ジェンスン・フアン氏（エヌビディア）からクリスティアーノ・アモン氏（クアルコム）まで、新世代のテクノロジーリーダーたちは、エッジAIとデジタルツインを活用し、より高速で人間中心の経済を支えるインテリジェントなインフラを構築している。
今年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）の会場を歩いていると、テクノロジー展示会に参加しているというよりも、新たな産業時代の黎明期を目撃しているような感覚に襲われた。筆者がAIについて執筆してから、ほぼ2年が経過したが、その間にテクノロジーの世界では実に多くのことが起きた。イノベーションのペースは圧倒的だったが、最も重要な収穫は、特定の製品やプラットフォームではなかった。浮かび上がってきたのは、AI（人工知能）、エッジコンピューティング、デジタルツインを駆使して世界経済を再構築する、新たな階層の企業リーダー、すなわち現代の産業家たちの存在だった。今起きているのは、単なる技術サイクルではなく、産業革命に匹敵する規模の構造的変革である。
歴史は有用な比較対象を提供してくれる。産業革命は、ジェームズ・ワット、アンドリュー・カーネギー、ジョン・D・ロックフェラー、トーマス・エジソンといったリーダーたちによって推進された。彼らは単に技術を発明しただけではなく、システムを構築した。蒸気動力、鉄道、電力、大量生産が、産業、労働、商業を再編成したのだ。今日の変革は規模において匹敵するが、その原材料は異なっている。データ、インテリジェンス、そして仮想化された環境である。
CESでは、この次世代の産業家たちの姿が明確に見て取れた。シーメンスCEOのローラント・ブッシュ氏は、デジタルツインが、AIと組み合わされることで、エンジニアリングツールから企業全体の意思決定エンジンへと進化している様子を実証した。これらのインテリジェントな仮想レプリカにより、組織は製造、インフラ、エネルギー、輸送の各分野において、結果をシミュレートし、故障を予測し、パフォーマンスを最適化できる。かつては何年もの物理的な反復作業を必要としたことが、今やリアルタイムでモデル化できるのだ。
この変革は、前例のないコンピューティング能力の加速によって推進されている。（図表1：ムーアの法則を参照）ムーアの法則は、数十年にわたるコンピューティングパワーの指数関数的成長を示している。この複利的な曲線が、なぜこれほど多くのブレークスルーが一度に収束しているのかを説明している。エヌビディアのジェンスン・フアン氏やAMDのリサ・スー博士といったリーダーたちは、単にこの波に乗っているだけではなく、それを可能にしているのだ。エヌビディアのアクセラレーテッド・コンピューティング・プラットフォームは、AIの基盤インフラとなっており、かつて鋼鉄が鉄道や超高層ビルを支えたのと同様の役割を果たしている。AMDの高性能で省エネルギーなアーキテクチャへの注力は、このインテリジェンスが持続可能な形でスケールできることを保証している。
しかし、コンピューティングパワーだけでは変革は推進されない。インテリジェンスがどこに配置されるかも同様に重要である。CESでの決定的なテーマは、集中型クラウドコンピューティングから、実際に意思決定が行われる場所であるエッジで動作するインテリジェンスへのシフトだった。（図表2：集中型クラウドからエッジおよび分散型インテリジェンスへのシフトを参照）この構造的変化は、かつて機械化が生産をエネルギー源に近づけ、速度、効率性、回復力を解き放ったことを反映している。
クアルコム社長兼CEOのクリスティアーノ・アモン氏は、このシフトの主導的な推進力となっており、工場、車両、小売環境、接続デバイス内で直接AIを動作させることを可能にしている。レノボ会長兼CEOの楊元慶（ヤン・ユエンチン）氏は、このビジョンを強化し、AI対応デバイスをグローバルに分散されたエコシステムにおけるインテリジェントなエンドポイントとして位置づけている。これらのリーダーたちは共に、インテリジェンスを分散化し、日常業務の構造に組み込んでいる。
マイクロソフトのサティア・ナデラ氏は、この瞬間を技術サイクルではなくプラットフォーム変革として位置づけている。クラウド・エッジ統合、企業ガバナンス、AIコパイロットを通じて、マイクロソフトは、かつて電化が産業生産高を再定義したのと同様に、生産性を再定義している。この動きの中心にいるのは、サム・アルトマン氏率いるOpenAIであり、その生成AIモデルは、蒸気機関や電気モーターに匹敵する汎用能力を表しており、ほぼあらゆる形態の知識労働を増幅できる。
現代の産業物語は、イーロン・マスク氏なしには完結しない。彼の事業は、自律システム、宇宙インフラ、エネルギー貯蔵、神経インターフェースにまたがっている。彼の仕事は、物理システムとデジタルシステムの境界を曖昧にし続けている。グーグルのスンダー・ピチャイ氏は、AIを地球規模で産業化し、検索、生産性、グローバルな情報フローにインテリジェンスを組み込んでいる。アップルのティム・クック氏は、異なるが同様に重要なリーダーシップモデルを体現している。プライバシー、デザイン、信頼を強く重視しながら、高度なインテリジェンスを日常生活に統合しているのだ。メタのマーク・ザッカーバーグ氏は、コミュニケーションとコマースを再定義する可能性のある、没入型でAI主導の環境を推進している。
しかし、この時代と最初の産業革命との間には、重要な違いがある。初期の産業変革は、しばしば大きな社会的コストを伴いながら、速度と規模を優先した。今日のテクノロジーリーダーたちは、自らの責任をはるかに強く認識しているように見える。CESでは、倫理、労働力の移行、持続可能性、透明性、ガバナンスに関する議論が、周辺的なものではなく中心的なものだった。これらの現代の産業家たちは、あらゆる場所に組み込まれたインテリジェンスは、あらゆる場所で賢明に導かれなければならないことを理解している。
我々は最終的に、この時期をインテリジェント・インフラストラクチャー時代の誕生として記述することになるかもしれない。ムーアの法則が複利的に進展し続け、インテリジェンスが決定的にエッジへと移行する中、AIとデジタルツインは世界経済の基盤層となりつつある。CESに立って、一つの真実は明白だった。これは未来のトレンドではない。新たな世界はすでに構築されつつあるのだ。インテリジェントシステムの時代における進歩の意味を再定義する、新世代の産業家たちによって。
