レスリー・ムーア氏、エグゼクティブ・ディレクター、Project Welcome Home Troops
非営利組織のリーダーシップは、しばしば使命と表現される。それは目的、情熱、緊急性、そして時には疲労によって駆り立てられる仕事だ。多くのリーダーは、資金調達の不確実性への対応、緊急のスタッフニーズへの対処、コミュニティの期待に応えるための奮闘といった、日々の問題解決に追われている。使命はあまりにも重要で立ち止まることができず、そのペースは暗黙の名誉の証となっている。
しかし、絶え間ない動きには代償が伴う。私は2010年、この教訓を痛感した。当時、私はあまりにも燃え尽き、消耗しきって、体調を崩してしまったのだ。私は心身を回復させるため、インドへの3カ月間の旅という、自然に導かれた休暇を取った。
日々の業務に埋没し続けると、森全体が見えなくなる。つまり、効果的にリーダーシップを発揮するために必要な、より広い視野、戦略的方向性、創造的エネルギーを見失ってしまうのだ。ニーズが大きく、リソースが限られている非営利組織の世界では、リーダーたちはしばしば、離れる余裕はないと信じ込み、危機モードを続け、自分自身のニーズを脇に置いてしまう。しかし、科学、組織心理学、そして現実世界の経験は、その逆が真実であることを示している。時として、リーダーが取ることのできる最も強力な行動は、「一時停止」ボタンを押すことなのだ。
サバイバルモードの罠
多くの非営利組織のリーダーは、それに気づかないまま慢性的なストレス下で活動している。脳が脅威を感知すると、それが財政的不確実性であれ、人員不足であれ、コミュニティの危機であれ、闘争・逃走・凍結として知られるサバイバル反応を活性化させる。これは短期的には有用だが、長期化すると危険である。
サバイバルモードでは、戦略的思考、計画立案、創造性を担う脳の部位である前頭前皮質が機能停止する。リーダーたちは、対応するのではなく反応し、「魔法使いの脳」(前頭前皮質)ではなく「トカゲの脳」(脳幹)から動き、権限委譲ではなくマイクロマネジメントを行い、戦略的計画やイノベーションを犠牲にして緊急のタスクに集中していることに気づくかもしれない。
悲劇的なのは、非営利組織のリーダーたちがしばしば、このストレスに駆り立てられた視野狭窄を、使命へのコミットメントと解釈してしまうことだ。実際には、それはリセットが必要な時期が過ぎていることを示すシグナルなのである。
立ち止まることの力
一時停止は贅沢ではない。それはリーダーシップ戦略である。研究は一貫して、ダウンタイムが認知機能、感情調整、問題解決能力を向上させることを示している。「デフォルトモードネットワーク」(DMN)、つまり脳の安静状態システムに関する研究は、集中的な作業から離れた時に、創造性、洞察力、物事を新しい目で見る能力が開花することを明らかにしている。これが、シャワーを浴びている時、瞑想している時、あるいは窓の外を眺めながら空想している時に、ブレークスルーがしばしば起こる理由である。
リーダーが意図的に離脱すると、DMNが活性化し、バックグラウンドでアイデア、記憶、パターンを結びつける。その結果、タスクからタスクへと走り続けている間にはアクセスできない精神的明晰さが得られるのだ。
私が休暇を取っていた時、人の役に立ちたいという私の性質から離れることは容易ではなく、ボランティア活動を続けようとした(滑稽な結果として、ボランティアをしようとする試みはすべて中断された)。当時の私よりも賢明だった友人が、移行期の間には深い休息が必要だと教えてくれた。自然は、手放してただ存在することを私に支援してくれていたのだ。
若返りのツールとしての冒険
立ち止まることは、必ずしも長期間離れることを意味しない。しかし、環境とペースの意味のある変化を必要とする。
冒険は、新しいトレイルをハイキングすることであれ、別の都市を探索することであれ、あるいは単に馴染みのないことをすることであれ、脳が新しい経路を形成する能力である神経可塑性を刺激する。新しい経験はドーパミンレベルを増加させ、モチベーションを高め、学習を加速させる。
2026年、私は節目の誕生日を迎える。そして今、疲労困憊で倒れるのではなく、リセットと若返りのために再びインドへの冒険に出かける。苦労して得た知恵とセルフケアの価値が、退役軍人や軍人とのトラウマ作業の激しさから離れる時が来たことを示していた。浄化作用のあるアーユルヴェーダのトリートメントを受け、瞑想に深く没頭し、友人やこれから友人になる人々との祝祭に参加することは、私にとって深いリセットのための勝利の方程式である。
非営利組織のリーダーにとって、冒険は個人的な再生以上のものを提供する。それは革新的思考を刺激するのだ。新しい人々、文化、風景に触れることで、リーダーたちは自分の仕事をより広い社会的文脈の中で見ることができる。乗り越えられないと感じていた問題が、突然新しい解決策を明らかにするのである。
リトリートとリセットの科学
瞑想、マインドフルネス、瞑想的リトリートは長い間、内なる平和と関連付けられてきたが、研究はそれらがパフォーマンスとリーダーシップに具体的な利益をもたらすことを示している。Frontiers in Psychologyに掲載された研究は、短期間の瞑想リトリートでさえ、実行機能、つまり注意力、意思決定、感情調整を大幅に改善できることを発見した。ハーバード大学の別の研究は、マインドフルネスの実践が、脳のストレス中枢である扁桃体の活動を減少させ、自己認識と思いやりに関連する領域の灰白質密度を増加させることを実証した。
共感、存在感、レジリエンスを必要とする仕事をしている非営利組織のリーダーにとって、これらの効果は非常に貴重である。
回復的な瞑想リトリートは、呼吸法、自然への没入、内省的な沈黙のいずれに焦点を当てたものであれ、リーダーたちに自分自身と再びつながる貴重な機会を与える。
物事が崩壊するという恐れを手放す
一時停止を取ることへの最大の障壁の1つは恐れである。もし私が離れたら、何が起こるだろうか？
非営利組織の文化は、しばしば意図せずに、不可欠性という神話を強化する。リーダーたちは、すべてをまとめておくために常に存在しなければならないという信念を内面化する。
しかし、リーダーが決して休憩を取らない組織は、しばしば以下のような問題を抱えている。
• トップから滴り落ちる燃え尽き症候群
• リーダーシップによって引き起こされるボトルネック
• 後継者計画の欠如
• 広範に考える余地がないことによるイノベーションの減少
離れることは、システムが絶え間ない監視なしに機能することを強制し、組織を強化し、チームの自律性を育む。逆説的に、一時停止を取ることは、使命とそれを推進するために働く人々への信頼の行為なのである。
立ち止まることで大局が明確になる
木々の上に昇った時にのみ森が見えるようになるのと同様に、非営利組織のリーダーは、観察し、内省し、呼吸する空間を作った時にのみ大局を見ることができる。それは使命から離れることではなく、新たな力、新鮮な視点、充電された精神で使命に向かって歩みを進めることなのだ。
希望と可能性の上に築かれたセクターにおいて、おそらく最大のリーダーシップ行為は、一時停止し、回復し、より明確な状態で戻ることの意味をモデル化し、他の人々にも同じことをするよう促すことである。
