「性格」を自分で変えることについて、科学はどう説明しているのだろう？
人間の基本的な性格は5つの要素から成り立つとする、「ビッグファイブ」と呼ばれる理論がある。安定した、それぞれがほぼ独立した性格の次元から、人の性格を診断しようとするものだ。
以下の5点は、「性格」の要素と対になる特性である。
① 新しい経験への開放性（開放的←→閉鎖的）
② 誠実性（几帳面さ←→だらしなさ）
③ 外向性（外向的←→内向的）
④ 協調性（協力的←→単独行動）
⑤ 神経症的傾向（精神の安定←→情緒の不安定）
この5つの性格の次元上にある要素を、自分の力で変えられるのか？ 答えはイエス。
だが、非常にゆっくりとしか変えられない。しかも、大変な努力が必要だ。
たとえば、あなたが「内向的」であるなら、実際に行動することでいくらか外向的になれる。エベレストに登頂するくらいハードルが高くても、小さなパーティーを開いてみるといいかもしれない。
モットーは、「Fake it till you make it.」。うまくいくまで、うまくいっているふりをすること。
このやり方は、専門用語で「行動療法」と呼ばれる心理療法のひとつだ。
イライラするほど果てしなくゆっくりとしか進まないが、自分の性格を変えることは不可能ではない。
人を変えようとすると、失うものしかない
他人の場合は、事情が異なる。あなたには、相手の性格を変えることはできない。外部から力を加えてモチベーションを高めようとしたり、インセンティブやプレッシャーを用いたりしても無駄だ。
大切なのは、「人を変えることが必要な状況」に陥らないようにすること。
人を変えようとすると、失うものしかない。そのような状況になってしまったら、相性の悪い人をほかの人に置き換える、あるいは、自分が離れてその状況から手を引くほうがはるかに効率的だ。
会社環境では、比較的簡単に対処できる。しかし、人生のパートナーとの関係ではより難しくなる。
