ジム・ポーリー氏、全米防火協会会長兼CEO。
私たちが知る安全は、今リスクにさらされている。建築基準法が後退し、検査が省略され、人命を救うための対策が削減されている。その理由は、私たちが忘れてしまったからだ。
遠い過去の災害を忘れただけでなく、72人の命を奪った2017年のグレンフェル・タワー火災も忘れてしまったようだ。わずか4年前にフロリダ州サーフサイドでマンションが崩壊し、98人が命を落としたことも忘れている。ほんの1年前、カリフォルニア州で大規模な山火事が発生し、当局が31人の直接的な死者を報告したこと、そして研究者らが後に、この火災がさらに440人の死亡に寄与したと発見したことも忘れている。
私たちの歴史に大混乱をもたらした数百もの災害を忘れてしまったのは、自分たちには起こらないと考えているからだ。なぜ安全が重要なのかを忘れてしまったのだ。
過去を特徴づける壊滅的な出来事が静かに背景に消えていくにつれ、安全への関心も薄れていく。災害が起こりにくくなったのは偶然ではない。これらの大惨事から生まれた変化、つまり基準法や規格が機能しているからだ。今日も同じ脅威の多くが存在している。私たちは単に、優位性を保つ方法を知っているだけなのだ。
しかし、私たちの忘却が、つまずきを引き起こしている。規制の後退、基準法や規格を回避しようとする政治的圧力、専門知識の侵食。これらすべてが、悲劇が予測可能、あるいは避けられないものとなる世界へと私たちを押し戻している。安全はかつて中核的な価値だった。今日、一部の人々はそれをコスト増と見なし、高すぎると判断された安全上の必需品を削減しようとしている。
ビジネスリーダーの役割
政府が基本的な安全への取り組みから後退する中、ビジネスリーダーである私たちは、何が危機に瀕しているのかを認識する必要があると考える。それはコミュニティだけでなく、従業員や長期的な回復力にとっても重要だ。安全が損なわれれば、その結果は、成長し、雇用し、事業を運営するために安定性に依存している人々の肩に重くのしかかることになるだろう。
社会の重要な礎として、ビジネスリーダーは安全の管理者となる独自の立場にある。私たちには、自社、従業員、コミュニティ、顧客に利益をもたらす安全システムを保護する道徳的・倫理的責任がある。安全は自己維持的なものではなく、管理、投資、リーダーシップを必要とする。ビジネスリーダーは、安全が規制上の義務ではなく、共有された価値である文化を回復する手助けをする担い手となり得る。
基準法と規格：ビジネスリーダーはなぜ関心を持つべきか
私の経験では、ビジネスリーダーは安全基準の最大の支持者であるべきだ。なぜなら、自社の生産性がそれに依存しているからだ。世界のどこかで起きた災害でも、連鎖的な影響を及ぼす可能性がある。すべての企業は複雑かつ繊細なサプライチェーンでつながっているため、自社の安全だけを考えるだけでは不十分だ。自社製品の重要な部品を製造する工場が火災で焼失したらどうなるか。従業員がこの新しい環境に対する適切な訓練を受けていなかったために感電事故を起こしたらどうなるか。手抜きをすることが建設や運営のより安価な方法のように見えるかもしれないが、安全から逸脱することは、私たちに大きな代償を払わせることになる。
安定性を超えて、個々の企業は、専門家が開発し、厳格に施行される基準法や規格に支えられることで繁栄する。これには以下が含まれる。
• コスト削減：堅固な安全の枠組みは、医療費、労災補償請求、法的責任、規制上の罰金、設備や施設への損害を減らすことにつながる。最新の基準法や規格を積極的に活用することで、組織は負傷、死亡、財産損失のリスクを軽減できる。
• 生産性の向上：安全な職場は混乱を防ぎ、従業員が集中し続けることを可能にする。私の経験では、基準法や規格は回復力を育み、施設がダウンタイムを回避し、損害を最小限に抑え、事故が発生した場合でも迅速に回復することを可能にする。
• 良好な評判と強固な信頼：従業員、顧客、一般市民の福祉を優先する組織は、責任感があり信頼できることを示す。これは、ブランドの劣化を回避し、信頼できる自信に満ちたステークホルダーを引き付ける上で大いに役立つ。
変化を促す方法
私が見出したのは、自社とより広いコミュニティにおける安全文化の回復には、あらゆるレベルで基準法や規格を強化する意図的な措置を講じる必要があるということだ。自社で実行できるいくつかの方法を以下に示す。
• 目に見える形で一貫してリードする。
安全はリーダーシップから始まり、聞かれるだけでなく、見られる必要がある。会議で安全を取り上げ、安全な行動を模範として示し、従業員と話す時間を作ることで、安全を日常業務に織り込む。ギャップが生じた場合は、過ちを認め、学んだ教訓を共有する。これにより、説明責任が強化され、トップにおいてさえも安全は譲れないものであることをチームや株主に示すことができる。
• 従業員に権限を与え、耳を傾ける。労働者はリスクに最初に気づくことが多いが、彼らの洞察は、安心して声を上げられると感じる場合にのみ役立つ。従業員が報復を恐れることなく懸念を提起できる環境を作り、その声に基づいて行動する。ループを閉じ、安全慣行を改善した人々を認めることは、意見が重要であることを示し、労働力全体の信頼と警戒心を強化できる。
• エコシステム全体で協力する。どの企業も孤立して運営されておらず、安全は最も弱い環の強さでしかない。最低限のコンプライアンスだけでなく、現行の基準法やベストプラクティスに沿うことで、人々と事業の両方を保護する。業界団体と提携し、サプライヤーや請負業者に同じ期待を課すことで、サプライチェーン全体に保護を拡大し、脆弱性を減らし、回復力を強化できる可能性がある。
なぜ忘れる余裕がないのか
グレンフェル・タワー、サーフサイド、そして数え切れないほどの他の事例は、私たちが無視できない教訓だった。もし無視すれば、それらが再び起こることを招いているだけだ。リーダーが安全を義務ではなく負担として扱うとき、安全は損なわれる。安全分野での私の経験では、そのコストは通常、節約額よりもはるかに大きい。今関与し、変化の一部となることで、自社の安定性、成功、回復力だけでなく、コミュニティや顧客のそれも強化できる。
（<a href="https://www.forbes.com/councils/forbesbusinesscouncil/2026/01/09/the-business-leaders-role-in-preserving-safety"" target="_blank" rel="noopener">forbes.com 原文）
