リーダーには2つのタイプがある。信頼できる馬にまたがり、戦場への突撃を先導するタイプと、最前線の後方から安全な場所で指揮を執るタイプだ。企業のリーダーであるなら、そのどちらにもなるべきではない。
そして、両方になるべきだ。
説明しよう。
私の話は、企業創業者にとってなじみ深いものだろう。私はボート製造の技術を学ぶことから始め、部門から部門へと移動しながら、業務のあらゆる部分を習得した。その後、企業の階段を上り、各部門を管理するようになり、やがて独立した。より良いアイデアがあると確信していたからだ。
人々との信頼構築は個人的なビジネスである
今日、私は工場の現場で働く人々に対し、彼らの仕事をすべて経験したことがあると正直に言える。私は彼らの苦労、フラストレーション、勝利を知っており、彼らの献身とスキルを尊重し、感謝している。なぜなら、それが何を伴うのか正確に理解しているからだ。会社の日常的な管理を手放すまで、私はしばしば工場の現場で作業員と仕事の話をし、体験談を交換し、彼らを知ることに時間を費やしていた。状況が必要とする時には、作業を手伝うこともあった。
そうすることで、一般社員からの私の評価は高まった。私は経営者であると同時に、仲間の一人でもあった。誰もが、私が傲慢になったり、手に樹脂をつけて働く人々との接点を失ったりしていないことを知っていた。最も重要なのは、彼らが、私が彼らを単なる生産力としてではなく、人として大切にしていることを知っていることだ。
この個人的なアプローチは、私たちのミッションとビジョンに沿った企業文化を確立しようとする際に、非常に貴重であることが証明された。メッセージは、社員が知っている人物から発せられたのであり、画面上の顔の見えない人物や書面による指示からではなかった。
前線と後方の両方からリードする
前方または後方からリードするというのは、誤った二分法である。完全に現場からリードすることは、成長する事業を運営する方法ではない。リーダーは、システムを構築し、企業レベルの戦略を導くために、マクロ経済状況、業界トレンド、競合他社の動向など、ビジネスとそれに影響を与える根本的な条件について、全体的な視点を養わなければならない。
同時に、象牙の塔から完全に命令を下すだけでは、実践的で現場主義のリーダーシップと同じように本物らしく見えることも、社員を巻き込むこともできない。
ある同僚が、病院での看護師との労働問題について話してくれた。コンサルタントは最高経営責任者（CEO）に対し、看護部長が月に1日、スタッフと一緒にシフトで働き、彼らの名前を覚え、課題を理解し、手を貸し、ニーズに対応する必要があると助言した。そうして初めて、看護師たちは彼女を経営陣の会議における自分たちの代弁者と見なすだろう、というのだ。
CEOはそのアドバイスを却下し、それは彼女の仕事ではないと主張した。病院のCEOが、自分が人を扱うビジネスに携わっていることを理解していないとしたら、誰が理解できるだろうか。
当然のことながら、その病院は5年間で2回の看護師ストライキに見舞われた。彼らは経営陣を尊敬も信頼もしていなかった。なぜなら、経営陣の誰も彼らの名前すら知らなかったからだ。
偉大なリーダーは最後に食事をする
サイモン・シネック氏は、高く評価されている著書『偉大なリーダーは最後に食事をする』の中で、リーダーシップとは数字ではなく人に関するものであり、外部の脅威に協力して立ち向かうために内部の脅威を排除することだと指摘している。偉大なリーダーは委任しない。彼らは実証するのだ、と同氏は述べた。
ギャラップ社は、最高のリーダーシップとは何かについて数千人を調査したが、企業生活を支配する重要業績評価指標（KPI）は、その中に含まれていなかった。以下は、6つの結論である。
- 彼らはスタッフにミッションとビジョンの達成を動機づける。
- 彼らは信頼を育む。
- 彼らはオープンかつ正直にコミュニケーションを取る。
- 彼らは逆境にひるまない。
- 彼らは偏らず冷静な決定を下す。
- 彼らは責任を取り、説明責任を促進する。
私はもはやCEOを務めていないが、毎週の全社員ミーティングに出席し、定期的に工場内を歩き回っている。450人の社員がいるため、全員の名前を知ることはできないが、多くの人を知っており、さらに重要なことに、彼らは私を知っている。彼らは、私が懸命に働き、他者を尊重し、世界最高のボートを作ることに情熱を注ぐという会社の価値観に従って生きている姿を見ている。
リーダーは、意思決定がビジネス全体の視点に基づくよう、特別席から仕事をしなければならない。しかし時には、安い席に座り、野次馬と一緒に審判に向かって叫ぶ必要がある。
