似たような契機はスタートアップ業界にもあるたくさんの外国人起業家が、日本での起業、支社開設、本社移転を本気で検討している。Sakana AI、スペルブラシ、KamikAIといった AI企業はもう実施している。Lux Capitalやアンドリーセン・ホロウィッツのようなVC・投資家も、日本の低コスト人材の確保や、優遇的な許認可制度、そして定期的に日本を訪問する口実として日本への投資を熱心に検討している。
なので、短期的には、日本はウィーブの文化を利用してもっとグリーンフィールド投資を呼び込むべきだ。
ただし、長期的には、日本の政策立案者やビジネスリーダーは、世界中の人が日本を特別だと思っている文化的利点の維持に努めるべきだ。
特に、日本の都市を魅力的にしているさまざまな要素を維持しないといけない。
現在、雑居ビルが無味乾燥なモールに置き換えられつつあることや、個人事業主を減少させる人口減少は危機的な兆候だ。政府は、雑居ビルの開発を奨励し、東京の恵比寿横丁や大阪の心斎橋筋のような商業エリアをもっと振興すべきだ。ほかにも、政府は、小規模小売業の促進や保護を続けるべきだ。
今、問題になりつつあるオーバーツーリズムは、都市ごとに宿泊に対して異なる追加料金を設定して、もっと旅行客を分散させることで対処できる。
最後に、日本文化を世界中に普及させている文化産業を引き続き促進すべきだ。経済産業省による最近のアニメ産業の合理化の取り組みは、良い政策方針のひとつだ。あとは、有名なフランチャイズの大半を生み出してきている漫画やゲームの個人クリエイターへの支援ももっと必要だ。
多くの豊かな国と同じように、日本にも多くの課題がある。人口減少と高齢化、中国との競争、急速な技術変化による不確実性などだ。でも、日本人は、世界の大部分が味方であることを理解すべきだ。世界中のウィーブが、今か今かと日本の成功を助けようとしている。
ノア・スミス◎米国在住エコノミスト。2003年スタンフォード大学(物理学)卒業、12年ミシガン大学で博士号(経済学)取得。同年、ニューヨーク州立大学ストーニーブルック校助教授。16年ブルームバーグに入社し、21年退社後、執筆活動を行う。学部・大学院時代に日本に計4年間暮らし、その後も頻繁に来日。
