あらゆる世代のビジョナリーたちは、世界を見渡し、それをより良い場所にしたいと願ってきた。しかし、このような前向きな意図は、混沌とした現代においてより一層緊急性を帯びているように思える。残酷さが人々の心やコミュニティを傷つけ、事実が虚偽のように見せかけられ、虚偽が事実として繰り返され、法の支配が貪欲の力に屈し、不可逆的な地球の臨界点が気づかれないまま通過し、ますます高性能化するAIが静かに雇用を奪っている。心と気づきを持つリーダーがこれらすべてを受け止め、今日私たちが目にする世界よりも良い場所にしたいと思わないことは難しいだろう。
しかし、私たちはどこに努力を注ぐべきなのか。何が価値あることなのかをどう感じ取り、適切なタイミングと行動でリードするのか。どうすれば、より良く、より愛に満ち、一貫性のある世界を創ることができるのか。他の記事で書いたように、リーダーたちは内なる仕事と外の仕事の組み合わせによって、カオスの中でより大きな一貫性の種を蒔くことができる。それは、実践、コミュニティ、目的を見つけることである。内なる仕事の重要性は広く認識されているが、その内面的な性質上、どのような実践を行いたいかを個人的に見極めるのは私たち一人ひとりに委ねられている。課題は、私たちのほとんどが「実践」の文化から来ていないということだ。音楽家やアスリートなどでない限り、内なる仕事が外の仕事をどのように形作るかについて明確な理解を持っていない。そのため、実践を過小評価したり、不明確にしたりしやすく、外の仕事で疲れ果てた後に残ったわずかな時間に押し込んでしまう。実際には、より良い世界を創りたいのであれば、内なる仕事こそが努力を注ぐべき不可欠な場所なのだ。しかし、どんな内なる仕事でも良いわけではない。行うべき仕事は、私たちのアンテナ、つまり受信と送信の自己を磨くことであり、私たちが創造すべきより良い世界を感知し、実現することである。
これは根本的に身体的な仕事である。それは心身統合の仕事であり、頭、心、腹（すなわち下腹部）が一貫性を持つようになる。内なる一貫性がなければ、私たちの感受性は混乱し、何が起こる準備ができているかについての微妙な信号を検知できないか、あるいは私たちの送信が混乱し、明確に行動して他者をそれに巻き込むことができないか、あるいは最も可能性が高いのは、その両方である。ハートマス研究所のローリン・マクラティ氏は、頭と心の一貫性の重要性について測定し、認識を高める素晴らしい仕事をしてきた。イラリオン・メルクリエフのような先住民の長老たちは、頭から抜け出して心で感じることの重要性について素晴らしい声を上げてきた。頭と心のつながりと一貫性は確かに不可欠である。しかし、人間全体を通じて一貫性を拡張し、私たちの歩みと言葉をつなぐのは、腹とのより深いつながりである。それは私たちの行動に誠実さと真正性をもたらすだけでなく、ハラについて書いたデュルクハイムの言葉を借りれば、私たちを「明晰で、強く、衝撃に強い」ものにする。今日の世界に立ち向かうための悪くない出発点である。
腹を基盤とした実践は、何世紀にもわたってリーダーたちが困難な状況に立ち向かう力を与えてきた。それは日本文化における侍の訓練であり、呼吸法と剣術の絶え間ない実践を通じて行われ、どちらも腹を中心としていた。腹の発達は、40年以上にわたって私を形作った臨済禅の系譜を通じて受け継がれ、禅リーダーシップの基礎となっている。西洋のリーダーたちと仕事をする中で、腹の概念も実践も持たない文化で生きることで彼らが払うストレスの代償と、彼らが引き起こす混乱を目にしている。今日のリーダーたちは、単なる概念ではなく、相互存在の実感を与える内なる実践によって力を得られれば、より良い世界を創造するためにはるかに優れた装備を持つことができるだろう。
腹は私たちを存在の基盤とつなぐ。それは内在する洞察の源であり、自然と生命のパターンとつながっている。私たちが生き延び、地球という母から栄養を引き出し、原始的な腸神経系が機能し始めたのは、自分を分離していると考えることができる自我を発達させるよりもずっと前のことだった。腹とつながることで、私たちはつながった人間として自分自身を再体験する。しかし、それだけではない。腹から心、頭への一貫性は、私たちの分化した性質、つまり独自の関係、感情、思考、目標、目的を持つ自己の感覚を、この存在の基盤にさらにつなぐ。この統合された状態からの行動は、単純に生命のパターンとより統合されている。それゆえ、デュルクハイムは「腹で行われたことだけが完全に成功する」と観察したのである。
プロの音楽家であれば、最高のパフォーマンスを発揮するために、おそらく1日に何時間も楽器で練習する。プロのアスリートであれば、試合当日をサポートするスポーツに関連した日々のトレーニングメニューがある。リーダーであれば、腹の発達こそが、ゲームの頂点に到達し、より良い世界を創るためにサポートする実践である。
では、腹の発達の実践はどのようなものだろうか。詳細は分化した人間一人ひとりで異なるが、この実践の道を特徴づける3つの共通点がある。(1)呼吸が遅くなり、下腹部の筋肉によって物理的に調整される、(2)緊張と停滞の点が取り除かれ、身体がリラックスする、(3)ますます腹からの直感を信頼し、身体が腹を先にして行動することを学ぶ。これらは一度卒業すれば終わりという線形のステップではなく、目的を持った高パフォーマンスの人生に伴う継続的な実践のプロセスである。
ゆっくりと息を吐き、腹から呼吸する
肺は自分で動くことができない。筋肉の助けが必要である。肺を助ける主な筋肉は横隔膜だが、その上または下の筋肉からも補助を受けることがある。胸の筋肉を使って肺をポンプのように動かすのは非常に非効率的である。頻繁に呼吸しなければならず、毎回少量の空気しか肺に入らず、そのプロセス自体が不安を生み出す可能性がある。悪循環が生じ、浅い呼吸が身体をより緊張させ、頭に上がらせ、それがさらに呼吸を浅くする。幼少期の喘息患者だった私は、19年間このように呼吸していた。
息を吐くのを遅くし、呼吸を調整するために腹により多くの動きを招き入れることが、これを好転させる鍵である。息を吐くことは呼吸サイクルのリラックスする部分であり、副交感神経系を刺激し、それを遅くすればするほど、私たちは落ち着く。横になっている間に、胸から腹への呼吸への動きのシフトの感覚を得るのが最も簡単である。右手を胸に、左手を腹に置くことで、呼吸が身体の中でどのように動くかを感じ、徐々に左手の腹により多くの動きを招き入れることができる。また、ケン・クシュナー老師とエレン・マッケンジーがハラ・ファウンデーションズで教えているように、腹が深い吸気を引き込むことができるとき、息を吐くのを長くするのも簡単である。私たちの呼吸の質をテストする実験室は禅の瞑想である。呼吸が遅くなり深くなるにつれて、頭は静かになり、三昧の条件が熟す。
最終的に、横隔膜と対になって最も深く、最も遅い呼吸を調整する筋肉は、腹の最も基部、骨盤底の会陰部にある。しかし、この基部へのリラックスした意識的なアクセスを得るには、一般的に次のステップが必要である。
詰まっているものを取り除く
腹の発達の実践の詳細は、この段階で人それぞれ異なる。なぜなら、私たち一人ひとりが、影の側面、トラウマ、恐れ、その他の条件付けから生じる独自の停滞点を持っているからである。性的トラウマや機能不全、性的態度、過敏性腸症候群、摂食障害、その他の病気は、私たちを下腹部から切り離す可能性がある。横隔膜自体がしばしば詰まっており、あまりにも多くの緊張を蓄え、すべてをまとめようとする努力の中で自由に動くことができない。心臓の周りや胸の緊張は、しばしば自己防衛や悲しみと関連している。肩の緊張は、人生の重荷を背負うことへの無意識の反応である可能性がある。実際、私たちのすべての停滞点は、少なくとも最初は意識的な気づきの下にある傾向がある。つまり、影に追いやられている。これらの停滞点を表面化させ、解放し、リラックスさせる意欲を持つこと、少なくとも呼吸とエネルギーが流れるのに十分なだけ、それがこの実践段階の仕事である。
実践の形は様々である。私自身の経験では、ダブ・リーの禅ボディセラピーのような深部組織ボディワークがこのステップに不可欠だった。また、フェルデンクライス・メソッド、ハンナ・ソマティクス、ヨガ、気功の呼吸法も主要な役割を果たした。禅リーダーシップでは、身体の中で恐怖のトリガーを特定し、位置を特定し、それらの領域に呼吸を送り込み、それらを拡張して解放することを通じてもこれにアプローチする。
このステップには忍耐と粘り強さが必要である。身体の中で何も準備ができるまで開いたり解放されたりしない。禅の瞑想という実験室に定期的に戻ることで、何が詰まっているか（つまり、呼吸が深まるのを妨げているもの）をよりよく感じ取り、次に開く準備ができているかもしれないものを感じ取ることができる。
腹から感じ、行動する
腹の実践の3番目の部分は、腹を使うことを物理的に実践することである。感覚の側では、これは腹から聞くことを意味する。これは頭の中のおしゃべりなストーリーラインを聞くことではなく、むしろ曲のビートや波のリズムを捉えようとするときに行うような種類の聞き方である。頭、心、腹が一貫性を持っているとき、頭は腹の直感を容易に思考と言語に翻訳できる。しかし、そのような思考は、通常の心のおしゃべりとは異なる出所から来る。それは異なる周波数で到着する。
腹から行動することを実践するには、腹から来るときに明らかにより良く行われる何かをする必要があり、それがフィードバックを与えてくれる。そして、それを何度も何度も繰り返す必要がある。侍にとって、剣術がこの役割を果たした。剣の実践から派生した腹を先にした歩き方は、現代の禅の訓練において強力な実践であり続けている。私たちは武道、薪割り、重い岩の移動、陶芸のろくろでの粘土投げなどの活動も追加した。これらの活動は上半身の力を使って行うことができるが、それではうまくできない。腹から行うことの違いを体験することは、腹を先にした行動をさらに促す繰り返しの「ああ、そうか」である。
腹の発達の実践は決して無駄な努力ではない。実際、それはより回復力があり、衝撃に強くなり、私たちの行動が生命と一致するためにより永続的になるために、私たちの努力を集中させるべき正確に正しい場所である。従来のリーダーシップは、頭が世界を見渡し、トレンドやパターンを見て、行動の方針を選ぶことに依存している。競馬や株の選択と同様に、時には当たるが、しばしば外れる。腹を先にしたリーダーシップは腹から聞き、直感を行動の準備ができたアイデアに翻訳し、生命のタイミングに合わせて自発的に動く。時には外れることもある。なぜなら、人生は決して確実ではないからだ。しかし、より多くの場合、それは物事をより良くする。あらゆる世代のビジョナリーたちは、世界をより良い場所にしたいと願ってきた。制御不可能な外部のことで右往左往するのではなく、今日のビジョナリーたちが、より良い世界が彼らを通じて生まれる唯一の場所に努力の一部を集中させることを願う。
