Ahzam Afzalは、Puzzle Healthcareの共同創業者兼CEOである。
昨年は、ヘルスケア業界にとって変革の年となった。連邦レベルでの政策変更により、患者ケアに関する新たなガイドラインが策定され、医療費に影響を与え、処方薬の適用範囲が拡大された。
さらに、公衆衛生プログラムへの予算削減は論争と議論を巻き起こし、医療従事者や雇用主は、すべての患者が必要なケアを受け続けられるよう何ができるのか思案することとなった。
これに加えて、テクノロジーと人工知能は加速度的にヘルスケア業界に影響を与え続けている。Menlo Venturesが実施した調査によると、22%の組織が過去1年間に特定分野向けAIツールを導入したという。
新たな年を迎えるにあたり、従業員向けヘルスケアに関する意思決定に影響を与えるいくつかの重要な動向が予想される。これらの主要な変化の領域には、以下が含まれる。
1. 価値ベース医療
量に基づく従来の「出来高払い」医療支払いモデルとは異なり、価値ベース医療（VBC）は、支払いを患者の治療成果と体験に結びつけることで、より質の高いケアを促進する。
雇用主にとって、VBCモデルは従業員の健康を改善し、医療費を削減する機会となり得る。2026年を迎えるにあたり、経営者はVBCへの移行を支援し、最終的には医療システムがすべての人にとってより良く機能するよう貢献できる。
企業がVBCを支援する方法には、VBCモデルを確立しデータに投資している保険会社との提携、従業員が健康給付をより適切に活用し質の高いケアを選択できるよう教育することなどがある。
また、アカウンタブル・ケア・オーガニゼーション（ACO）との契約を模索することもできる。ACOは、雇用主が医療提供者と直接契約する自家保険給付モデルである。ACOは患者全体の健康に焦点を当てるよう設計され、コスト削減のインセンティブを持つため、VBCへの移行において重要な役割を果たすと考えている。
2. 入院の削減
周知の通り、医療費は過度に高額であり、世界のGDPの10%を消費している。この大きな理由は、入院に関連する驚異的なコストである。病院は2023年の総医療費の31%を占め、多くの入院は予防可能な理由によるものであり、糖尿病、心臓病、呼吸器疾患などの慢性疾患に対する質の高いケアや予防ケアを受けていないことに起因している。
2026年には、企業や雇用主がこの課題への取り組みにおいて重要な役割を果たし続けることが予想される。これに向けて、以下のことができる。
• より良い精神的・身体的健康を促進する健康・ウェルネス給付を提供する。
• 従業員が慢性疾患を管理するために健康給付を最大限に活用する方法に関する十分な情報を共有する。
• 予防ケアへの参加によるボーナスや保険料の引き下げなどの金銭的報酬を提供し、リスクのある従業員に対して慢性疾患のスクリーニングを提供する。
寛大な健康・ウェルネス給付を提供する先見性を持つ企業は、より健康で生産性の高い労働力という利点を得ると同時に、従業員が予防可能な理由で入院する可能性を減らすことができる。
3. AIとデータの役割
AIは、患者の健康履歴からウェアラブルデバイスのデータまで、膨大な量の医療データを分析し、特定の疾患に対する人のリスクを予測するパターンを特定することに優れている。
医療提供者は、AIツールと予測分析を活用して患者の健康状態を監視し、個別化された治療計画を策定し、より正確な診断を行っている。長期的には、医療提供者と保険会社がより良い健康成果と治療費の削減を実現するためにAIを効果的に活用する方法を見出せれば、その節約の一部は最終的に雇用主に還元されることになる。
経営者や雇用主自身も、AIのさらなる活用を模索し続け、過度な医療費を特定し、従業員の健康ニーズを費用対効果の高い方法で満たすケアオプションへと導くことになる。雇用主はAIを使用して医療価格データを分析し、コスト削減の機会を特定できる。また、雇用主はAIと機械学習を活用して、カスタマイズされたウェルネスプログラムを含む、よりパーソナライズされた給付の開発を支援することが増えると予測している。
転換点となる年
米国の医療システムは非常に複雑で変革が困難であるが、2026年は真の進歩が実現される転換点の年になると考えている。医療提供者が患者の治療過程についてより全体的に考え、成果重視になるにつれ、経営者や雇用主もその先導に従うと確信している。
大小を問わず企業は、医療提供方法の改善に向けた取り組みにおいて重要な利害関係を持っている。医療費がどのように使われているかについて厳しい質問を続け、従業員の健康とウェルネスを支援するためのより効果的な戦略を開発する必要がある。
最も意義深い成果の多くは、上記で概説したいくつかの重要な領域への持続的な注力から生まれる可能性が高い。全体として、医療費と給付に関する意思決定において従業員の健康を最優先に考えることで、すべての人にとってより公平で手頃な価格のシステムを構築する役割を果たすことができる。
