Skinly Aestheticsの創業者であるドミトリー・シュワルツブルグ博士は、革新性とパーソナライズされたケアの融合に尽力している。
私が最初のビジネスを始めたとき、ベンチャーキャピタルも外部資金も、誰からの財政的支援もなかった。私が持っていたのは、明確なビジョンと、たゆまず働く意志、そして企業価値評価ではなく収益性こそがビジネスの存続を決定するという理解だった。
資金調達の発表や企業価値評価、投資家へのアピールが重視される世界において、真に収益性の高いビジネスを構築するという""全体像""は、しばしば見過ごされがちだ。ほとんどの創業者は利益を重視しているが、多くの場合、実際に利益を生み出す事業の中核を強化するのではなく、進歩のように見えるシグナルを追いかけることになる。投資家なしでビジネスを構築する場合、勢いよりも持続可能性に焦点を当てることになる。誇大宣伝に代わって規律と緊迫感が生まれ、虚栄の指標に代わって事業の明確性が生まれ、売上高の成長と同じくらい長期的な支配力が価値を持つようになる。
長年にわたり、私はヘルスケアと遠隔医療の分野で複数の事業を立ち上げ、すべて完全に自己資金で賄ってきた。1枚のクレジットカードから始まり、7桁の事業規模にまで成長したものもある。それは運やタイミングのおかげではなく、効率性、再投資、支配力を優先する再現可能なフレームワークのおかげだった。
以下は、外部投資家なしで持続的に収益性の高い企業を構築するのに役立った7つの原則である。
1. すべてのドルを自分のものとして扱う。なぜなら、それは実際に自分のものだからだ。
投資家がいない場合、お金との関係はより鋭敏になる。すべての支出は自分のポケットから出るため、すべての決定が重要になる。
初期の頃、私は売上高、インフラ、ブランドの信頼性に関する価値に基づいて、すべてのコストを精査し始めた。特定の基準に適合しない場合は、削減した。余裕ができる前に大きな財務リスクを取らなかったことで、競合他社が過剰に拡大する中、私は景気後退を乗り切ることができた。
限られた資本から生まれる一種の明晰さがある。虚栄ではなく、ROI（投資収益率）の観点で考え始める。成功しているように見せるための支出ではなく、持続可能であり続けるための支出をするようになる。
2. 依存関係ではなく、システムを構築する。
投資家から資金提供を受けたスタートアップは、お金が非効率性を覆い隠すため、混乱を許容できる。独立して資金調達した企業にはそれができない。
すべてのミスが売上高に影響を与える場合、システムが安定性の基盤であり、財務規律を維持する最も確実な方法であることをすぐに学ぶ。
私は再現性を念頭に置いてすべてのプロセスを構築した。すべての新しい従業員やパートナーは、直接の監督なしに品質を再現できる必要があった。
投資家が要求したからではなく、監督を維持するために必要だったため、標準作業手順書を作成した。明確な文書化、測定可能なKPI、自動化により、一貫性を維持しながら自信を持って委任することができた。
3. たゆまず再投資する。
創業者として学ぶべき最も難しい教訓の1つは、初期の利益は本当の利益ではなく、燃料であるということだ。
ビジネスが初めて本当の利益を上げ始めたとき、私はもっと多くを持ち帰ることもできた。代わりに、そのほとんどをテクノロジーとマーケティングに注ぎ込んだ。再投資されたすべてのドルが、翌年さらに高いリターンに貢献した。その複利効果こそが、外部資本を内部成長に置き換える方法だ。
再投資は華やかではない。周囲の誰もが短期的な報酬を追いかけているときに、忍耐と長期的なビジョンが必要だ。しかし、数年後に振り返って、自分のビジネスが持っているすべてのもの（その成果を含む）を所有していることに気づいたとき、遅延満足の力を理解する。
4. 制約が創造性を生む。
支出で勝てない場合は、思考で勝たなければならない。
投資家なしで事業を運営することで、私は常に革新を迫られた。他の人がお金に頼る場面で、創造的な解決策を見つけることになった。手作業のタスクを自動化するにせよ、戦略的パートナーシップを交渉するにせよ、効率的なマーケティングファネルを構築するにせよ、制約は私の最良の教師となった。
大規模な広告予算なしに全国的な認知度が必要だったことを覚えている。有料キャンペーンの代わりに、オーガニックな紹介システムを構築し、ゼロからSEOを最適化し、本物のコンテンツを活用してリーチを拡大した。コストが低いだけでなく、結果としてより強固で忠実なオーディエンスが生まれた。
5. 予測ではなく、証拠とともに成長する。
投資家から資金提供を受けた企業は可能性を売り、自己資金の企業は実績を売る。外部資本がなければ、仮定に頼ることはできない。すべてを検証しなければならない。私は早い段階で、予測ではなく実際の顧客に決定を導かせることを学んだ。すべての新しい提供物は小規模でテストされ、フィードバックを通じて洗練され、その後調整され、それに応じて拡大された。これにより無駄が排除され、実際に機能するものにエネルギーが集中し、着実でエビデンスに基づいた成長が生み出される。時間の経過とともに、その実績が最強の信頼性となる。なぜなら、一貫した結果ほど信頼を築くものはないからだ。
6. 所有権と意思決定のスピードを守る。
多くの創業者は、新しい投資家が増えるたびに意思決定が遅くなることを見過ごしている。ステークホルダーが増えれば、承認が増え、機敏性が低下し、支配力が減少する。
自己資金であることの最大の利点の1つはスピードだ。コンセンサスを待つことなく、迅速に方向転換し、大胆に行動できる。私はその理由で何度も資金提供を断ってきた。所有権を維持することで、文化、ブランド、長期的な目標を守ることができた。投資家はしばしば短期的な勝利を求めるが、自己資金の創業者はレガシーのために構築できる。妥協のない決定を下す能力は、どんな企業価値評価よりも価値がある。
7. ブランドエクイティを資金源として構築する。
投資家がいない場合、評判が資本になる。強力な個人的および専門的なブランドは、自然に顧客、人材、パートナーシップを引き寄せる。私は、信頼、権威、認知度が従来の資金調達に取って代わることができることを発見した。機会は求める前に現れる。一貫して価値を提供し、透明性を持って事業を運営することで、ビジネスは各成功が次の成功を生み出す自己強化ループを構築した。評判はお金よりも速く複利で増える。人々があなたの誠実さと能力を信頼すると、投資家があなたのところにやってくる。
結論：支配力こそが究極のROIである。
投資家なしで収益性の高いビジネスを構築することは容易ではないが、解放的である。それは、価値、効率性、規律といった基本に集中し、仮定ではなく意図を持って構築することを強いる。
報酬は財務的独立だけではない。それは戦略的自由だ。自分のペース、方向性、原則を支配する。投資は目標と一致する場合には間違っていないが、忍耐強く本物の成長を選択する人々にとって、その結果は回復力があり、真に自分自身のものであるビジネスだ。最終的に、最強の資本はベンチャー資金ではなく、顧客の信頼、事業の卓越性、規律ある成長である。
