ビットコイン開発者は性別ではなく、仕事の質で評価されることを望んでいる。
しかし、一部の女性開発者は、ビットコインエコシステム内で自分の居場所を見つけることが難しいと感じている。
このことを誰よりもよく知るのが、Bitcoin DadaとDada Devs（「Dada」はスワヒリ語で「姉妹」を意味する）の創設者、ロレイン・マルセル氏だ。
前者はアフリカ女性向けのビットコイン教育プログラムで、オンラインと対面の両方の要素を持つ。後者は、ビットコインとライトニングネットワークプロジェクトに取り組むことを志すアフリカ女性ソフトウェアエンジニアの訓練、支援、メンタリングに特化した非営利団体である。
「代表性は本当に重要です」とマルセル氏はインタビューで語った。
「人々はしばしば、周囲の人々と共感できる空間を求めるものです。ビットコインでは、初期の開発者や最も著名な声の多くが白人男性であったため、それが必ずしも容易ではありませんでした」と同氏は付け加えた。
マルセル氏によると、女性、特にアフリカ女性は、「私は本当にこの空間に属しているのか？」や「人々は私が貢献できることを本当に気にかけてくれるのか？」といった疑問を自問することが多いという。
マルセル氏は、アフリカ女性がエンジニアリングの実力を持っているならば、実際にビットコインプロジェクトに貢献すべきだと心から信じており、Dada Devsを通じて彼女たちのための場所を作ることを個人的な使命としている。
Dada Devs：アフリカ女性ビットコイン開発者のための聖域
Dada Devsは、マルセル氏がBitcoin Dadaを運営する中で気づいたニーズから生まれた。
同氏は、多くのソフトウェア開発者がBitcoin Dadaに参加し、自分たちのエンジニアリングスキルをビットコインプロジェクトに活かしたいと感じていたことを振り返った。
当初、マルセル氏は彼女たちを、ビットコインの研究開発センターであるChaincode Labsや、アフリカ、ラテンアメリカ、東南アジアのオープンソース開発者を支援するプログラムであるBtrustが主催するプログラムに案内した。
女性たちはマルセル氏の指導に感謝したが、同時に、自分たちのニーズにもう少し合わせたものを求めていることも明確にした。
「彼女たちは戻ってきて、『ええ、わかりました。それらのプログラムは良いですし、こうした道があることを知らないわけではありません。でも、私たちはBitcoin Dadaのように、アフリカ女性に特化したものが欲しいのです』と言うのです」とマルセル氏は語った。
「ビットコインエコシステム内に、これらの女性のために設計された専用の空間がないことが明らかになりました。私は彼女たちが自信、支援、継続性を持ってスキルを開発できる基盤を作る手助けをしたかったのです」と同氏は付け加えた。
「Dada Devsは、女性が自分たちの文脈の中で問題を特定し、コミュニティのための実用的なビットコインおよびライトニングベースのソリューションを構築するインキュベーション環境として機能しています」
プログラムに参加している数名の女性は、すでに最小限の実行可能な製品を作成しており、2月にローンチする予定だ。また、2名の女性エンジニアは最近、ビットコインプロジェクトでフルタイムの仕事に就いた。
そして、当初は女性たちのためのバーチャル空間だったものが、物理的な空間へと拡大しようとしている。
「私たちは現在、ケニアに物理的な拠点を設立するプロセスにあり、女性ビルダー間の一貫した対面でのコラボレーションを支援します」とマルセル氏は語った。「このイニシアチブは現在資金調達段階にあり、2月下旬のローンチを目標としています」
マルセル氏はまた、昨年のAfrica Bitcoin Conferenceで、ビットコインプロジェクトへの参加に威圧感を感じているのはアフリカ女性だけではないことを知ったと語った。世界中の女性が同様の不安を抱えているという。
「私たちはカンファレンスで、ビットコインで構築している女性のためのワークショップ『Women Building the Future』を開催しました」とマルセル氏は語った。
「あらゆる人種の女性が参加し、彼女たちが共有したストーリーはすべて似ていました。彼女たちは疎外され、脇に追いやられ、認められるためにより懸命に働かなければならないと感じていたのです」と同氏は付け加えた。
そのワークショップの参加者の1人であるリサ・ネイガット氏（ビットコインサークルでは「Nifty Nei」として知られる）は、ライトニングネットワーク開発者であり、bitcoin++カンファレンスとBase58 Bitcoinプロトコルスクールの創設者だが、女性がビットコインエコシステムで開発者として働く努力をする際に、より多くのハードルを乗り越えなければならないことが多いというマルセル氏の見解に同意している。
ベテラン女性ビットコイン開発者の視点
ネイガット氏は2018年、ライトニングネットワークの実装であるCore Lightningへの貢献を開始した。
同氏は、ビットコイン空間に比較的容易に参入できたことを、運と適切な場所に適切なタイミングでいたことの組み合わせによるものだとしている。
また、インタビューで、ビットコインインフラ企業であるBlockstreamでの上司であり、非常に尊敬されているオープンソース開発者のラスティ・ラッセル氏という「素晴らしいチャンピオンでありメンター」がいたことも語った。
しかし、ネイガット氏は自分の状況はユニークだったと述べた。
「私のように、偶然であれ何であれ、見つけたメンターに励まされた人はほんの一握りです」とネイガット氏は語った。
「歴史的に、女性がどのように、そしてなぜビットコイン開発に取り組むようになったかを見ると、1つの共通点は、彼女がそこにいることを励まし、支援した男性がいたということです」と同氏は付け加えた。「私が知っている初期の女性のほとんどは、当時、ビットコインに情熱を持つ開発者と恋愛関係にありました」
同氏は、女性開発者がビットコイン空間に入り、留まるためには、特に他の女性開発者から励まされ、支援される必要があると考えている。
ネイガット氏は、初めて確認された女性ビットコインコア開発者であるアミティ・ウッタルワール氏が、この空間で女性を支援するために行っている活動を挙げた。
「アミティは基本的にコーディングから引退し、非営利団体Wayeを通じて、ビットコインで働く誰にでも効果的なメンターシップを提供することに専念しています」とネイガット氏は語った。
「彼女の最大の成功のほとんどは、女性がビットコインでの仕事を放棄するのを防ぐことでした」と同氏は付け加えた。
同氏は冗談めかして、女性が互いに支援し合わなければ、「すべての男性ビットコイン開発者にコーディングの才能がある恋人を見つけてもらわなければならないでしょう」と締めくくった。
女性ビットコイン開発者を仕事で評価する
一部の女性ビットコイン開発者は、ビットコインエコシステム内で自分の居場所を見つけることが困難だと感じているが、彼女たちは一度居場所を見つけたら、単に仕事の質で評価されることを望んでいる。
ロレイン・マルセル氏と、ビットコイン開発への貢献に興味がある人々に無料のオープンソースツールを提供するプログラムであるBitcoin Dev Projectの創設者「Satsie」氏の両者が、この点を強調した。
「女性ビットコイン開発者は、自分たちの実力とコードだけで評価されることを望んでいます。そして結局のところ、それだけが重要であるべきです」とSatsie氏はインタビューで語った。
同氏はまた、多くの女性が「nym」（「pseudonym（仮名）」の略）でコードを貢献していることにも言及した。その理由の一部はプライバシーを求めているためであり、一部は自分たちが貢献するコードの質がそれ自体を物語るべきだと感じているためだという。
とはいえ、Satsie氏は個人的には、ビットコイン開発者で満たされた部屋に女性が何人かいる方が快適に感じると述べ、ビットコイン開発空間に多様性があることで、ビットコインアプリが両性のメンバーによって設計され、したがって両性にとってより魅力的になると考えている。
「ビットコインで開発する人々のグループがより多様であれば、ビットコインを誰にとっても使いやすくするのに役立つ、より多様で堅牢なソリューションが自然に生まれるでしょう」とSatsie氏は語った。
しかし、最後に同氏は、女性が性別ではなく仕事だけで評価されることがいかに重要かを改めて強調した。
「機会の平等であるべきで、結果の平等ではありません」とSatsie氏は語った。
