ブランドン・ホフマン氏はEmerging VCの創業者兼ゼネラルパートナー。元ウォール街のテクノロジーアナリストから転身したベンチャーキャピタル投資家兼スタートアップコミュニティビルダー。
長年にわたり、ロサンゼルスは米国のテック業界において疑問符のような存在だった。シリコンバレーと競争できるのか。独自の地位を確立できるのか、それとも常に衛星都市にとどまるのか。私はその答えが明らかになりつつあると考えている。
約10年前、私はビジネススクールに在籍し、ロサンゼルスのテック企業が当時の記録となる30億ドルを調達する様子を遠くから見ていた。2025年には、Anduril（アンドゥリル）だけで単一ラウンドで25億ドルを調達した。単なる衛星都市ではなく、この地域は独自のエコシステムへと進化している。
この勢いは本物だが、均一ではない。ロサンゼルスは雑然としており、広大で、シリコンバレーとは頑なに異なる。それが摩擦を生み出すが、同時に機会も生み出す。ここで苦戦するスタートアップもある。一方で、この都市の規模、インフラ、産業の深さにほぼ完璧に適合する企業もある。LAのテック躍進を理解するには、この緊張関係を理解する必要がある。
現場での証拠
ロサンゼルスとオレンジ郡は、北米で2番目に多くのテック系卒業生を輩出している。歴史的に、我々はこの人材の多くを域外に流出させてきた。頭脳流出は現実だった。しかし、それが逆転し始めている。この地域のテック系労働力は2018年以降、2桁成長を遂げ、現在は25万人を超えている。
資本は人材とともに成熟している。アーリーステージのベンチャーキャピタルは2014年から2024年の間に2倍以上に増加し、LAは現在、全米で3番目に大きなプレシード資金調達のハブとなっている。Crosscut（クロスカット）、Upfront（アップフロント）、Amplify（アンプリファイ）といった地元ファンドは、15年にわたり関係を構築してきた。Andreessen Horowitz（アンドリーセン・ホロウィッツ）のような全国的なファームは、サンタモニカにオフィスを開設している。
ハードテックがこのルネサンスを牽引している。宇宙、防衛、ロボティクス、先端製造：Andurilは企業価値評価305億ドルに到達した。全米の防衛テック資金調達は2024年に30億ドルに達した。LAはその中で突出したシェアを獲得している。
主要な例として、SpaceX（スペースX）はホーソーンに本社を置き、最新のテンダーオファーでは同社の企業価値評価は8000億ドルとされ、2026年には1兆5000億ドルでの株式公開の可能性がある。それが実現すれば、数千人の地元従業員と初期投資家が株式を現金に換えることになる。その資本のかなりの部分が、エンジェル投資やLP（リミテッドパートナー）コミットメントとしてエコシステムに還流する。私はこれまで見たことのないようなフライホイール効果を予測している。
この地域の航空宇宙産業はハリウッドよりも古い。Lockheed（ロッキード）は1916年に設立された。Douglas（ダグラス）は1920年。第二次世界大戦までに、米国の航空宇宙産業の大部分は南カリフォルニアに集中していた。これらのルーツが、現在エルセグンド、ホーソーン、コスタメサで起きていることを支えている。SpaceX共同創業者のトム・ミューラー氏はこう語った：「エルセグンドで石を投げれば、SpaceX創業者が設立した別の企業に当たる」
既存の基盤の上に構築する
しかし、ハードテックは忍耐を要する。タイムラインは長い。資本ニーズは現実的だ。規制は仕事の一部である。LAで成功を収める創業者は、それを最初から理解しており、スピードではなく持続性を重視して企業を設計している。
また、その規模と最近の資本成長にもかかわらず、LAはシリコンバレーやニューヨークほど中央集権的でも、学歴重視でもないことに注意が必要だ。これらの地域では、資本はしばしば狭いネットワークを通じて流れる。ここでの初期投資は、小規模ファンド、オペレーター・エンジェル、時間をかけて構築されたコミュニティの絆から来る可能性が高い。それは見出しを飾るラウンドが少ないことを意味するかもしれないが、最初の「イエス」へのハードルを下げることにもなる。特にエリート経歴や既存のアクセスを持たない創業者にとって。
また、エコシステムを少数のブレイクアウト企業に密接に結びつけることにはリスクもある。SpaceXは強力なアンカーだが、集中は両刃の剣だ。流動性イベントは遅れる可能性がある。サイクルは変わる。LAにとっての真の機会は、すべてを1つの結果に賭けることではなく、流動性の瞬間を利用して基盤を広げることだ。新しいマネージャー、初めての創業者、隣接セクターの企業を支援する。フライホイールは、資本が集中するのではなく、広がるときに最もよく機能する。
単一産業を超えて
ハードテックだけが物語ではない。ロサンゼルス港とロングビーチ港は合わせて米国のコンテナ貿易の31%を扱っており、この地域をサプライチェーンと物流イノベーションの自然な拠点にしている。インランド・エンパイアは10億平方フィート以上の倉庫スペースを提供している。ハードウェア企業は構築するためのスペースを必要とする。LAにはそれがある。
サンディエゴは、Scripps（スクリプス）、Salk（ソーク）、UCSD（カリフォルニア大学サンディエゴ校）を中心に7万人以上のライフサイエンス労働者を雇用している。サンタバーバラには、グーグルの量子AIキャンパスがあり、研究者たちは2019年に量子超越性を達成した。
そして、ロサンゼルスが常に知られてきたもの：メディア、エンターテインメント、ゲーム、アドテック。ハリウッドは現在、制作における生成AIの実験を行っている。コンテンツとAIの融合は、コンテンツがすでにここに存在するため、ここで最初に起きている。
インフラとしてのコミュニティ
エコシステムは資本と企業だけではない。それらをつなぐ結合組織である。
ロサンゼルスでは、そのインフラは一貫した対面での交流を通じてますます構築されている。LA Tech Week（LAテックウィーク）は現在、市内全域で開催される数十のイベントに数千人の創業者、投資家、オペレーターを集めている。それに加えて、オペレーター主導のコミュニティ、大学とのパートナーシップ、アーリーステージのフェローシップが、エコシステム全体で繰り返しの接点を生み出している。
これがエコシステムが成熟する方法だ。密度が衝突を生み出す。衝突が企業を生み出す。
Long LA
私は南カリフォルニアで育った。ニューヨークとシリコンバレーに移った。確立されたエコシステムがどのように機能するかを学んだ。そして、構築する価値のあるものを見たので戻ってきた。
私はこの地域の長期的な軌道に投資している。故郷だからとか、この都市を愛しているからだけではない。私は、今の戦略的な取り組みが、エコシステムが完全な潜在能力に達したときに大きなリターンを生み出すことができると心から信じている。
しかし、エコシステムは一夜にして立ち上がるものではない。静かに構築される。そしてある日、誰もが気づく。フロンティア技術は特に、忍耐強いタイムラインを好む：防衛、宇宙、ロボティクス、バイオテック、量子。2014年、このエコシステムは有望だった。2025年、加速している。2035年までには、否定できないものになると私は考えている。
LAテックコミュニティには「Long LA」というフレーズがある。私はその信念を共有している。スローガンとしてではなく、私の資本、時間、キャリアの投資として取っているポジションとして。
ここで提供される情報は、投資、税務、または財務アドバイスではない。あなたの特定の状況に関するアドバイスについては、認可された専門家に相談すべきである。
