数千年にわたり、私たちは真剣な思考には抽象的な推論と分析が必要だと教えられてきた。ストーリーテリングは二次的なものであり、せいぜい、分析がすでに明らかにした真実を伝達する手段に過ぎないとされてきた。アンガス・フレッチャー氏の著書『ストーリーシンキング：物語的知性の新科学』（2023年）は、抽象的な推論や分析とは独立して、物語が実際の人間の思考と行動において驚くほど大きく、しばしば決定的な役割を果たしていることを示している。
因果関係の推測、想像力、そして行動──あるいは不作為──につながることが多い共有された物語の連鎖を伴う、物語ベースの推論。200ページにわたり、『ストーリーシンキング』は神経科学、哲学、文学的事例を融合させ、創造性と進歩のためのツールとしての物語を論じている。事実上、私たちは物語的思考が分析的思考と少なくとも同等に重要であることを認識する必要がある。
『ストーリーシンキング』はまた、チャールズ・ダーウィン氏の進化論のような重要な革新や科学的発見につながる異常を特定する上での、物語的思考の役割も示している。
『ストーリーシンキング』は人間社会における物語の歴史を描き出し、アリストテレスがコミュニケーションにおける物語の重要な役割を見事に特定しながらも、その後、認知と思考における物語の重要性を抹殺してしまった経緯を明らかにしている。
その後数千年にわたり、物語的思考は主に単なる「ストーリーテリング」として軽視されてきた。一方で、ゲオルク・ヘーゲル氏、ジョン・エクルズ氏、カール・ポパー氏、ジョン・ハーシェル氏、ウィリアム・ジェームズ氏、ジョン・デューイ氏といった多様な思想家たちが、ほぼすべての人間の行動における物語のはるかに広範な役割についての深い理解に貢献してきた。「私たちのシナプスは」とフレッチャー氏は説明する。「個々の行動を因果関係のある連鎖としてつなぎ合わせ、脳が認知的な物語を即興で作り、テストし、修正することを可能にしている」。事実上、私たちの実践的思考のほとんどは物語で構成されている。
しかし、『ストーリーシンキング』にはいくつかの欠陥がある。
欠陥その1：「野生の物語」の軽視
フレッチャー氏の著書は、物語の創作者によって新たに創造された物語にほぼ完全に焦点を当てており、実際の人間の経験から生まれる「野生の物語」の役割を軽視している。認知研究によれば、人間の認知の60〜70%は経験的な物語から引き出されるにもかかわらず、本書の約80%は意図的な新規物語の構築を強調している。
本書には創作された物語を準備するための25の演習が含まれている（創作90%対発見10%）が、定量的には、物語心理学は「野生の物語」が作り話よりも25〜35%多く学習を促進することを示しており、このギャップは実用的価値にとって重要である。
欠陥その2：AIが物語的思考を扱えないという誤った主張
『ストーリーシンキング』は、AIが論理的に物語的思考をまったく扱えないという誤った主張をしている。この欠陥は重要である。なぜなら、本書の4分の1がAIの物語処理能力の欠如に費やされているからだ。
読者は、よく知られたAIシステムにシェイクスピアの『ハムレット』の物語を語らせたり、ハッピーエンドで『ハムレット』を語り直させたり、『ハムレット』や他の物語を喜劇として語り直させたりすることで、本書の主張をすぐに反証できる。
実際、研究によれば、AIは75〜85%の物語の一貫性を達成できる。複数のレビューで反証された本書の誤った主張は、アリストテレス以来の物語的思考の重要性と問題の多い歴史に関する本書の妥当な洞察の信頼性を損なっている。
欠陥その3：ジェローム・ブルーナー氏の研究への言及がない
本書の重要な欠落は、認知心理学の重要人物であるジェローム・ブルーナー氏への言及が一切ないことである。ブルーナー氏は、物語が意味の構築、社会的現実の理解、アイデンティティの形成のための主要な思考様式として機能することで、人間社会において中心的な役割を果たすことを示した。彼は論理科学的推論とは区別される「物語様式」として、人間の意図と変転を扱うものとして物語を位置づけた。これは1986年の著書『現実の心、可能性の世界』で詳述されており、そこで彼は「人間の意図の変転」を解釈するために物語が不可欠であると主張している。
ブルーナー氏はストーリーテリングを意味形成のための共同体的ツールと見なしており、研究によれば、事実は物語に埋め込まれると22倍記憶されやすくなり、文化を超えた知識伝達における認知効率の高さが強調されている。
ブルーナー氏は「現実の物語的構築」を通じた人間社会の調整におけるストーリーテリングの機能を強調した。そこでは物語が経験と記憶を組織化し、論理的真実ではなく真実らしさを達成する。これは1991年の論文「現実の物語的構築」で説明されており、物語的必然性が経験的検証に対して社会的説明の70〜80%を支配している。
欠陥その4：リーダーシップにおけるストーリーテリングの役割の軽視
したがって、フレッチャー氏の焦点（哲学・神経科学70%、個人的成長30%）はビジネスと経営を軽視しており、リーダーシップの物語への言及がない。これは、ビジネスの物語がパフォーマンスを20〜30%向上させる時代において、物語的思考が「現実世界のシナリオを欠いている」という誤った結論につながることがある。
欠陥はあるものの、『ストーリーシンキング』の強みは、物語が人間世界の思考と機能の多くを支え、人間が将来においてより大きな価値を達成するために人間の行動を適応させることを可能にする方法についての、大規模かつ成長中の文献への有用な追加となっている。
