世界経済は人工知能（AI）によって大きな変革を遂げているが、このエンジンを動かすには信頼性の高い「実際の」エネルギー源と現実的な政策が必要だと、アラブ首長国連邦（UAE）の高官で産業界幹部が述べた。
火曜日のアブダビ・サステナビリティ・ウィークの開会挨拶で、UAEの産業・先端技術相であり、同国の国際的な再生可能エネルギー企業マスダールの会長を務めるスルタン・アハメド・アル・ジャベル博士は次のように述べた。「AIはあらゆる産業を再構築し、あらゆるセクターを再形成し、世界の成長に対する期待をリセットしている。世界が私たちの周りで変化する中、変わらないものが1つある。それはエネルギーだ。
「あらゆるアルゴリズム、あらゆるデータセンター、先端技術におけるあらゆる画期的進歩には、それを動かす電力が必要だ。簡単に言えば、『実際の』エネルギーなしに『人工』知能は存在しない。AI時代において、世界は電子を作るための分子と現実的な解決策を必要としている」
UAE のCOP28議長を務め、同国の国営石油・ガス大手ADNOCのCEOでもあるアル・ジャベル氏は、現実的な将来計画はエネルギー生成における炭化水素の役割を認識しなければならないと指摘した。この役割は「今後何十年も」続くという。
同氏は、今後15年間でデータセンターの電力需要は6倍に増加すると付け加えた。「このエネルギーの70%以上は依然として炭化水素から供給される」
しかし、これは制約としてではなく、むしろ触媒として捉えるべきだという。「持続可能な進歩とは、成長を遅らせることではなく、より優れたエンジンを設計することだ。それこそが、私たちがUAEで構築しているものだ」
マスダール、クリーンエネルギー容量65GWを達成
UAEによる様々な取り組みを強調しながら、アル・ジャベル氏は、同国と国営企業が従来型エネルギーから得た数十億ドルを再生可能エネルギーとクリーン技術に投資し続けていると述べた。
マスダール自体がその好例だ。「設立から20年足らずで、マスダールは世界40カ国以上で再生可能エネルギープロジェクトを開発し、再生可能エネルギーコストを90%以上削減する上で重要な役割を果たしてきた。
「同社は設備容量ベースで65ギガワットのクリーンエネルギー容量に達しており、これは2030年までに100GWのポートフォリオ容量という目標の3分の2以上を達成したことになる」と述べ、これはビジョンとリーダーシップの証だと付け加えた。
しかし、これはまた、従来型エネルギーと非従来型エネルギーを融合させるUAEの現実主義と、エネルギー転換の最前線において市場の「データに基づき、ドラマに基づかない」対応という哲学を示すものでもある。
協力的なエネルギーパートナーシップを模索
今週のワールド・フューチャー・エナジー・サミットの開幕にあたり、移行期のための投資資本と政策を携えたアル・ジャベル氏は、演説の中で業界に対し、野心、アイデア、資本、技術をアブダビに持ち込むよう呼びかけた。
「進歩が推進され、機会が実現され、パートナーシップが永続する場所で、それらを活用してほしい。持続可能な人類の進歩の未来は待っており、その住所はアブダビだ」
月曜日の後半には、ザーイド・サステナビリティ賞の受賞者が発表された。これは、UAEの建国の父である故ザーイド・ビン・スルタン・アル・ナヒヤーン首長にちなんで名付けられた、同分野におけるイノベーションに対する同国最高の賞で、健康から教育まで複数のカテゴリーがある。
今年のエネルギー部門の受賞者は、バーゼル持続可能エネルギー機関（BASE）だった。国連環境計画の専門パートナーである同機関は、新興市場で「サービスとしての冷房（CaaS）」を提供している。
BASEが推進するCaaSモデルでは、エンドユーザーは冷房を提供する物理的な製品やインフラではなく、受け取る冷房に対して料金を支払うことで、コストとエネルギーの両方を節約できる。1週間にわたるアブダビ・サステナビリティ・ウィークは木曜日に閉幕する。
