる背景として、医療制度以前の社会的要因にも目を向ける。
「日本では、月経や体調不良を私的なものと考えてしまい、ほかの人に相談すること自体をためらう傾向が強いと感じます。制度や治療法が存在していても、相談しにくい、受診しにくい、選択肢を知らないといった心理的・社会的ハードルが、結果として未治療の状態を長引かせる一因になってしまっているのではないかと感じています」
少子高齢化と人口減少が進む日本では、働き手の減少は避けられない現実だ。だからこそ、多様な人材が継続的に力を発揮できる環境をどう整えるかが、社会全体の課題となっている。オルガノンは、日本で顕在化する医療課題を、将来各国が直面する共通のテーマととらえている。ゆえに、日本で医療アクセスのあり方を追求する重要性を深く認識している。同社は今、さまざまなステークホルダーとともに課題に向き合い、日本社会の変化を支えようとしている。
選択できる医療が社会のあり方を変える
ホエケは日本の課題に対し、次のようなアプローチがありうると話す。「女性の健康課題を解消するには、女性一人ひとりが自身のライフスタイルや価値観に合わせて、症状を管理し治療を選択できる環境を整えることが不可欠です」
オルガノンは日本市場において、月経困難症治療薬をはじめとする新たな選択肢の提供に向けた施策を強化している。これは、日本が直面するアンメットニーズに応える試みであり、女性がケアを主体的に選択できる社会への転換を見据えた取り組みだ。さらに、女性のライフステージ全体を支える製品の拡充に加え、医療アクセスの向上にも注力。厚生労働省が推進するバイオ後続品（先行するバイオ医薬品と同等の品質・有効性をもちながら、医療費負担の軽減や治療選択肢の拡大につながる医薬品のこと）の活用についても、業界や行政と連携しながら制度上の課題解決に取り組み、患者負担の軽減と医療の持続性に貢献していく考えだ。
ホエケは、日本の経営者に向けて次のメッセージを送る。「月経に伴う不調や更年期の症状、片頭痛など、女性特有あるいは女性に多く見られる健康課題は、職場では語られにくく、見過ごされがちです。しかし、これを放置すれば、生産性や労働参加率に影響することは避けられません。だからこそ、女性の健康増進を未来への戦略的投資としてとらえてほしいのです。組織内に存在する声なき多様性に目を向け、女性の活躍支援の在り方をあらためて考える機会をもっていただければと思います」
健康経営が企業競争力を左右する重要な経営戦略として定着しつつある今、女性の健康課題への対応は、その一部として無視できないテーマと言える。医療や制度、そして働く環境がどのように連動していくのか。女性の健康をめぐる課題に、企業がどう向き合っていくのかが、これまで以上に問われている。
オルガノン
https://www.organon.com/japan/
ニコ・ファン・ホエケ◎オルガノン インターナショナルコマーシャル統括責任者。米国以外の全市場を担当。グローバルおよび地域の統括責任者として約20年にわたり、コマーシャル部門のマネジメントやファイナンス領域を中心に、世界各地で事業の成長を牽引してきた経験をもつ。オルガノンでは欧州・カナダ統括を務めた後、25年から現職。
