ゼネコンで働くデビッド・ディアス氏は、1日10時間働くことも珍しくない。マイアミ在住の同氏は、NoScrubsという洗濯代行サービスを利用している。「非常に効率的です」と同氏は語る。「コンドミニアムのドアの外に洗濯物を置いておくと、集荷されて当日中にきれいに洗濯され、折りたたまれて素敵なパッケージで配達されます」
昔ながらの洗濯代行ビジネスが、新たな活況を呈している。大学生からディアス氏のような働く世代まで、より多くの消費者が洗濯を外部委託するようになっているためだ。利便性の必要性やスマートフォンアプリの普及といったトレンドにより、オンライン洗濯サービスは2024年から2030年にかけて年平均成長率34%を記録すると予想されている。市場調査会社グランドビュー・リサーチによるものだ。
急成長する地域・全国規模のスタートアップ群が、市場シェアの獲得を目指している。最も多くの資金を調達している企業の中には、2013年にサンフランシスコで設立されたRinseがある。同社は2025年初頭に家電メーカーのLGから2300万ドルを調達した。2015年にノースカロライナ州シャーロットで設立された2U Laundryは、モーガン・クリーク・キャピタル・マネジメント、フロリダ・ファンダーズ、レベル5キャピタル・パートナーズなどの投資家から3080万ドルを調達したと、データベースTracxnは伝えている。2018年にルイジアナ州ラファイエットで設立されたHamprは、Tracxnによると1110万ドルの資金を調達している。
しかし、競争には数百の地域事業者も参入している。彼らは、プライベートラベルの物流・ソフトウェアプラットフォームを利用することで、地域市場でサービスを提供することを比較的容易にしたり、独自のアプリを開発したりしている。
ディアス氏が利用するテキサス州オースティン拠点のNoScrubsの共同創業者兼CEOであるマシュー・オコナー氏は、自身が「Instacartモデル」と呼ぶ手法を使ってビジネスを成長させてきた。同社は、消費者と、集荷・洗濯・折りたたみ・配達を行うコインランドリーを結びつける独自の技術を開発した。
食品配達企業Instacartの初期従業員として地理的拡大を主導したオコナー氏は、同社が大都市以外の市場、つまり配達サービスがそれほど容易に利用できない地域に浸透することで成長した様子を目の当たりにした。「既存のインフラを活用するという我々のアプローチは、基本的にInstacartの戦略を洗濯に適用したものです」と同氏は語る。同氏は2025年4月、イニシャライズド・キャピタルとフロンティアVCから200万ドルを調達した。
NoScrubsは、競合他社よりも低価格を提供することで競争を目指している。個人向けのエントリーレベルプランは月額19ドルだ。オコナー氏は、自身が試したサービスの高額な料金に触発されてこのアプローチを採用したという。例えば、洗濯1回分に50ドルを請求し、4日間の納期を要するサービスなどだ。
「プランにもよりますが、1日約1ドルで、誰も二度と洗濯をする必要がなくなります」と同氏は語る。「我々は市場で最も安価な選択肢であり、しかも当日納品です」
NoScrubsは、自社施設を運営する代わりに地域のコインランドリーと提携することで、諸経費を抑えている。オコナー氏は、高い処理能力と信頼性の高い洗濯機・乾燥機を持つコインランドリーを探している。顧客への移動時間を最小限に抑えるため、NoScrubsがサービスを提供する地域全体に分散した施設を探してきた。コインランドリーは自社の車両で洗濯物を配達する。
多くのコインランドリーは追加のビジネスを歓迎しており、一部の店舗では、NoScrubsが現在、売上高の最大20%を提供しているとオコナー氏は語る。「コインランドリーの稼働率は約5〜10%なので、洗濯機と乾燥機が50台ある店舗では、そのほとんどが週の大半は空いています」と同氏は語る。「我々は彼らにとって追加の収益源なのです」
これまでのところ、同氏のアプローチは成長を後押ししている。NoScrubsは、看板広告、ソーシャルメディア広告、紹介プログラムによるマーケティングを活用し、ダラスとヒューストンに拡大した。オコナー氏の顧客は、オフィスに呼び戻された働く親から、教室で長時間を過ごすコーディングブートキャンプの学生まで多岐にわたる。
「洗濯は文字通り何百万人もの人々にとって、はるかに大きな問題になっています」とオコナー氏は語る。「以前は、在宅勤務の合間にできることでした。しかし今、週40時間以上働いている場合、自宅での時間ははるかに貴重なものになっています」
