ペトル・マレック氏は、中小企業、フリーランサー、起業家向けに設計された請求書作成プラットフォームInvoice Homeの創業者兼CEOである。
中小企業の経営は困難な仕事であり、しばしば孤独な戦いのように感じられることがある。中小企業経営者の41%が最大の課題として「すべての帽子をかぶること」を挙げており、その結果、約29%が週50時間以上働いているのも驚くことではない。
多くの経営者にとって、問題は支援を求めていないことではなく、どこに頼ればよいかわからないことだ。さまざまなツールやプログラムが利用可能であるにもかかわらず、これらのリソースは認知度の問題に直面している。例えば、助成金、メンタリングプログラム、非営利団体のサービスなどは、効果的にマーケティングされていないことが多い。日々の業務責任に追われる中、経営者はメンター、ワークショップ、デジタルツールを探す時間がほとんどない。そして、たとえ探したとしても、複雑な申請手続き、時代遅れのウェブサイト、不明確な説明などが、プロセスを圧倒的に感じさせ、優先順位の最下位に追いやってしまう可能性がある。
問題はリソースの不足ではない。実際、中小企業が活用できる未開拓のリソースのエコシステムが存在する。地元の商工会議所への加入から、管理業務を支援するデジタルツールの導入まで、中小企業経営者は対面でもオンラインでも、幅広い支援から恩恵を受けることができる。
活用されていないリソースのコスト
これらのリソースを十分に活用しないことのコストは甚大である。適切なトレーニング、オンボーディング、サポートなどのリソースがなければ、企業は規模拡大に苦労する可能性がある。多くの場合、より効率的に合理化できるはずの業務に、はるかに多くの時間を費やしてしまう。中小企業の世界では、時間の浪費は資金の浪費と成長の停滞に等しい。リソースを活用する競合他社だけが優位性を持ち、より速く規模を拡大し、より良い意思決定を行い、長期的な回復力を強化する。これは経済的不安定期には極めて重要である。
良いニュースは、中小企業向けのリソースが存在し、すぐに利用可能であり、その多くが無料または低コストであることだ。
すべての中小企業経営者が検討すべき4つのリソース
1. 地元の商工会議所。単なるネットワーキングを超えて、地元の商工会議所に加入することで、資金調達の機会、アドボカシー、地域プログラムへのつながりが得られることが多い。また、地元メディアの報道、助成金の発表、同業者からの紹介への入り口にもなる。
2. 中小企業開発センター。これらのセンターは、地域レベルでパーソナライズされたコンサルティングとトレーニングを提供している。事業計画、財務分析、市場調査などの多くのサービスが無料であり、資金不足の中小企業にとって画期的なものとなり得る。
3. コワーキングスペース。これらは単なる共有デスクではない。多くのコワーキングスペースはワークショップを開催し、コミュニティイベントを提供し、個々の企業が単独では購入できない共有ツールへのアクセスを提供している。
4. 地域銀行と信用組合。中小企業をリスクと見なす大手銀行とは異なり、地域銀行や信用組合は中小企業向け融資においてより柔軟であることが多く、中小企業が地域社会の基盤であるため、経営者との個人的な関係構築を目指している。
地方におけるリソースの障壁
地方や十分なサービスが行き届いていない地域に住む経営者にとって、障壁はさらに高い。都市部の起業家がインキュベーターや他の中小企業経営者とのネットワーキングイベントに簡単にアクセスできる一方で、地方の経営者はこれらの接点へのアクセスが全くない可能性がある。
信頼できるインターネットアクセスさえも当然のものとは言えない。接続性がなければ、デジタルツールやオンラインリソースは手の届かないものとなり、多くの企業経営者が利用可能なものについて聞くことのない情報格差に置かれることになる。
リソースは使用して初めて機能する
あまりにも多くの企業経営者が「認識モード」に留まり、プログラムをブックマークして「調べる」つもりでいたり、1回のネットワーキングイベントに参加しても、つながりを作るためのフォローアップを決して行わなかったりする。これらのリソースを価値あるものにするには行動が必要である。
1992年に最初の事業を始めて以来、私は常により実践的なアプローチを取り、製品を理解し、販売方法を学び、その過程で主要なコンプライアンス要件を満たすことに焦点を当ててきた。中小企業はすべてのツールを必要としないが、何が利用可能かを知り、規模拡大に役立つものを選択する必要がある。認識と行動の組み合わせが、中小企業の長期的成功を構築するためにリソースを活用する鍵である。
