2．期待と現実とのギャップが増幅する
12月は、待ち望まれていた社交的な集まり、家族との再会、仕事からの解放、象徴的な瞬間などに溢れ、そのどれもが感情的な「重さ」を持つ。たとえホリデーシーズンがストレスが多いものであったとしても、人は無意識のうちに、そこから意味や親密さ、安らぎが得られることを期待している。
advertisement
学術誌『Scientific Reports』に掲載された感情予測に関する2023年の研究によれば、人間は将来の出来事が自分にどれほどポジティブな感情をもたらすかを一貫して過大評価する傾向がある。現実が期待に届かなかったとき、体験自体が客観的には悪くなくても、失望が生じる。そして多くの人にとって、その感情的な「決算」が行われるのが1月なのである。
感情的に高ぶった時期の後では、中立的な状態でさえも、相対的に悪く感じられることがある。12月に訪れる社交的、感情的なジェットコースターと比べると、1月の突然の静けさは、平穏ではなく空虚として感じられやすい。すると、通常であれば問題のない人間関係でさえ、直前に経験した強い一体感と比べると、距離があるように思えてしまう。
この対比は、微妙な幻滅感を引き起こすことがある。何かが間違っているからではなく、感情のピークが過ぎたという理由だけで、人間関係や日常、さらには自己認識そのものを疑い始めることがあるのだ。そのため、静かな1月には「世間から切り離されている」という感覚を持つことが多い。12月の感情的なノイズが消えることで、未解決の感情が表面化し、多忙さによって隠されていたパターンが可視化されるのだ。
advertisement
これが、1月に人間関係への疑念や感情的な距離感が生じやすい理由である。霧が晴れ、残されたものが際立って感じられるのである。
