技術変革が加速する時代──社会・経済制度全体に破壊と不連続性が広がる中──米国がいかに競争するかという問いは、ますます緊急性を増している。この課題が、競争力評議会（Council on Competitiveness）の2025年全米競争力フォーラムの枠組みとなった。同フォーラムには、ビジネス、学術界、労働界、米国エネルギー省国立研究所、政府から上級リーダーが集結した。
昨年12月には、米国のイノベーション・エコシステム全体から200人以上のリーダーが参加した。IFF、バンク・オブ・アメリカ、ピッツバーグ大学、ロッキード・マーチン、コロラド大学ボルダー校、Ancora、Hevolution、IBEW（国際電気労働者組合）など、多数の企業幹部や機関リーダーが名を連ねた。評議会のメンバーを結集することで、全米競争力フォーラムは、研究・人材から資本、製造、政策専門知識に至るまで、競争力のバリューチェーン全体を反映した。
ワシントンからも重要な声が対話に加わった。米国エネルギー省科学担当次官でジェネシス・ミッション局長のダリオ・ギル氏、下院バイオテクノロジー議員連盟の共同議長であるステファニー・バイス下院議員（共和党、オクラホマ州）とクリッシー・ホラハン下院議員（民主党、ペンシルベニア州）らが、イノベーション──特にAI、量子、バイオエコノミーといった融合技術──が米国の生産性、国家安全保障、全米国民の繁栄にとって国家的に重要性を増していることを強調した。
堅調な成長、変化する研究開発動向、急速な技術融合を背景に、全米競争力フォーラムは「次に何が来るか」に焦点を当てた。以下に示す私の6つの重要な学びは、リーダーシップ討議から私に浮かび上がった洞察と優先事項を捉えたものであり、今後10年間の米国の競争力強化に必要な行動を示している。
1. 米国は荒波を航行し続けている──技術が前例のないペースで出現し融合する中で
人工知能、量子コンピューティング、先端半導体、バイオテクノロジー、ハイパフォーマンス・コンピューティングは、もはや並行して進歩しているのではない。これらは急速に融合し、発見、生産性、世界秩序を再構築する強力で相互接続されたイノベーション・システムとなっている。全米競争力フォーラムのリーダーたちは、真の機会──そしてリスク──は、米国がいかに迅速に分野、セクター、機関間の障壁を打破するかにあると指摘した。領域と分野を超えた浸透を加速する能力は、すでに成果を生み出している。研究のより迅速な実用化と、デジタル・物理システムのより緊密な統合である。しかし、この融合の力は、グローバルな競合国も等しく認識しており、彼らは自国のイノベーション・エコシステムの融合を積極的に実用化しようと動いている。
2. スピード、規模、範囲に関するイノベーションの必要性が、かつてないほど重要になっている
技術が融合し競争が激化する中、米国はもはや直線的な政策プロセス、サイロ化された意思決定、口先だけの調整に頼ることはできない。産業界、学術界、労働界、政府のリーダーたちは、より迅速に行動し、取り組みを調整し、規模を拡大して展開する必要性を強調した。
この転換は、実験から実行への新たな運営マインドセットを要求する。遅延は今や、史上最速のスピードと範囲で能力、人材、インフラを構築している競合国に譲歩する地歩として測定される。
3. 米国の競争優位性は、サイロではなくシステムにある
次世代コンピューティングからバイオエコノミーに至るまでの議論全体を通じて、一貫したメッセージが浮かび上がった。イノベーションのリーダーシップは、単一の技術、セクター、機関によって確保されるものではない。未来は、プラットフォーム、分野、組織の境界を超えて能力を統合できる者のものである。例えば量子コンピューティングは、古典的コンピューティングの代替ではなく、強力な補完である──両者を併用することで、科学的に可視化でき経済的に可能なことを拡大する。
このシステムレベルの思考は、政策と資金にも拡張されなければならない。全米競争力フォーラム中のリーダーたちは、誤った二者択一──AIか高性能計算か、モデリングかデータか、公的か民間か──を超えて、「1足す1が2より大きくなる」戦略を設計する必要性を強調した。21世紀の競争力は、国家が資産をいかにうまく調整するかによって決まるのであり、個々の技術が注目を集めるためにいかに大声で競争するかではない。
4. 規制、制度、労働力が時代の要請に応えなければならない
技術的リーダーシップだけでは、米国の競争力は確保できない。時代遅れの規制システム、動きの遅い制度、不十分な人材パイプラインは、ますます制約要因となっている──特にバイオテクノロジー、先端製造、量子技術といった急速に動く分野においてである。
参加者たちは、規制の枠組みを近代化し、イノベーションを阻害するのではなくそれに歩調を合わせる緊急の必要性を強調した。同様に重要なのは労働力開発である。新興技術は、プラットフォームが成熟してから育成できない新たなスキルを要求するからだ。人材は技術と並行して開発されなければならない。教育、訓練、学際的流暢性への早期投資は、国家競争力の必須事項となった。
5. 米国の国家イノベーション・システムはシステムのシステムである──地域の独自性を活用し学ぶことが、国家のパフォーマンスと競争力を強化する
米国のイノベーションの未来は、その広大な領域全体から構築される──伝統的な沿岸部のハブだけではない。ランドグラント大学から国立研究所、新興の地域エコシステムに至るまで、米国は深く多様なイノベーション基盤を有しているが、それは十分に活用されていない。
全米競争力フォーラムは、地域の強み、制度、産業に根ざしたプレイスメイキング戦略が、イノベーションの規模拡大、人材誘致、成長の広範な共有を確保するために不可欠であることを再確認した。地域イノベーション・エコシステムの強化は、経済戦略であるだけでなく、競争力と機会を再接続する統一的な国家プロジェクトである。
6. 競争力は究極的には人間の営みである
AI、量子システム、バイオテクノロジーの議論の中で、印象的で統一的なテーマが浮かび上がった。競争力は根本的に人々に関するものである。全米競争力フォーラムは、まれに見る協力、謙虚さ、共通の目的の精神によって特徴づけられた──リーダーたちは「私は何を得るか」ではなく「どう助けられるか」を問うていた。
この人間主義的エートスは偶然ではない。それは米国の戦略的優位性である。国家が破壊と不確実性を乗り越える中、信頼、協力、超党派の関与が不可欠な資産となる。競争力評議会の役割──リーダーと思想を結びつける超党派の招集者としての──は、組織が創立40周年を迎え米国の競争力の次章を形作る支援を目指す中で、かつてないほど重要であることが再確認された。
これら6つの学びを総合すると、決定的な現実が浮かび上がる。米国の競争力の未来は、単一の画期的成果によってではなく、システム、セクター、地域を超えてスピード、一貫性、目的を持って行動する能力によって決まる。リーダーシップのためのツールは手元にある──世界クラスの制度、卓越した人材、強力なイノベーションのエンジン──しかし成功は、規模を拡大した実行と協力にかかっている。
競争力評議会が創立40周年を祝う中、今後の課題は明確である。融合をインパクトに変換し、イノベーションを社会の最大の課題と機会に整合させ、米国のリーダーシップの次の時代が、すべての人々により大きな生産性、安全保障、繁栄をもたらすことを確実にすることである。
