産業は常に、私たちが生きる文化的な規範を形作っている。こうしたメッセージは、何に資金が投じられ、何が研究され、取締役会や報道機関で何が議論されるかに組み込まれている。産業がある問題に十分な投資を行わない場合、それは何が重要で、誰が重要かを暗に示している。このメッセージは、意図的であろうとなかろうと、誰の幸福を優先し、誰の経験を脇に追いやるかについての規範を設定する一助となる。
このことが最も顕著に表れているのが女性の健康分野である。この分野は歴史的に、研究資金、企業投資、社会的関心において周縁化されてきた。
「あまりにも長い間、女性は実際の経験を反映した指針もなく、『自分で何とかする』ことを期待されてきました」と、Winx HealthのCEO兼共同創業者であるジェイミー・ノーウッド氏はメールで述べている。「この分野の企業は、教育者、擁護者、そして臨床的知見の翻訳者でなければなりません。アクセシビリティは完全に再定義されつつあります。ウォルグリーンのような小売パートナーは、これらの（膣および生殖ケア）製品を主流にしており、一方でインスタカート、ドアダッシュ、ゴーパフのようなオンデマンド配送プラットフォームは、人々が最も必要とするときにケアを受けることを妨げる摩擦を取り除いています」
女性が世界人口の半数以上を占め、家族や地域社会の健康において中心的な役割を果たしているにもかかわらず、研究の状況は依然として偏っている。マッキンゼーによると、がん以外の女性特有の疾患に対するヘルスケア研究およびイノベーション資金はわずか約1%にすぎない。
この資金不足の遺産は何世紀にもわたる。女性は1993年以前、臨床試験から日常的に除外されており、今日でさえ、多くの医薬品や治療法には、女性にどのように異なる影響を与えるかについての堅固なデータが欠けている。性別に基づく研究の欠如は、女性やジェンダー・ダイバースな人々にとって、より悪い結果をもたらしている。
変革者たちによって、物語は変わりつつある
変化が進行中である。それは、女性の健康を周縁に留めることを拒否する活動家、組織、慈善家、経営者たちによって推進されている。メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏のようなリーダーからの注目度の高いコミットメントは、科学と医学における歴史的な盲点に明確に対処するため、資金不足の女性の健康研究に資金を提供する1億ドルの取り組みを含む、的を絞ったイニシアチブを立ち上げた。
強力な機関が女性の健康に主要なリソースを公に投じることは、社会的価値の転換を伝えている。女性の健康は優先事項であり、厳密な調査とイノベーションに値するのだ。
O Positiv Healthはデータを使って女性の健康に関する沈黙をどう打ち破っているか
State of the Vaginaレポートは、女性の健康が医療システム全体でどのように扱われているかの診断である。女性の身体の最もスティグマ化され、最も議論されていない側面の1つをレンズとして使用することで、このレポートはより広範なパターンを暴露している。沈黙は偶然ではなく、構造的なものである。
調査結果は、多くの女性が直感的にすでに知っているが、数字で検証されることはほとんどなかったことを定量化している。
- 3人に1人の女性は、膣の健康に関する懸念があっても誰にも言わない。この統計は、スティグマが今なお女性の健康行動をいかに深く支配しているかを明らかにしている。
- 47%の女性が少なくとも1つの膣の健康に関する懸念を経験している。膣の健康問題はまれではなく、一般的で、再発性があり、すべてのライフステージにわたる。
- 85%の女性が重大な身体的または感情的な生理痛を経験しており、その痛みはしばしば軽視されるか、適切な医療サポートなしに自己管理されている。
「非常に多くの女性の生きた経験を見ると、医療システムへの信頼がなぜ崩壊しているのかが明らかになります」と、産婦人科医のロクサーヌ・ペロ医師（MD、FACOG、FACLM、IFMCP）はメールで共有している。「私たちはガスライティングの無数の話を聞きます。子宮内膜症の診断に平均7〜10年かかることを示す統計を目にします。思いやり、傾聴、忍耐がしばしば最初に犠牲にされるほど過重負担を抱えた医療システムを目撃しています」
このレポートは、沈黙を個人的な失敗ではなく、データポイントとして再構成する第一歩を示している。スティグマの背後に数字を置くことで、O Positiv Healthは長い間「プライベート」として扱われてきたものを、明らかに公的で、システム的で、対処可能なものに変えている。
否定が不可能になるとき、物語は変わる。
Samphireはどのように女性の健康をイノベートしているか
神経科学者のエミレ・ラディーテ氏が共同創業したSamphireは、女性の健康イノベーションの新しいカテゴリーを代表している。それは、脳をホルモン変化が経験される中心的なインターフェースとして扱うものである。
ホルモンベースの介入にデフォルトで頼るのではなく、Samphireは非ホルモン性、非薬物性の脳刺激に焦点を当て、神経学的感受性が高まる期間中の女性をサポートしている。Luteaのような製品は、同じ独自の臨床的に検証された技術を使用して、女性のサイクルの特定の瞬間に穏やかで的を絞った刺激を提供する。
女性を硬直した診断の「バケツ」に押し込むのではなく、同社は多くの女性が月経、更年期前期、産後の変化を含む複数のサイクルを同時に経験していることを認めている。
そうすることで、Samphireは女性の健康がどのように議論され、研究され、サポートされるかを再定義する一助となっており、画一的なソリューションから神経科学に基づくパーソナライゼーションへと物語を転換している。
「女性は自分自身の経験の専門家であると強く信じています」とラディーテ氏はZoomで共有した。「女性自身が自分自身の擁護者にならなければならず、残念ながら、はるかに多くの教育を受ける必要があります。それは自分自身のサイクルを所有することから始まります。そしてサイクルとは、あなたに関連するかもしれないすべてのサイクルを意味します」
物語の改革を超えて──患者に自分自身のストーリーのコントロールを与える
女性の健康に関する会話の多くは、可視性と時代遅れの物語の改革に焦点を当てている。Folia Healthはさらに一歩進んでいる。そもそも誰が物語をコントロールするかを変えているのだ。
Foliaのプラットフォームは、医療における最も一般的で静かにストレスの多い経験の1つに対処している。何かがおかしいと分かっているのに、時間的プレッシャーの下で全体像を伝えることに失敗するのではないかと恐れながら診察に臨むという経験である。この課題は、複数の症状を同時に管理する可能性が高い女性にとって特に顕著である。
症状、治療、結果を発生時に追跡できるようにすることで、Foliaは想起の負担を取り除く。患者はもはや記憶や口頭でのストーリーテリングに頼る必要がない。代わりに、時間の経過とともに自分の生きた経験を反映する構造化されたデータを持って到着する。「あれを言ったかな？」「これが3週間ごとに起こることを言い忘れた」という不安は、自信に置き換えられる。
重要なことに、Foliaは女性の健康に深く関連しているが、女性と男性の両方のために設計されている。慢性的、まれ、複雑な症状はジェンダーの境界線に従わず、正確な患者報告データの必要性は普遍的である。女性の健康に対するプラットフォームの影響を際立たせているのは、患者が日々経験することと医療記録に記録されることとの間のギャップへの直接的な対処である。Foliaは生きた経験を証拠に変える。
さらに、投資家も注目している。同社は10月に、S3 Venturesが主導する1050万ドルのシリーズAを発表した。
「Foliaの背後にあるアイデアは、あなたが経験しているすべてのことを、経験しながらデータとして収集できれば、それについて話すのではなく、これが起こっていることですと言えるということです」と、Foliaの創業者であるネル・メオスキー氏はZoomで述べた。「そしてグラフを渡す。何が起こっているかの簡単なレポートを渡す。アイデアは、グラフは1000の言葉に値するということです。彼らにとってはるかに明確で速い。そうすれば、実際にあなたに合った解決策を考え出すことができます」
女性の健康運動の進展は、メッセージと優先事項を変えることが社会規範をどのように再構築できるかを示している。より多くの企業とリーダーが立ち上がるとき、彼らはより広範な文化的メッセージを強化する。女性の健康は人間の幸福の基本であるというメッセージである。そのメッセージは波及効果を持ち、公共政策に影響を与え、市場を再構築する。
「今、女性の健康に投資することは、満たされていない巨大な需要、強力なリピート使用行動、明確な臨床経路を持つセクターに参入することを意味します」と、Samphire Neuroscienceのチーフオブスタッフであるケイト・ファーガソン氏はメールで述べている。「世代的な変化が進行中です。Z世代とアルファ世代は、より良い科学、より良い技術、そして自分の身体のより良い理解を期待しています。その期待に応えるブランドが、健康の次の時代を定義するでしょう」
