今週、私は世界経済フォーラムの年次総会に出席するため、スイスに向かっている。今年のイベントで焦点となる5つの分野の1つが、人材への投資だ。急速に変化する経済環境、特にAI（人工知能）による継続的な混乱に適応できる、レジリエンス（回復力）のある労働力を育成することである。もちろん、課題は雇用市場が変化しているだけでなく、仕事で成功するために新たなスキルがますます必要とされていることだ。
LinkedInは、今日労働市場に参入する人々が、15年前と比較して生涯で2倍の数の仕事に就くと予測している。また、世界経済フォーラム自身のデータは、2030年までに労働者のコアスキルの40%近くが変化すると予測している。つまり、転職しない人でさえ、時代に遅れないためにスキルを再習得する必要があるということだ。
私たちは何が起こるかを知っている。AIやその他の混乱によって誰かが職を失う前に、雇用を維持するために必要なスキル開発に投資すべきである。それは、コレステロールを下げる対策を講じる前に、誰かが心臓発作を起こすのを待つようなものだ。しかし、何十年もの間、連邦政府の労働力資金へのアプローチの多くは、まさにそのように設計されてきた。
医療と同様に、私たちはより積極的なアプローチが必要だ。10年以上前に米国で医療費負担適正化法（ACA）が成立したとき、その最も重要な条項の1つは、ほとんどの健康保険プランが予防医療を個人に無料で提供することを義務付けた。その理由はシンプルだった。人々が病気になってから治療するよりも、健康を維持する方が簡単で、費用も安いということだ。
では、なぜ労働力政策に同様のアプローチを取らないのだろうか。
変化する雇用市場で労働者の競争力を維持する方法
毎年、数十億ドルが労働力イノベーション・機会法（WIOA）を通じて連邦政府から各州に流れている。この法律は、職業訓練、カウンセリング、就職斡旋へのアクセスを提供することで、地域経済を活性化することを目的としている。WIOAの給付金の大部分は、伝統的に失業者を支援してきた。この層は、もちろん、新しい仕事を見つけるための支援を切実に必要としている。しかし、すでに職を失った労働者への支援に焦点を当てることで、連邦政策立案者は、意図せずとも、まだ雇用されているが職を失うリスクのある人々に大きなギャップを残してきた。
AIのような新興技術によって引き起こされる混乱の増大を認識し、最近の立法の勢いは資金の柔軟性を高める方向にシフトしている。2024年後半のWIOA再承認提案など、一部の提案は、議会で支持を得られなかったものの、現在雇用されている人々により多くのリソースを提供し、スキルを拡大して失業を防ぐことを可能にするものだった。
誤解しないでほしい。連邦政府が仕事を探すのに苦労している失業中の米国人を支援することは絶対に重要だ。しかし、職を失うリスクのある人々を支援すれば、労働力システムはどれほど効果的になるだろうか。
AIに強い労働力には「予防的スキルアップ」が必要
特に現在の形では、WIOA資金だけでは急速に進化するスキルギャップを埋めることはできない。医療が健康的な食品へのアクセスなどの問題を健康の社会的決定要因として広く検討してきたように、労働力システムには「予防的スキルアップ」と呼べるものへの包括的なアプローチが必要だ。以下は、それに含まれるべき3つの要素である。
1. スキルの健全なミックスを定義する
スキルアップにおける最大の課題の1つは予測不可能性だ。人々を健康に保つために何が必要かについては多くのことがわかっているが、労働力のスキルを最新の状態に保つために何が必要かを知ることは難しい。特に、AIによって劇的に変革されている世界ではなおさらだ。企業自体が変化するスキルニーズに最も近いため、雇用主は重要な役割を果たす。米国労働省のキース・ソンダーリング副長官がビジネス・ラウンドテーブルのイベントで指摘したように、AIに関連する雇用の喪失は避けられないが、新しいスキルを必要とする新しい仕事も生まれる。そして、ビジネスリーダーは「それらの仕事がどこにあるかを私たちに伝える必要がある」。
2. 診断と処方に必要なデータインフラを構築する
スキルギャップを埋めることは、需要のあるスキルを特定することから始まるが、人々がそれらのスキルを習得するのに最も効果的な経路を理解することも含まれる。それには、短期的でキャリアに沿った資格プログラムの収入成果を特定するために、幅広いデータソースをまとめているCredLensのような新興イニシアチブの成功が必要となる。このデータは、議会とトランプ政権が、労働力ペル助成金プログラムなど、仕事に沿った訓練プログラムに資金を提供する新しい方法を模索し続ける中で、特に重要である。これは短期訓練の費用をカバーする最初の連邦資金の流れであり、「ビッグ・ビューティフル・ビル」の一部として可決され、今年後半に発効する。
3. 予防的アプローチのビジネスケースを作る
制約のある経済環境では、雇用主のスキルアップへの支出は、しばしば最初に削減されるものだ。しかし、訓練が仕事の質において果たす役割を認識し、先見性のある雇用主はすでに「育成か採用か」のアプローチを再考し、将来に向けて労働力を準備するためのスキルアップに投資している。それでも、さらに多くの企業が投資収益率を確信する必要がある。過去10年間の見習い制度の急速な成長は、雇用主がリターンを見たときに人材育成を受け入れることを示す1つの指標かもしれない。見習い制度修了者の90%が修了後も雇用主のもとに留まり、雇用主は見習い制度への投資100ドルごとに144ドルのリターンを得ている。
私が最近、世界経済フォーラムのブログに書いたように、同じことが仕事の質全般にも当てはまる。公正な賃金、安全性、安定性、発言権、成長を提供する仕事は、生産性の向上につながる満足感と強く相関している。スキルアップ（および質の高い仕事全般）のビジネスケースが明確であればあるほど、雇用主は投資に前向きになる可能性が高い。
ほとんどの米国人は生涯を通じて雇用されており、生涯学習がスキルを最新の状態に保ち、新しいスキルを習得する鍵となる。医療において予防が最良の薬であるように、教育・訓練提供者、雇用主、政策立案者は、米国の労働者が生活の糧が生命維持装置を必要とするときだけでなく、まだ雇用されている間に新しいスキルを獲得するためのより多くの方法を模索すべきである。私たちの国の経済の健全性はそれにかかっている。
