大気汚染による冷却効果により、多くの政策立案者や金融機関が気候リスクとその経済的影響を過小評価している可能性があることが、新たな分析で明らかになった。
英国アクチュアリー会（Institute and Faculty of Actuaries）とエクセター大学による報告書は、世界の気温が予測よりも速いペースで上昇していると警告している。その要因として、大気汚染が生み出す隠れた「日光」効果が、温暖化に関する多くのリスク予測を相殺してきたことを指摘している。
報告書は、現在の気候リスクモデルの多くが、エアロゾルの冷却効果を考慮していないと主張している。エアロゾルは、化石燃料の燃焼による汚染の副産物として生成される。
研究によると、エアロゾルの冷却効果がなければ、世界の気温は、科学者が観測している産業革命前の水準から1.4度上昇という現在の上昇幅よりも、約0.5度高くなっていたという。
「大気汚染が浄化されるにつれて、皮肉なことに、エアロゾルによる冷却効果の喪失を通じて、短期的な温暖化の増加につながる可能性があることを認識することが極めて重要だ」と報告書は述べている。
「この冷却効果を失う余裕があるのか、という問いを投げかけなければならない。もし余裕がないのであれば、自然との協働、テクノロジーの活用、あるいはその両方によって、この冷却効果を代替すべきなのか」
報告書の著者であり、エクセター大学のシニア・インパクト・フェローであるジェシー・エイブラムス博士は、オンライン記者会見で、有害な排出物の削減と大気の浄化が地球温暖化を引き起こしているのではなく、すでに存在していた温暖化を明らかにしているのだと述べた。
エイブラムス博士は、エアロゾル汚染が減少するにつれて、気候の根本的な感度がより明確に、より顕著になると付け加えた。
「我々は現在、1.5度の温暖化の閾値を超える瀬戸際にいる」と同氏は述べた。「現状では、すでに超えている可能性もある」
「我々はすでに1.5度を超える年を個別に経験しており、それらは、経済的ショックや食料、水、保険システムへの負担とともに、これから起こることの予告編を提供してきた」
研究はまた、「惑星の支払能力回復」計画を求めている。これには、人類が自然から切り離されたものではなく、自然に依存しており、地球の生態系を積極的に管理する必要があることを認識することが含まれる。
また、メタン排出量を削減するための的を絞った行動も求めている。報告書によると、メタンは現在、地球温暖化の現在の速度の約30〜45%を占めているという。
グローバル気候危機諮問グループ（Climate Crisis Advisory Group）の創設者兼議長であるデビッド・キング卿は、オンライン記者会見で、メタン対策が比較的「迅速な解決策」になり得ることを強調した。
キング卿は、世界中のメタン排出レベルを今後10年から15年の間にわずか30%削減できれば、世界の平均気温の低下が見られるだろうと述べた。
同氏は、英国では、多くのメタン排出が古い炭鉱から発生しており、比較的低コストで対処できると付け加えた。
「変化する気候への社会的適応を根本的に加速し、エネルギー転換のペースを超加速し、すでに大気中にある過剰な温室効果ガスを除去するための行動が必要だ」とキング卿は述べた。
「経済的には、そうすることが圧倒的にプラスになるだろう」
報告書はまた、森林破壊を阻止するための緊急措置により、世界の排出量を年間最大40億トン削減できる可能性があり、自然の保護と回復は戦略的投資機会として認識されるべきだと主張している。
英国アクチュアリー会の会長であるポール・スウィーティング氏は、声明の中で、アクチュアリーはリスクの理解と管理を専門としていると述べた。
スウィーティング氏は、この報告書の厳しい調査結果は、気候危機の根本原因に対処し、すべてのコミュニティの福祉を守るために、保険契約者、政府、科学者とのパートナーシップを継続して取り組む緊急の必要性を浮き彫りにしていると付け加えた。
ヨーテボリ大学の研究者らは最近、別の研究を発表し、ほとんどの人が気候変動は主に他者に影響を与えると考えていることを明らかにした。
報告書は、7万人以上が参加した83件の研究を調査し、参加者のほぼ3分の2（65%）が、気候変動の影響を受ける自分自身のリスクを他者のリスクよりも低いと評価していることを発見した。
ヨーテボリ大学の心理学上級講師であるマグヌス・ベルクイスト氏は、声明の中で、人々が気候変動によってもたらされる真のリスクを認識している場合でも、多くの人がこれらのリスクを主に他者に影響を与えるものとして認識しているようだと述べた。
ベルクイスト氏は、これは心理的バイアスであり、最悪の場合、気候適応と緩和の両方の取り組みを遅らせる可能性があると付け加えた。
