ハンメイ・ウー氏は、学生に個別化された大学・キャリアガイダンスを提供するプラットフォームEmpowerlyの共同創業者である。
女性が取締役会やCスイートへの道を切り開いてきたにもかかわらず、真の女性リーダーシップ文化の構築においては、まだ表面をなぞったに過ぎない。
Women Business Collaborativeの2025年報告書によると、フォーチュン1000企業全体でCEOを務める女性はわずか9.3%だった。Cartaの2024年株式報告書によれば、2024年の米国において、女性のみの創業チームが調達したプレシード資金は全体の4.1%に過ぎなかった。
この問題について何十年も議論してきたように感じるなら、それは実際にそうだからだ。Lean In Girls、Girls Inc.などの組織による素晴らしい取り組みがある一方で、ビジネス界におけるジェンダー不平等に光を当て続けなければ、私たちが目にする雑誌、ウェブサイト、フォローする人々は男性に支配され続ける可能性がある。そしてそれは、私たちが育てている少女や10代の若者たちに対する重大な不正義である。
将来、より多くの女性が企業を率いる姿を見たいのであれば、少女や10代の若者たちに自分自身をリーダーとして想像する機会を、もっと早い段階から与える必要があると私は考える。そのためには、困難を乗り越え、キャリアを築き、自分自身と他者に対して困難なことを成し遂げられると証明してきた女性たちとの接点が必要だ。カリキュラム、メンターシップ、インターンシップ、イベント、その他の実践的な経験を通じた集団的な取り組みが求められる。結局のところ、少女たちがCEOに会ったことがなければ、自分自身をCEOとして思い描くことは難しいのだ。
早期からの接点の重要性
リーダーへと成長することは、自己のアイデンティティを確立することと並行している。一部の少女たちは、女性リーダーを実際に見ることで初めて、自分自身がその役割に就く姿を想像できるようになる。雑誌の表紙に女性が載っているのを見るだけでなく、女性が会議を運営し、採用や解雇の決定を下し、カンファレンスで講演し、リーダーシップスキルを構築するための舞台裏の仕事をこなす姿を見る必要がある。
そしてさらに重要なのは、そうした女性たちから直接話を聞き、彼女たちの経験について学ぶことだと私は考える。現在の地位に到達するために下さなければならなかった容易な選択と困難な選択、大きな失敗、そして教訓について知ることだ。
一部の若きリーダーたちは、生まれつき知識への渇望を持ち、そうした接点を自ら求めていく。例えば、私は最近、5人の成功した女性創業者とCEOから直接学ぼうと決意した高校生に会った。これらのリーダーにインタビューし、彼女たちのストーリーをホワイトペーパーにまとめることで、彼女は目的を持って粘り強く取り組むこと、大胆に主張すること、違いを活用することの重要性を学んだ。そして学んだ教訓を共有することで、次世代の女性リーダーたちに早期からの接点とトレーニングを提供しているのだ。
このような直接的な経験は、少女や若い女性たちに、リーダーシップとは完璧さではなく、回復力、適応力、リスクを取る意欲であることを示すことができる。それが接点の持つ力である。1つのプロジェクトや会話が、少女が自分自身の可能性をどう見るかを変えることができるのだ。
集団的責任
女性リーダーとしての私たちの責任は、このような経験と接点の機会を創出することだと私は考える。特に10代の少女たちのために。ただし、これは集団的責任でなければならない。接点は、カリキュラムや歴史の授業を通じて教室から始めることができるが、さらに広げることもできる。メンターシッププログラム、コミュニティイベント、インターンシップ、家族での会話を通じてだ。
初期段階の起業家もフォーチュン1000レベルのCEOも同様に、若い女性たちに豊富なサポートを提供する独自の機会を持っている。メンターシップの提供、シャドーイングへのアクセス、インターンシップの機会提供、あるいは学生たちのクラスで講演することまで。
企業を構築し、運営し、成長させることがどのようなものかについてのカーテンを引き上げることは、あなたの時間のわずか60分しか要さないかもしれないが、若い少女の心に永遠に残る可能性がある。あるいは彼女たちの将来への道を切り開くことさえある。あなたの言葉には、誰かにとって可能だと感じられることを拡大する力があるのだ。
今こそパイプラインを構築する時
なぜより多くの女性CEOが必要なのかというビジネス上の根拠は以前から述べられてきたが、事実は明確だ。より高い収益性、市場シェア、株主総利益から、他者を鼓舞しチームコラボレーションを強化することまで、リーダーシップの役割に就く女性が増えることは、将来のイノベーションと成長を推進するためのより多様な視点を意味する。
女性が労働市場に参入してから、上位に昇進できる女性リーダーを探し始めるまで待つことはできない。むしろ、今すぐ女性リーダーのパイプラインを構築し始める方法について考えることができる。教師、保護者、仲間、そして女性リーダーたち全員が役割を果たす集団的な取り組みにすることができるのだ。
次世代のCEOたちはすでにここにいる。私たちは彼女たちが自分自身を見ることができるようにする必要があるだけなのだ。
