多くのプロフェッショナルにとって、ネットワーキングは恐ろしい雑用や混乱した迷路のように感じられることがある――ぎこちない握手、無理な世間話、オンラインで誰かを煩わせることへの不安、あるいは単に最初の一歩をどう踏み出せばよいか分からないといった問題だ。そのため、高い成果を上げている人や優秀なパフォーマーでさえ、ネットワーキングを避けることが多いのも驚きではない。
しかし、今日における生産的なネットワーキングのプロセスは、深く誤解されている。多くの人が見逃している真実がある。生産的なネットワーキングとは、ネットワーキングが「上手い」ことではない。一貫して前向きな意図を持ち、真に役立つことを目指すことなのだ。
このようにネットワーキングを再定義すると、それはより簡単で、より自然で、戦略的にキャリアを向上させるものになる。
なぜ大半のネットワーキングアドバイスは不十分なのか
従来のネットワーキングに関する指導は、戦術に焦点を当てる傾向がある。LinkedInの招待をもっと送る、見知らぬ人にもっと連絡する、あるいは完璧なブランディングメッセージを作成する――しかしそれは、しばしば自分の本質からかけ離れたものに感じられる。しかし、この「活動チェックリスト」は、影響力と機会の真の原動力を見逃している。
ネットワーキングは量の問題ではない。価値を付加し、有益な相乗効果や相互支援が可能な重複領域を探求する目的を持って、主要な人物と戦略的につながることなのだ。
ジョン・リンドン氏は、リンドン・コンサルティング・カンパニーのCEOであり、LinkedInの元10年間の従業員だが、生産的なネットワーキングをこう説明する。
「意図的なネットワーキングは、共有価値と深い関心の探求に根ざしている場合、特につながっている相手への真の好奇心を反映している場合、信じられないほど強力になり得る。大半のネットワーキングの取り組みが失敗するのは、焦点が関係性ではなく取引的だからだ。しかし、人々が相互の関心領域を探求し、信頼、真のつながり、信頼性を構築する時間を取ると、意味のある機会が自然に生まれる」
最も生産的なネットワークは、何を引き出せるかではなく、まず何を貢献できるかに焦点を当てるプロフェッショナルによって構築される――それが洞察、紹介、励まし、情報、可視性のいずれであっても。
なぜネットワーキングは難しく感じられるのか――そしてなぜそうである必要がないのか
私が協力し、コーチングしてきた多くのプロフェッショナルは、自分の仕事と価値ある貢献を自ら語らせるのが最善だという根深い信念（または条件付けられた仮定）を持っている。彼らは、自分の仕事について好意的に共有する方法を理解することが重要だという考えに抵抗したり、反発したりする。
キャリアの初期段階では、ハードワークとパフォーマンスがしばしば昇進につながる。しかし、役割がより上級または専門的になるにつれて、私たちの関係性と、あなたを知り、好み、信頼する人々（そしてあなたがその場にいない時にあなたについて好意的に話してくれる人々）が、ますます私たちの機会に影響を与え、可視性と認識される能力を拡大するのに役立つ。
ネットワーキングは外向的である必要があるということではない――それは真正なつながり、互恵性、一貫性、そして私たちの焦点と専門分野について関心を呼び起こす方法で話す方法を理解することなのだ。
真の鍵：必要になる前に価値を提供する
非常に生産的なネットワーカーは、一見シンプルな原則から行動する。何かを必要とするずっと前に、価値を先導するのだ。
これは、時間や専門知識を無差別に提供することを意味しない。それは、自分の能力の範囲内で、自分の強みに沿った形で、真に人々を助ける方法に注意を払い続けることを意味する。
意味のある価値は多くの形を取ることができ、次のようなものがある
- 互いに利益をもたらし合える2人の連絡先の間で、思慮深い紹介を行う。
- コミュニティのニーズに応える、同僚が書いた記事、洞察、リソースを共有する。
- 人々がLinkedInで共有している刺激的な投稿にコメントし、そのメッセージがなぜ重要かについて自分のソートリーダーシップを提供する。
- 単に関心を表明したり、励ましを提供したりするために連絡を取る。
真正で好奇心に駆られたアウトリーチは、取引的なアプローチよりもはるかに記憶に残り、役立つ。
生産的なネットワーキングが実際にどのようなものか
生産的で相互に有益なネットワーキングは、しばしば静かに展開される――大きなイベントや一度きりのアウトリーチではなく、一度に1つの会話、そして数か月にわたって。
それは次のようなパターンで起こる
まず聞く。自分が何をしているか、何を探しているかを話し始めるのではなく、相手がオンラインや対面で共有していることに基づいて、相手の仕事、軌跡、関心について思慮深い質問と真の好奇心を持ってリードする。
存在する。約束を守る。小さなフォローアップ、紹介、提案――短い確認のメモでさえ――信頼を構築する上で大いに役立つ。
一貫して投資する。四半期ごとの短い意味のあるメッセージは、散発的なアウトリーチの爆発よりも多くの信頼を構築することが多い。
完璧な「依頼」の神話
ネットワーキングがぎこちなく、または困難に感じられる理由の1つは、完璧な依頼をしなければならないというプレッシャーだ――機会を即座に解き放つ理想的な要求。実際には、最も生産的なネットワーキングの会話は、依頼から始まることはまったくない。それらは好奇心で開かれる。
たとえば、「最近、あなたの仕事で最もエキサイティングだったことは何ですか？」といった思慮深い質問は、真のつながりのためのスペースを開き、しばしば将来的に有機的な相互支援につながる。
意味のある交流と対話を通じて、まずしっかりとしたつながりを構築することが重要だ――そして機会が自然に展開するようにする。
なぜ一貫性がカリスマ性よりも重要なのか
優れたネットワーカーは自然にカリスマ的であるか、際限なく社交的であるという一般的な神話がある。対照的に、最も効果的なネットワーカーは、しばしば最も一貫している。
- 彼らは言った通りにフォローアップする。
- 彼らは連絡先にとって重要なことを覚えている。
- 彼らは関連性と真の配慮と好奇心を持って現れる。
そして研究は、少数の意味のあるプロフェッショナルな関係を維持することが、何百もの弱いまたは接線的なつながりを蓄積するよりも、キャリアの機会により強い影響を与えることを示している。
圧倒されることなく生産的なネットワークを構築する方法
ネットワーキングが圧倒的に感じられる場合は、小さく始める。
- あなたが真に賞賛する仕事をしている10～15人を特定する――あなたを助けてくれると思う人だけでなく。
- 好奇心を持ってアウトリーチする――役立つものを共有し、オープンエンドの質問をし、尊敬する共通の同僚に言及するか、彼らの仕事を称賛する。出発点として検討すべき言葉は次のとおりだ。
「こんにちは、X様――お元気でお過ごしのことと思います。今日、XについてのあなたのLinkedIn投稿を読んで本当に刺激を受け、あなたのメッセージに強く共感しました。あなたの投稿へのコメントも魅力的でした。もしお時間があれば、つながって、今あなたが鋭く焦点を当てている分野についてもっと学びたいと思います。私たちにはエキサイティングな重複領域があるかもしれないと推測しています」 - 前向きなつながりを作り、一緒に話した後は、軽い意図的な確認をスケジュールできる――毎週または毎月ではなく、四半期ごとに考える。
- 広いリストよりも深い関係を優先する。質は常に量を上回る。
必要な瞬間ではなく、積極的にネットワークを構築すると、相互に高め合う支援を提供する、より強力で支援的なキャリアエコシステムを開発できる。
LinkedInでのネットワーキング――うまく行う
今日のネットワーキングは、対面と同じくらいデジタルで行われることが多いが、両方に利点と欠点があるため、可能であればバランスを保つことが重要だ。LinkedInのようなプラットフォームでは、生産的なネットワーキングは一律のつながりリクエストについてではないことを覚えておくことが重要だ――それは次のような積極的な参加についてだ。
- 他者の投稿に意味のあるコメントをする。
- 対話を招く洞察を共有し、関心のある関係者をタグ付けする。
- つながった後、パーソナライズされたメッセージでフォローアップする。
新しいキャリアの方向性を探るためのネットワーキング
新しい仕事を得たり、別の方向性を探ったりするためにネットワーキングを拡大したい場合は、よく知っていて過去にあなたをサポートしてくれた人々と再接続することから始める。アウトリーチする前に、最も興味のある役割または道を概説する明確な「理想的な職務記述書」を作成し、自信を持って目標を明確に表現できるようにする。次に、それらの支援的な同僚に連絡して再接続する。彼らの最新情報と、あなたが彼らにどのように役立つかについて尋ねる。会話が流れたら、理想的な次のステップについて少し共有し、彼らが持っているアイデアを招待し、話すのに役立つ人を知っているかどうかを確認する。
結論
生産的なネットワーキングは、過度に洗練されていることや、アウトリーチの瞬間に自分が望むものに固執することではない。それは、時間をかけて人間的で、オープンで、真に役立つことだ。
古い取引的な意味で「ネットワーク」しようとするのをやめ、代わりに相互に有益なつながりを構築することに焦点を当てると、関係は強化され、信頼が高まり、機会は強制されるのではなく自然に生じる。
あなたのキャリアの成長は、誰があなたを知っているか、そして彼らがあなたの能力、好感度、信頼性をどのように認識しているかによって形作られる。これらの認識は、あなたがどのように現れるか、そしてあなたが相互作用で人々をどのように感じさせるかによって、毎日構築される。
そして良いニュースは？これをうまく行うことは、ほとんどの人が認識しているよりもはるかに簡単で、はるかに影響力がある。
キャシー・カプリーノ氏は、グローバルなキャリア、リーダーシップ、エグゼクティブコーチ、LinkedInトップボイス、2冊の著者、スピーカー、ポッドキャストFinding Braveのホストであり、新しいレベルの成功、影響、報酬へのプロフェッショナルなブレークスルーをサポートしている。
