脆弱なナルシシズムの科学を解読し、それがリーダーシップにとって何を意味するのかを探る。
すでにご存じかもしれないが、ナルシシズムという用語は、自分自身の姿に恋をした悲劇的な人物、ナルキッソスのギリシャ神話に由来する。何世紀にもわたり、この物語は虚栄心と自己陶酔に対する道徳的警告として機能してきた。実際、多くの神話的、宗教的、世俗的な教義には、虚栄心に対する制裁と、他者や社会への愛よりも自己愛を選ぶことへの警告が含まれてきた。
現代において、ジークムント・フロイトはナルシシズムを神話から救い出し、かなり緩く創造的な解釈を通じて、それを精神分析理論の中心的概念とした。1914年のエッセイ「ナルシシズムについて」において、フロイトはナルシシズムは道徳的欠陥ではなく、人間の発達における正常で必要不可欠な段階であると主張した。初期段階では、人間は自然に自分自身に焦点を当て（ジャン・ピアジェが後に観察したように、乳幼児や幼児は基本的に自己中心的であり、自分の視点と他者の視点を容易に区別できない）、自信、野心、アイデンティティの感覚を構築してから、徐々に他者に注意とエネルギーを投資することを学び、他者の視点から世界を見ることを学ぶ。しかし、その心理的成熟や発達の段階に決して到達しない場合は別である。
したがって、フロイトはナルシシズムを諸刃の剣と見なした。ある程度の自己愛は、自信、野心、心理的生存に不可欠であると彼は考えた。しかし、個人がこの段階を超えることができなかったり、自己陶酔に固執したりすると、ナルシシズムは病理へと硬化する可能性がある。それは、自己への過度の投資、妄想的だが脆弱な自尊心、批判に対する過敏性、そして他者を目的ではなく手段として扱う傾向である。他者への共感的関心や興味を示さないことは、利己的な形の残酷さにつながる可能性があるからだ。ミシェル・ド・モンテーニュが有名に示したように、残酷さは一般的に文脈依存的である。自分の行動を他者の視点から見ることができないと、それを合理化したり正常化したりすることが容易になる。
フロイトの思考、特にその方法論は今日では非科学的とみなされているが、彼の結論やアイデアの多くは実際に現代科学によって裏付けられており、現実世界の重要で影響力のある現象、特にリーダーシップを理解するための豊かな枠組みと知識体系を提供している。
フロイトの核心的洞察は、ナルシシズムがリーダーの力強い台頭と運営上の脆弱性の両方を説明するのに役立つということだった。現代の研究が示すように（まさにフロイトへの脚注の形で）、ナルシシスト的特性を持つ個人は、自信、自立性、確実性を投影する傾向があり、他者が賞賛し従う異常に魅力的な人物となる。集団環境では、フォロワーはしばしばそのようなリーダーと同一化し、不確実な瞬間に彼らの目的意識と方向性を借りる。しかし、この同じダイナミクスが、ナルシシスト的権威を本質的に不安定にする。それは成熟した合理的な相互交換ではなく賞賛に基づいているため、批判、異議、失敗によって容易に脅かされ、自信が防御的になり、確信が硬直性に変わる。
重要なことに、ナルシシズムは常に1つの形や形状で現れるわけではない。実際、リーダーシップを理解する上で重要な、2つの全く異なるタイプまたは顔のナルシシズムが存在する。誇大型ナルシシズムは、大声で目に見えるタイプである。自信、支配性、魅力、そして地位と承認への強い欲求を特徴とする。この形態は、特に競争的または不確実な環境において、人々がリーダーとして台頭するのを助けることが多い。なぜなら、それは確実性と野心を示すからである（そして、リーダーを判断する任務を負った人々が、自信と能力を区別するのに十分な能力を持っていない場合、これは悪化する）。対照的に、脆弱型ナルシシズムは、より静かで防御的であり、不安、批判に対する過敏性、そして絶え間ない安心感の必要性によって特徴づけられ、しばしば一見大胆な外見の背後に隠されている。両方のタイプは自己中心的だが、リーダーシップの役割において非常に異なる形で現れる。誇大型ナルシストは過度に手を伸ばし、リスクを無視する可能性があるが、脆弱型ナルシストは承認と検証を必死に求めることに集中し（典型的なソーシャルメディアユーザーの哀れな執着心と同じように）、妄想的だが脆弱な自我が脅かされたと感じると報復する可能性がある。
したがって、逆説的に、多くのナルシシスト型リーダーが示す外面的な傲慢さや虚勢は、内面的な不安を補償しようとする試み、または単に内面的な自我の脆弱性を隠すための戦略として最もよく理解される。危険に見えるために大声で吠える小型犬のように、この誇張された自信は、強さの証明というよりも、保護的な表示として機能することが多い。それは、弱い製品を過剰にブランディングしたり、不確実性を隠すためにチームを過度に管理したり、証拠が乏しいときに確実性を倍増させたりすることの経営者版である。自己宣伝が大きければ大きいほど、その下にある自己はしばしばより脆いことが判明する。
対照的に、脆弱性を示すには真の内面的自信が必要であり、リーダーとしてすべての答えを持っていないことを認めるのに十分な快適さが必要である。この種の自信は虚勢ではなく、開放性に現れる。「わからない」と言う意欲、助けを求めること、考えを変えること、そして偽りの確実性に急ぐことなく不確実性に耐えることである。自己疑念を崩壊することなく認めることができるリーダーは、学習のための空間を作り、他者からより良いアイデアを招き、優越性ではなく心理的安全性を示す。権威を弱めるどころか、この抑制は権威を強化する。なぜなら、リーダーの自信が無敵に見える必要性ではなく、判断と謙虚さに基づいていると人々が信頼するとき、信頼性が高まるからである。
確かに、ナルシシズムにもさまざまな程度があり、しばしば臨床閾値下のレベルで現れる。これは、個人が個人的および職業的生活において機能することを可能にするだけでなく、時には両方の生活領域における適応を高めることさえある。したがって、心理障害を診断するための現代の精神医学マニュアルであるDSM-5は、ナルシシスト的パーソナリティ障害（NPD）を、非現実的な誇大感、共感の欠如、そして異常な賞賛の必要性によって特徴づけられる障害として定義している。しかし、ほとんどの心理的特性と同様に、ナルシシズムはスペクトラム上に存在する。職場、政治、またはLinkedInで出会うナルシストのほとんどは診断の資格を満たさないが、それでもこれらの教科書的な行動特性と表現的特徴のいくつかを、より適応不全または極端でない方法で示すだろう。
臨床閾値下のレベルでは、ナルシシズムはしばしばリーダーシップの潜在能力を装う。非常に多くの場合、臨床閾値下のナルシシズムの最も広く使用されている尺度であるナルシシスト的パーソナリティ・インベントリー（NPI）は、リーダーシップ/権威をその中核的側面の1つとして明示的に含んでいる。ロバート・ラスキンとハワード・テリーによる元の研究、およびデルロイ・ポールハスによる後の改良において、ナルシシズムは単なる虚栄心としてではなく、権利意識、支配性、そして認識されたリーダーシップ能力の混合として扱われている。言い換えれば、自分が生まれながらのリーダーであると信じることは、ナルシシズムに付随的なものではなく、構成概念がどのように測定されるかに組み込まれている。
ナルシシスト的個人（特に男性、なぜならほとんどの人は自己主張的な女性には一般的に嫌悪感を抱くが、傲慢な男性は非常に受け入れるため）は、より自信があり、自己主張的で、支配的であると見なされる傾向があり、真の能力の兆候を常に検出できるわけではない世界では、他者は彼らが有能でもあると仮定する。これはよく文書化された錯覚である。ナルシストがリーダーの中で過剰に代表されているのは、彼らが仕事をより上手にこなすからではなく、仕事を得るのがより上手だからである。これは、自分自身を高く評価する人々は実際に才能があるか有能であるに違いないと仮定する私たちの傾向によってのみ起こる。同様に、実際の能力レベルとは完全に不正確または切り離されている場合でも、高レベルの自己信念は自己実現的になる傾向がある。自分が天才だと思い込むことで、他者を説得して自分が天才であると信じさせることができる（不安を感じることで、他者があなたが実際ほど優れていないと結論づける可能性があるのと同じように）。デイヴィッド・ヒュームが指摘したように、「大胆さは成功の主な源である。実際の能力がなくてもである」。
したがって、ナルシシズムが企業生活にどのように適応し繁栄するかを理解するのは容易である。それは達成と野心に向けられる可能性があり、特に協力よりも自己宣伝を報いる高圧的な環境においてそうである。謙虚さを称賛し祝福するすべてにもかかわらず、多くの成功したリーダーはナルシシスト的特性で高得点を記録する。自信、承認への欲求、自分の独自性への信念である。しかし、磨かれた外観を剥がすと、その下にはしばしばより柔らかいものが見つかる。不安である。
誇大型ナルシストが大声で、派手で、恥じることなく自己陶酔的である一方、脆弱型ナルシストは不安で、過敏で、社会的に引きこもっている。彼らの優越感は条件付きであり、他者が彼らをどのように扱うかに依存している。今日の超接続された世界では、脆弱型ナルシシズムは文化的温室を見つけた。ソーシャルメディアである。パフォーマティブな脆弱性、キュレーションされた自己疑念、魂の渇望トラップ。残念ながら、私たちは今や、私的な拍手のための公的内省を促進するアルゴリズム報酬システムに精通している。「私はただ本物でいるだけ」は、しばしば「私が特別だと言ってください」のコードである。実際、生成AIでさえ、承認を渇望し、私たちのプロンプトが些細で平凡であっても、私たちのアイデアが最も興味深く重要であると言うことで賛辞を釣ろうとする傾向があり、AIが私たちの知性を模倣するだけでなく、私たちのパーソナリティも模倣する素晴らしい仕事をしたことを示している可能性がある。
架空のキャラクターであるマイケル・スコット（ザ・オフィス）とデイヴィッド・ブレント（ザ・オフィスUK）は、この原型を体現している。彼らの必要性、役割との過度の同一化、そして好かれようとする（尊敬されるだけでなく）必死の試みは、教科書的な例である。彼らはクールな上司、メンター、友人、救世主になりたいと思っている。しかし、彼らの感情的未熟さは混乱、混沌、そして頻繁な人事違反を生み出す。
脆弱型ナルシストは扱いにくいかもしれないが、逆説的に、彼らは誇大型の対応者よりも共感しやすく、救済可能である。なぜか。彼らは苦しんでいるからである。彼らの不安は、他者だけでなく彼ら自身にとっても痛みを伴うものであり、これは他者の検証、承認、賞賛を求めることによって自己治療しようとする彼らの絶え間ない試みによって明確に露呈されている。しかし、この内的葛藤は、彼らをより内省的で、より人間的にすることもできる。自分の影響に気づかないことが多い誇大型ナルシストとは異なり、脆弱型ナルシストは何かがおかしいことを知っている。彼らは、自分が生み出す緊張、引き出す沈黙、失う信頼の中でそれを感じることができる。その苦しみは、潜在的に成長の源であり、希望の光を提供する。
