Maile Keone氏は、Listen TechnologiesのCEOとして、補聴・コミュニケーション分野のリーダーとしてアイデアを行動に変えている。
アライシップ（味方であること）はリーダーシップの流行語となり、善意に基づくことが多いものの、必ずしも行動志向とは限らない。アライシップとは、自身の認識と影響力を活用して、疎外を経験する人々を支援する、積極的かつ継続的な実践である。これは、感情的知性と傾聴の意欲を示すため、あらゆるリーダーにとって称賛に値する資質だ。
しかし、インクルージョンとアクセシビリティが選択肢ではない今日の世界において、アライシップだけでは十分ではない。リーダーシップには、より大胆なもの、すなわちアドボカシー（擁護）が求められる。そして、アライとアドボケイトの違いは、変化が起こるのを見守ることと、変化の実現を支援することの違いである。それは、意図と影響の間のギャップだ。
アライシップ：ある程度までの、行動を伴う認識
アライシップは、真に思いやることから始まる。それは、他者のそばに立ち、不公平を認識し、共感をもって耳を傾けるという決断である。私は、公平性とアクセシビリティを信じながらも、行動を起こすには至らない、善意のアライに多く出会ってきた。彼らが気にかけていないからではなく、単にどこから始めればよいかわからないからだ。
私自身もそうだった。キャリアの初期、私は認識こそが進歩だと信じていた。支援を示すことで十分だと思っていた。しかし、あらゆる場所で、すべての人に音を届けることを目的とする企業を率いるようになると、認識は最初のステップに過ぎないことをすぐに学ぶ。行動がステップ2であり、そこからアドボカシーが始まる。
アドボカシー：共感を行動に変える
アドボカシーとは、動き出した共感である。それは、リーダーが自身の影響力を使って機会を創出し、障壁を取り除くときに起こることだ。私たちのビジネスでは、アクセシビリティについて語るだけでなく、毎日それを構築している。それはスローガンではなく、私たちの技術がどのように生まれるかに表れるコミットメントだ。そのコミットメントが存在するのは、組織内の人々が、業界を前進させ、インクルージョンを例外ではなく標準にすれば何が可能になるかを見て、それを擁護したからだ。
アドボカシーには勇気が必要だ。それは、心地よい前提に挑戦し、簡単なことではなく正しいことを支持することを求める。それは組織ごとに異なる形をとるが、その影響は普遍的だ。
アドボカシーのビジネスケース
アドボカシーは倫理的であるだけでなく、戦略的でもある。インクルージョンはイノベーションを促進する。アクセシビリティは市場を拡大する。共感は文化を強化する。
従業員がサポートされていると感じるとき、彼らは最高のアイデアを提示する。顧客が、デザイン、コミュニケーション、サービスを通じて自分たちを擁護するブランドを体験するとき、ロイヤルティが生まれる。
私たちは毎日これを目にしている。聴覚障害のある人がコンサートを楽しんだり、苦労せずに講義を理解できるようにする技術を設計するとき、それは彼らの体験を変える。会場はより信頼されるようになる。技術はより人間的になる。それがアドボカシーの影響だ。それは、触れるすべての人に真の利益をもたらす。
アドボカシーはエンゲージメントを促進する。エンゲージメントはパフォーマンスを促進する。そして、パフォーマンスは目的を持続させる。
リーダーがアライシップで止まる理由
アドボカシーがこれほど強力なら、なぜ多くのリーダーはアライシップで止まるのか。一言で言えば、恐れだ。間違ったことを言う恐れ、反発の恐れ、出過ぎた真似をする恐れ。しかし、どれほど善意であっても、沈黙はしばしば無関心と受け取られる。そして、それは関係性にとって致命的となり得る。
アドボカシーに完璧さは必要ない。参加が必要なのだ。リードしながら学ぶことは問題ない。実際、すべての答えを持っていないことを認めるリーダーこそが、最も本物の変化を生み出すことが多い。CEOとして学んだ教訓の1つは、アドボカシーとは声を持つことではなく、それを責任を持って使うことだということだ。声を上げることは、アクセシビリティ、代表性、公平性についての厳しい会話を招く。しかし、そうした会話が組織を前進させる。
アドボカシーの文化を創る
アドボカシーはCEOのオフィスだけに存在することはできない。文化のあらゆる部分に浸透しなければならない。それは肩書きや部門の問題ではなく、共有された責任と日々の行動の問題だ。それは次のようなものだ。
1. 利益以上のものを測定する
成功は四半期利益だけではない。従業員がサポートされていると感じているか、顧客が包摂されているか、行動が表明された価値観と一致しているかを測定する。
2. 意図的に耳を傾ける
真のアドボカシーは、課題に最も近い人々の声を聴くことから始まる。最良のアイデアは、障壁を直接経験する人々から生まれる。
3. 年間を通じて行動する
アドボカシーはキャンペーンではなく、コミットメントだ。真の進歩は、一貫した行動、パートナーシップ、そして何度も障害を取り除く意欲から生まれる。
4. 模範を示す
すべてのリーダーには、HR施策としてではなく、リーダーシップの基準としてアドボカシーをモデル化する責任がある。それがトップから実証され、チーム全体で称賛されるとき、アドボカシーは組織が価値を置くと言うものではなく、組織そのものの一部となる。
実践におけるアドボカシー：アンカーとしての目的
アドボカシーはしばしば、地平線上の変化を認識し、追随するのではなくリードすることを選択することから始まる。それはあらゆる視点からの協力を必要とする。現状に挑戦し、共有された基準に沿って調整し、多数派だけでなくすべての人に役立つソリューションを設計する意欲のあるパートナーを必要とする。
目的は、アドボカシーを影響と一致させ続ける。影響を中心にビジネスを構築するとき、アドボカシーはビジネスモデルの一部となる。すべてのパートナーシップ、すべてのイノベーション、すべての内部施策が、アクセシビリティとインクルージョンに向けたより大きな運動に貢献する。
言葉から行動へ
アライシップについて投稿することは簡単だ。アドボカシーを通じてリードすることは、より困難だが、はるかに意義深い。
リーダーがインクルージョン、アクセス、進歩を擁護するとき、彼らはビジネス成果を改善する以上のことをする。彼らはリーダーシップの意味を再定義し、真に偉大なリーダーとなる。
なぜなら、アライであることは良いスタートだが、アドボケイトであることは人生を変えるからだ。そして、それこそがリーダーシップが最終的に存在する理由である。
