ソフトウェア業界のリーダーであり慈善家のデビッド・A・ダフィールド氏が、母校であるコーネル大学に3億7150万ドルを寄付することを表明した。大学の発表によると、この寄付はコーネル大学史上最高額の単独寄付であり、デビッド・A・ダフィールド工学部の設立に充てられる。
ダフィールド氏のコーネル大学への寄付総額は5億5000万ドルに達し、同大学の歴代トップドナーの1人となった。2025年には、ダフィールドホールの改修と拡張のために1億ドルを寄付しており、これは当時、工学部が受け取った最高額の寄付だった。
マイケル・I・コトリコフ学長は発表の中で次のように述べた。「多くのコーネル大学卒業生が、革新的な取り組みを通じて社会に素晴らしい貢献をしてきました。この尊敬すべき卒業生の中でも、デーブ・ダフィールド氏は、その変革的な業績と最大の善を成し遂げようとする決意において際立っています。工学部と獣医学部に対するデーブ氏のこれまでの寛大な支援に、私たちは深く感謝しています。そして、デーブ氏の今回の新たな寄付と工学部の命名は、何世代にもわたってコーネル大学の学生たちに影響を与え、工学部とコーネル大学にとって並外れた栄誉となるでしょう」
ダフィールド氏の寄付は主に基金で構成される。2億5000万ドルのダフィールド・レガシー・ファンドを設立し、工学部に戦略的機会のための継続的な支援を提供する。さらに5000万ドルの基金は、教育の卓越性に関連する重要な優先事項に充てられる。
残りの寄付は、ダフィールド・ローンチ・ファンドの創設に充てられ、工学部の物理的インフラの改善、研究施設の強化、教員と学生の支援、量子工学科学技術、人間の健康に関する工学、人工知能とデータ駆動型意思決定などの分野における研究の推進に役立てられる。
ダフィールド氏は次のように述べた。「コーネル大学における技術研究、イノベーション、リーダーシップの推進を支援する機会を歓迎します。私は長年にわたり多くのコーネル大学出身者と緊密に協力してきましたが、彼らは一貫して卓越したリーダーシップ、創造性、問題解決能力を発揮しています。卓越性への大学のコミットメントを強化する形で母校に恩返しできることは光栄です」
ソフトウェア業界で財を成したデビッド・ダフィールド氏は、コーネル大学で電気工学の学士号とMBAを取得した。PeopleSoftの共同創業者兼元会長、Workday, Inc.の共同創業者兼名誉CEO、そしてRidgeline, Inc.の創業者兼共同CEOでもある。フォーブスは最近、彼の総資産を110億ドルと評価した。
妻のシェリルさんとともに、ダフィールド氏の慈善活動には、さまざまな目的や組織への数億ドルの寄付が含まれる。高等教育に加えて、退役軍人、コンパニオンアニマル、公共サービスの支援者でもある。コーネル大学への以前の寄付は、イサカキャンパスの複数の命名されたスペースやプログラムに資金を提供しており、その中で最も著名なのが2004年に完成したダフィールドホールである。
ダフィールド氏は、オペレーションズリサーチおよび情報工学の名誉教授であるウィリアム・L・マクスウェル氏と、故リチャード「ディック」・コンウェイ名誉教授が、自身の学問的な道を定めるのに貢献したと評価した。「初期のメインフレームとプログラミング言語に対する彼らの熱意が、工学とコンピューティングへの私の関心を形作りました」と彼は述べた。「彼らはコーネル大学のためにASAPというレポートライタープログラムを開発し、私は彼らや大学と提携して、最初の2つの会社でそれを展開することができました。今日に至るまで、私は2人をキャリアにおける重要なメンターと考えています」
また、コーネル大学への寄付への関心の鍵として、両親のアルバート・ダフィールド氏とメアリー・ダフィールド氏を挙げた。両親とも大学を卒業する機会はなかったが、ダフィールド氏は「教育は私たちの家族の価値観の一部でした」と述べた。兄のアルと自分がコーネル大学に入学したとき、両親は特に誇りに思っていたと述べ、「コーネル大学への私の支援は、両親の子育ての証です」と語った。
2018年、ダフィールド氏は工学部の最高の卒業生栄誉である優秀卒業生賞の初代受賞者となった。また、1996年にはコーネル・アントレプレナー・オブ・ザ・イヤーにも選ばれた。
