「本当に賢い人々」に見られる3つの奇妙な思考パターン

2. 賢い人は、相反する2つの考えを同時に抱くことに抵抗がない

多くの人は、矛盾する信念に直面すると不協和を感じ、それを解決すべき問題として捉える。物事を単純化したり、どちらかを正当化したりして、早く立場を決めようとする傾向がある。しかし、非常に知的な人々は、この不快感をより長く受け入れることができる。

認知能力が高い人は、たとえ互いに矛盾していても、複数の妥当な視点を同時に評価することができる。彼らは性急に結論を出すことはせず、証拠を検討し続ける間、競合する視点を併存させることを許容する。その期間は明確な期限を持たないことも多い。

この姿勢は、周囲の人には混乱を招くように見えることがある。「どちらの側にも一理ある」と主張する人物は、結論を出すことから回避しているだけだと受け取られることもある。しかしこの傾向は、結論を急がず、修正の余地を保つという認知的な柔軟性の表れとも捉えられる。

2023年の研究では、IQが高い人ほど、認知的な完結性への欲求が低く、曖昧さに対する耐性が高い傾向があることが示された。彼らの概念構造は複雑さに耐えられるため、曖昧さを脅威として感じにくいのである。

もちろん、これには社会的なコストも伴う。議論の展開が速い場面や、意見が二極化した環境では、ニュアンスはしばしば弱さと誤解される。しかし心理学的に見れば、矛盾を抱えたまま崩れない能力は、高度な思考の特徴である。それは、より良い判断、より深い理解、そして、時間とともにより正確に信念を更新することを可能にする。