緊張は、職場で最も不都合なタイミングで現れる傾向がある。上司と話すとき、会議でプレゼンテーションをするとき、新しいアイデアを共有するとき、あなたは自信に満ち、確信を持ち、明晰な頭脳でいたいと思う。しかし、厄介な緊張が始まると、すべての準備や自己激励が無駄になったかのように感じられる。
直感に反するように思えるかもしれないが、緊張はあなたに不利に働いているわけではない。あなたの脳は、まさに設計された通りのこと、つまりあなたを安全に保つことを行っているのだ。職場での会議は森の中のクマほど脅威的には見えないかもしれないが、あなたの脳はほぼ同じように反応する。脳は、あなたを危害から守るために、防御システム、別名闘争・逃走・凍結反応を活性化させる。
このサバイバルシステムは、物理的な危険に直面しているときには非常に効果的である。しかし職場では、脅威が物理的というよりも社会的である傾向があるため、同じ反応があなたの自信と効果性を損ない、最高のパフォーマンスを発揮することを難しくする可能性がある。
ここでは、職場での緊張を管理するのに役立つ5つのシンプルな戦略を紹介する。
自分の身体に注意を払う
あなたの身体は、しばしば心よりも先に脅威を認識する。それは、心拍数の増加、胸の締め付け、胃のむかつきとして感じることができ、これらは闘争・逃走・凍結反応の結果である。私はこれらの生理的症状を、身体のチェックエンジンランプと呼んでいる。
あなたのチェックエンジンランプは、ランダムに点灯するわけではない。それは、あなたの脳が脅威を検知し、防御システムを活性化させたという信号である。誰もが異なる反応を示す。ある人にとっては顔が紅潮するかもしれない。他の人にとっては体温の上昇かもしれない。
あなたの身体が脅威に対してどのように反応するかを理解することは重要である。私の場合、それはジェットコースターに乗っているかのような胃の急激な落下である。自分自身の生理的反応を知っていれば、緊張を管理するためにより迅速に介入できる。すぐに認識できるように、あなたのチェックエンジンランプがどのように感じられるかに注意を払おう。
深呼吸をする
緊張すると、呼吸が浅くなることに気づくだろう。これもまた、闘争・逃走・凍結反応の結果である。深呼吸は、その反応を静め、緊張を落ち着かせる効果的な戦略となり得る。
深呼吸は、予防的な戦略としても機能する。闘争・逃走・凍結反応を引き起こす可能性が高い不快な状況に入ることがわかっている場合は、最初から深呼吸に集中しよう。これは、経験全体を通してより落ち着いた状態を保つのに役立つ。
顎をリラックスさせる
ストレスを経験すると、顎を食いしばることは珍しくなく、それは肩と上背部も緊張させる。この防御的な姿勢は、同僚と交流する際のボディランゲージにも影響を与える可能性がある。あなたは緊張している、不快である、あるいは対立的でさえあるように見えるかもしれない。
チェックエンジンランプを検知したらすぐに、顎をリラックスさせよう。そうすると、顔と上半身がリラックスすることに気づくかもしれない。今すぐ試してみて、違いに気づこう。リラックスした顎は姿勢を柔らかくし、あなたの存在感を強化し、その瞬間により自信を持つのに役立つ。
水を飲む
職場にいるときは、常に水を手元に置いておこう。水を一口飲むことは、呼吸し、気持ちを整え、今後の道筋を描くための時間を稼ぐ理想的な間である。そしてそれは社会的に受け入れられる行動であるため、同僚の間で警戒を引き起こすことはない。
水を飲むことが役立つ一般的な状況は以下の通りである。
- どう答えればよいかわからない質問をされたとき。
- 同僚が防御的な気持ちにさせる何かを言ったとき。
- とりとめなく話したり、考えの筋道を失ったりしたとき。
水を飲むことは、落ち着きを取り戻し、状況をよりコントロールできていると感じるのに役立つリセットボタンを提供する。
ゆっくり話す
緊張しているとき、急いで話したり、言葉につまずいたり、認識されたミスに固執したりすることは珍しくない。これらの自然な傾向は、あなたのメッセージを混乱させ、存在感を損なう可能性がある。感情の伝染の結果として、他の人々もあなたの緊張を鏡のように映し返すことに気づくかもしれない。
緊張を感じているときは、意図的に話すスピードを遅くすることに集中しよう。ゆっくり話すことは、あなたの言葉と思考がより良く同期し続けるのに役立つ。これにより、より自信を持ち、メッセージをコントロールしていると感じることができる。より明確さと自信があれば、聴衆があなたのメッセージを理解し、受け入れることも容易になる。
不快に感じさせるかもしれないが、緊張は職場経験の日常的な一部である。プレッシャーの下で自分の身体がどのように反応するかを理解し、その瞬間にどう対応すればよいかを知っていれば、緊張は管理しやすくなる。これらの戦略を使って、職場での緊張を落ち着かせよう。
